Comment éviter le vol d'identité

Le vol d'identité se produit si souvent que le Federal Bureau of Investigation le qualifie de "problème de la criminalité connaissant la plus forte croissance en Amérique". Les voleurs volent et utilisent frauduleusement les noms, adresses, numéros de sécurité sociale (SSN), informations de compte bancaire, numéros de carte de crédit et autres informations personnelles de quelque 10 millions d'Américains chaque année, selon la Federal Trade Commission. En savoir plus sur la manière dont les voleurs obtiennent vos informations personnelles est la première étape pour vous protéger de cette attaque dévastatrice sur votre bien-être financier.

Au niveau de l'entreprise

Les voleurs font la une des journaux lorsqu'ils pénètrent dans de grandes bases de données de consommateurs et volent des centaines, voire des milliers de noms, mais ce n'est pas la seule façon pour laquelle le vol d'identité se produit au niveau de l'entreprise. Cela peut également se produire de l'intérieur. Les initiés peuvent utiliser l'accès d'un employeur aux informations de reporting de crédit pour mettre la main sur des données personnelles confidentielles ou voler des données directement à partir des fichiers ou de la corbeille de l'employeur. Les employés peuvent également être trompés ou achetés par un tiers pour obtenir des informations.

Au niveau personnel

Le vol d'identité est moins médiatisé lorsqu'il se produit au niveau individuel, mais le nombre de façons dont la fraude peut se produire à ce niveau est tout aussi inquiétant. La méthode la plus simple consiste à voler ou à trouver votre portefeuille ou à fouiller dans vos déchets. Le vol d'identité peut également être aussi simple et facile que de regarder par-dessus l'épaule de quelqu'un qui utilise le guichet automatique à la banque locale. (À mesure que les criminels deviennent plus économes, votre argent devient plus vulnérable.

Des méthodes plus sophistiquées incluent le ciblage des informations du défunt à l'aide de notices nécrologiques, le vol ou le détournement de votre courrier et l'obtention d'informations de carte de crédit ou de compte bancaire par écrémage. Il s’agit d’un vol de haute technologie qui utilise un dispositif électronique pour voler des informations de carte de crédit ou de compte bancaire. L'écumage survient généralement lorsque votre carte de crédit est utilisée pour effectuer un achat et que la personne qui traite votre carte utilise un écrémeur pour capturer des informations d'accès personnalisées. Il a également été trouvé sur les guichets automatiques.

Le phishing est l'une des méthodes de vol d'identité personnelle les plus largement diffusées. Les hameçonneurs créent un site Web qui ressemble beaucoup au site d'une entreprise légitime. Ils envoient des courriels pour attirer les personnes qui ne se méfient de rien et leur permettre d'entrer leurs données personnelles, qui sont ensuite utilisées par les voleurs.

Une fois que votre identité est volée

Lorsqu'un voleur d'identité vole vos données personnelles, le voleur vous "devient" en assumant votre identité financière. Les criminels les moins avertis dépensent sans compter avec leurs cartes de crédit, ouvrent parfois de nouvelles cartes de crédit à votre nom, rédigent des chèques ou ouvrent des comptes pour téléphones portables.

Les voleurs plus sophistiqués feront plus que dépenser votre argent; ils utiliseront votre nom et votre identité pour faire tout ce qu'ils veulent ou ce dont ils ont besoin. Ils obtiendront une pièce d'identité, telle qu'un permis de conduire, et l'utiliseront pour contracter un emprunt-auto, ouvrir un compte bancaire et même se déclarer en faillite, par exemple, pour éviter l'expulsion d'une maison ou d'un appartement, ou pour s'acquitter de leurs dettes ils ont créé au nom de leur victime. Certains de ces voleurs utiliseront également votre identité lorsqu'ils seront arrêtés.

L'offensive est la meilleure défense

Bien que le piratage à grande échelle de bases de données d'entreprise démontre que personne ne soit complètement à l'abri du vol d'identité, certaines précautions peuvent minimiser les risques de victimisation.

Protégez votre numéro de sécurité sociale

Votre SSN est une information personnelle essentielle. Ne l'imprimez sur aucune forme d'identification personnelle. Ne l'avez jamais imprimé sur vos chèques; écrivez-le au check-in les rares occasions où il le faut. N'emportez jamais votre carte de sécurité sociale dans votre portefeuille et évitez si possible d'utiliser votre SSN comme identifiant personnel. Bien que les collèges, les cliniques médicales, les fournisseurs de permis de chasse / pêche, les employeurs et d’autres entités demandent souvent votre numéro de sécurité sociale, réfléchissez-y à deux fois avant de le donner. Vous ne savez pas qui aura accès à ces données en votre absence.

Protégez votre courrier

Pour faire de votre boîte aux lettres une cible moins attrayante pour les voleurs d'identité, essayez de réduire le nombre d'offres non sollicitées. Désactivez les offres de cartes de crédit préapprouvées et les assurances en appelant le 888-5OPT-OUT ou en vous connectant à l'adresse suivante: //www.optoutprescreen.com. Choisissez une option de retrait de cinq ans ou permanente. Lorsque vous recevez des offres par courrier, déchiquetez-les avant de les jeter. N'oubliez pas d'annuler la livraison du courrier lorsque vous partez en vacances. Sinon, cette montagne de courrier constitue une cible tentante. Le courrier sortant nécessite également une protection. Lorsque vous écrivez un chèque et que vous le postez à votre compagnie émettrice de cartes de crédit, n'incluez pas des informations suffisamment complètes pour que quelqu'un puisse les utiliser: écrivez seulement les quatre derniers chiffres de votre numéro de compte - votre entreprise émettrice de cartes de crédit dispose de toutes les informations nécessaires vous identifier.

Protégez votre corbeille

Les articles que vous jetez, y compris les offres de carte de crédit, les reçus de guichet automatique, les relevés bancaires, les relevés de crédit / reçus et les factures de services publics, contiennent tous des informations personnelles. Avec un peu d'effort, les voleurs peuvent collecter ces informations et les utiliser pour voler votre identité. Pour minimiser cette possibilité, achetez un déchiqueteur et utilisez-le. De même, lorsque vous vous débarrassez d'anciennes cartes de crédit, assurez-vous de les détruire complètement en premier.

Attention au téléphone

Les appelants à forte pression exigent souvent des informations personnelles comportant des arnaques, telles que la promesse de vacances extravagantes à un prix attractif si vous agissez maintenant ou si vous perdez l'offre. Pour éviter ces escroqueries, ne fournissez jamais d'informations personnelles par téléphone si vous n'avez pas initié l'appel. Pour limiter le nombre d'appels que vous recevez, demandez aux appelants si vous pouvez rejoindre la liste de numéros de téléphone exclus. Lorsque vous recevez un appel, raccrochez.

Protégez votre ordinateur

Ne répondez jamais à des demandes d'informations personnelles non sollicitées et utilisez toujours une protection antivirus. Protégez votre ordinateur avec un mot de passe, changez-le fréquemment et ne partagez pas votre mot de passe avec qui que ce soit. De temps en temps, recherchez sur Internet votre nom et les quatre derniers chiffres de votre SSN. Vous ne savez jamais ce que vous pourriez trouver.

Protégez votre portefeuille

Au verso de vos cartes de crédit, écrivez «pièce d'identité avec photo requise» à la place de la signature. Si vos cartes de crédit sont volées, il sera plus difficile pour un voleur de faire des achats. Photocopiez tout ce qui se trouve dans votre portefeuille, y compris les numéros de carte de crédit et les numéros de téléphone des émetteurs, et stockez ces informations dans un endroit sûr. Si votre portefeuille est perdu ou volé, toutes les informations dont vous aurez besoin pour annuler vos cartes de crédit seront facilement accessibles.

Protéger les parents décédés

Il est triste de constater que même les morts ne sont pas à l'abri du vol d'identité. Quand un être cher décède, procurez-vous une douzaine d'exemplaires du certificat de décès et informez toutes les institutions financières, compagnies d'assurance, sociétés de cartes de crédit, détenteurs de prêts, etc. Assurez-vous de retirer le nom du parent décédé de tous les comptes joints. Enfin, contactez les agences d'évaluation du crédit et demandez une alerte décédée. Cela place un avis sur le rapport de crédit du défunt, informant les entreprises que la personne est décédée et ne peut pas recevoir de crédit.

Signaler une activité suspecte

Passez en revue votre dossier de crédit au moins une fois par an et contactez immédiatement vos créanciers si vous constatez une activité suspecte. Si, à un moment quelconque, vous soupçonnez qu'une tentative de vol de votre identité a été tentée, contactez les autorités. Déposez un rapport de police et déposez une plainte auprès de la Federal Trade Commission des États-Unis, à laquelle vous pouvez vous adresser au 1-877-IDTHEFT.

Le résultat final

Être victime d'un vol d'identité peut être extrêmement dévastateur, non seulement parce que c'est votre argent qui est volé, mais votre nom. Les voleurs d'identité peuvent être très habiles pour trouver leurs cibles et ensuite exploiter leurs découvertes. Pour cette raison, pour vous protéger, vous devez rester d'autant plus alerte et informé.