Comment les coûts moyens se comparent-ils entre diverses installations de forage pétrolier?

Les coûts moyens varient considérablement entre les différents types de plates-formes pétrolières, allant d’environ 20 millions de dollars à 1 milliard de dollars. Le coût des plates-formes pétrolières et du matériel de forage représente invariablement une très grosse dépense en capital pour un producteur de pétrole.

L’investissement massivement plus important requis dans le matériel de forage est l’une des raisons pour lesquelles les producteurs de pétrole sont prêts à consacrer le temps et les dépenses nécessaires à la réalisation d’études sismologiques approfondies afin de déterminer les réserves prouvées et probables pouvant être récupérées avant le forage.

Pour le forage terrestre, l’équipement représente l’une des deux principales dépenses d’un producteur pétrolier, l’autre étant le coût de la mise en place d’un accès aux infrastructures pour les routes, l’eau et l’électricité. Pour le forage en mer, le coût plus élevé des équipements de forage représente souvent près de 90% de l'investissement total d'un producteur de pétrole.

Le prix des plates-formes pétrolières pour le forage terrestre aux États-Unis commence généralement entre 18 et 20 millions de dollars et s’élève à environ 25 millions de dollars, mais il peut être presque le double de ce montant en fonction de la plate-forme achetée. Les plates-formes les moins chères sont celles classées comme plates-formes terrestres américaines à faible encombrement. Les plates-formes américaines prêtes pour le schiste coûtent généralement entre 3 et 5 millions de dollars de plus que les plates-formes de faible empreinte au sol. Les plates-formes terrestres internationales, conçues pour répondre à un plus large éventail de spécifications qui varient d’un pays à l’autre, varient généralement entre 25 et 40 millions de dollars.

Le coût moyen des plates-formes offshore peut être jusqu'à 15 à 20 fois supérieur au coût moyen des plates-formes terrestres. Les plates-formes offshore les moins chères coûtent généralement près de 200 millions de dollars. Le prix moyen des plates-formes de forage pétrolier offshore est d’environ 650 millions de dollars. À la suite de la crise pétrolière amorcée en 2014, les sociétés de forage offshore estimaient qu'une reprise du marché de la location de machines de forage se produirait en 2018 en raison de la demande accrue, les prix moyens devant dépasser la valeur actuelle de 200 000 $ par jour.

Les prix des plates-formes varient en fonction, entre autres, de la profondeur à laquelle ils sont conçus pour forer et, dans le cas des plates-formes offshore, de la profondeur de l'eau dans laquelle ils sont conçus.