Avantage marginal par rapport au coût marginal: quelle est la différence?

L'avantage marginal et le coût marginal sont deux mesures de la manière dont le coût ou la valeur d'un produit change. Alors que le premier est une mesure du côté du consommateur de l'équation, le second est une mesure du côté du producteur. Les entreprises doivent prendre en compte ces deux concepts lors de la fabrication, de la tarification et de la commercialisation d'un produit.

Un avantage marginal est le montant maximum qu'un consommateur est prêt à payer pour un bien ou un service supplémentaire. La satisfaction du consommateur a tendance à diminuer à mesure que la consommation augmente. Le coût marginal, qui est directement ressenti par le producteur, est la variation du coût lorsqu'une unité supplémentaire d'un bien ou d'un service est produite.

Points clés à retenir

• Les avantages marginaux sont le montant maximum qu'un consommateur paiera pour un bien ou un service supplémentaire.
• L'avantage marginal diminue généralement avec l'augmentation de la consommation.
• Le coût marginal de production est le changement de coût résultant de la fabrication de quelque chose.
• L’analyse des coûts marginaux a pour objectif de déterminer à quel moment une organisation peut réaliser des économies d’échelle.

Bénéfice marginal

Un avantage marginal est un changement mineur, mais mesurable, de l'avantage d'un consommateur qui utilise une unité supplémentaire d'un bien ou d'un service.

Un avantage marginal décroît généralement lorsqu'un consommateur décide de consommer davantage d'un seul produit. Par exemple, imaginez qu'un consommateur décide qu'il lui faut un nouveau bijou pour sa main droite et qu'elle se rend au centre commercial pour acheter une bague. Elle dépense 100 $ pour la bague parfaite, puis en repère une autre. Comme elle n'a pas besoin de deux bagues, elle ne voudrait pas dépenser 100 $ de plus pour une seconde. Elle pourrait toutefois être convaincue d'acheter cette deuxième bague à 50 $. Par conséquent, son avantage marginal passe de 100 $ à 50 $ du premier au deuxième bien.

Une autre façon de penser à l'avantage marginal consiste à considérer la satisfaction que le consommateur obtient de chaque ajout ultérieur. Une sonnerie rendrait le consommateur très heureux, tandis qu'une deuxième sonnerie la rendrait toujours heureuse, mais pas autant. La diminution de l’attrait pour une consommation supplémentaire est appelée utilité marginale décroissante.

L'avantage marginal est souvent exprimé par le montant en dollars que le consommateur est prêt à payer pour chaque achat. C’est la motivation qui sous-tend les offres proposées par les magasins, dont les promotions «Achetez-en un, obtenez-en une moitié».

Les médicaments sur ordonnance et les produits de première nécessité, tels que l'électricité, sont des biens et services qui ne sont pas soumis à des avantages marginaux.

Coût marginal

De l'autre côté de l'équation se trouve le producteur du bien ou du service. Les producteurs prennent en compte le coût marginal, qui correspond au changement modeste mais mesurable de la dépense de l'entreprise si celle-ci produit une unité supplémentaire.

Si une entreprise réalise des économies d’échelle, le coût de fabrication d’un produit diminue à mesure que l’entreprise en produit davantage. Par exemple, imaginez une entreprise qui fabrique des chaussures. Chaque chaussure nécessite 5 $ US de cuir, caoutchouc, fil et autres matériaux à créer. Les chaussures nécessitent également une usine, ce qui, par souci de simplicité, est une dépense unique de 1 000 $. Si l'entreprise fabrique 100 chaussures, il en coûtera 15 $ par fabrication: 1 000 $ 100 + 5 $.

Les travailleurs apprennent à passer rapidement d’une tâche à l’autre et l’usine peut produire plus de chaussures à l’heure. Comme plus de chaussures sont fabriquées dans la même période spécifiée, le coût de l’usine est réparti sur un plus grand nombre de chaussures et le coût par unité diminue. Le coût des matériaux peut également baisser, à mesure que davantage de chaussures sont fabriquées et que les matériaux sont achetés en vrac, réduisant ainsi le coût marginal.

Le rapport coût-bénéfice de cette approche est plafonné. Acheter des matériaux en vrac ne peut que faire baisser les prix, et la production dans une usine ne peut augmenter que si les machines et les travailleurs sont épuisés. Cela signifie qu'une nouvelle usine doit être construite ou que de nouveaux travailleurs doivent être embauchés. La construction d'une nouvelle usine n'est rentable que si la demande du consommateur continue d'augmenter pour le nouveau produit.