Le marginalisme
Le marginalisme comprend généralement l’étude des théories marginales et des relations au sein de l’économie. Le marginalisme a pour principal objectif de déterminer l’utilisation supplémentaire tirée de l’augmentation progressive du nombre de produits créés, vendus, etc., ainsi que la relation entre ces mesures et le choix et la demande des consommateurs.
Le marginalisme couvre des sujets tels que l'utilité marginale, le gain marginal, les taux marginaux de substitution et les coûts d'opportunité, dans le contexte où les consommateurs font des choix rationnels sur un marché aux prix connus. Ces domaines peuvent tous être considérés comme des écoles de pensée populaires entourant les incitations financières et économiques.
Points clés à retenir
- Le marginalisme est l’étude de l’utilisation supplémentaire tirée de l’augmentation progressive du nombre de biens créés, vendus, etc., et de la manière dont ils sont liés à la demande et au choix du consommateur.
- Certains économistes considèrent qu'il s'agit d'un domaine économique flou, car il est impossible de le mesurer.
- Les théories modernes du marginalisme incluent les effets de la psychologie et se rapprochent de l'économie comportementale.
Comprendre le marginalisme
L'économiste britannique Alfred Marshall a popularisé l'idée du marginalisme et de son utilisation pour établir les prix du marché, ainsi que les caractéristiques de l'offre et de la demande, dans une publication de 1890.
Le marginalisme est parfois critiqué comme l'un des domaines les plus «flous» de l'économie, car il est difficile de mesurer avec précision la plupart des propositions, telles que l'utilité marginale d'un consommateur individuel. En outre, le marginalisme repose sur l'hypothèse de marchés (presque) parfaits, qui n'existent pas dans le monde pratique. Néanmoins, les idées fondamentales du marginalisme sont généralement acceptées par la plupart des écoles de pensée économiques et sont toujours utilisées par les entreprises et les consommateurs pour faire des choix et remplacer des biens.
Les approches de marginalisme modernes incluent maintenant les effets de la psychologie ou des domaines qui englobent maintenant l'économie comportementale. Concilier les principes économiques néoclassiques et le marginalisme avec le corpus évolutif de l’économie comportementale est l’un des nouveaux domaines passionnants de l’économie contemporaine.
Exemples de marginalisme
Le concept d’utilité marginale est l’un des fondements du marginalisme. L'utilité d'un produit ou d'un service est son utilité pour satisfaire nos besoins. L'utilité marginale étend le concept à la satisfaction supplémentaire provenant du même produit ou service.
L'utilité marginale est utilisée pour expliquer la différence entre des produits qui devraient être considérés comme précieux mais qui ne le sont pas et des produits rares et coûteux. Par exemple, l'eau est essentielle à l'existence humaine et, en tant que telle, devrait être considérée comme plus précieuse qu'un diamant. Cependant, un être humain moyen est disposé à payer plus pour un diamant supplémentaire qu'un verre d'eau. La théorie de l'utilité marginale prétend qu'il en est ainsi parce que nous tirons plus de satisfaction de la possession d'un diamant supplémentaire qu'un autre verre d'eau.
Dans le contexte de la consommation, il existe la loi de l'utilité marginale décroissante, qui stipule que la consommation est inversement proportionnelle à l'utilité marginale. Cela signifie qu'à mesure que la consommation augmente, l'utilité marginale dérivée d'un produit ou d'un service diminue. Ainsi, la satisfaction qu'un consommateur tire d'un nouveau produit est la plus grande lorsqu'il est introduit pour la première fois. L'utilisation ultérieure du produit ou du service diminue la satisfaction qui en découle.
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