Salaire maximum
Un salaire maximum est un plafond imposé sur le revenu qu'un travailleur peut gagner sur une période donnée. Un salaire maximum est un outil économique utilisé pour tempérer une économie en détresse ou pour contrôler l'inégalité salariale grandissante dans un pays.
Le salaire maximum peut être comparé au salaire minimum ou au plancher imposé à ce que les employeurs peuvent payer à leurs travailleurs.
Points clés à retenir
- Le salaire maximum est la rémunération la plus importante qu'une entreprise puisse verser à un travailleur sur une période donnée.
- Des salaires maximaux peuvent être imposés en période de crise économique, à titre de mesure d'austérité ou de bien commun pour réduire l'inégalité des revenus.
- Les économistes estiment qu'un plafond de salaires artificiellement imposé entraîne des inefficiences du marché et est indésirable sur un marché libre capitaliste.
Comprendre le salaire maximum
L'idée d'un salaire maximum peut être attribuée à Aristote, qui estimait qu'aucune personne en Grèce ne devrait avoir plus de cinq fois la richesse de la personne la plus pauvre.
Le salaire maximum fait de plus en plus l’objet de débats au XXIe siècle, alors que de plus en plus de PDG et de hauts dirigeants gagnent des millions de dollars de gains par rapport au salaire minimum gagné par certains des employés des mêmes entreprises.
Tentatives d'instaurer un salaire maximum
Le salaire maximum peut être intégré au pays, à l’industrie ou à l’ensemble de l’entreprise. Le pays communiste de Cuba a longtemps eu un salaire maximum plafonné à 20 $ par mois pour presque chaque travail à travers le pays. Le secteur bancaire égyptien a été durement touché lorsque plus de deux cent dirigeants ont démissionné après que la Banque centrale du pays ait appliqué une loi sur les salaires maximaux d'environ 5 800 dollars par mois. En 2013, la Suisse a lancé un référendum qui n'a pas abouti, ce qui aurait limité la rémunération des dirigeants d'une entreprise à douze fois le salaire de l'employé le moins rémunéré.
Un salaire maximum peut être instauré sous deux formes: soit sous forme de somme fixe, soit sous forme de ratio. Franklin Roosevelt, en 1942, a proposé un taux marginal d'imposition de 100% pour les revenus supérieurs à 25 000 dollars afin de décourager les profiteurs de guerre et d'encourager les riches à faire des sacrifices en gains monétaires. Si le Congrès n'avait pas rejeté la proposition de Roosevelt, 25 000 dollars auraient été le plafond qu'un salarié américain aurait dû gagner chaque année.
En 2017, le politicien britannique Jeremy Corbyn, à la suite de la décision de la Grande-Bretagne de quitter l'Union européenne, a appelé à un ratio de rémunération des chefs d'entreprise à un salarié de 20: 1. Si cette loi était adoptée, les dirigeants de sociétés en lice pour des marchés publics ne pourraient pas gagner plus de vingt fois le revenu annuel des travailleurs les moins rémunérés de la société.
Avantages et inconvénients d'un salaire maximum
Les partisans estiment qu'un salaire maximum ne manquera pas de stimuler l'économie. Si les hauts fonctionnaires gagnent moins, l'entreprise investira plus d'argent dans la création de nouveaux avantages monétaires et d'incitations pour les employés. Les fonds supplémentaires peuvent également être utilisés pour créer des emplois et embaucher plus d'employés. Avec plus de personnes travaillant, plus d'impôts seront payés, ce qui signifie que le gouvernement et la société bénéficient d'une réduction de salaire des hauts dirigeants.
En outre, si les salaires des personnes les mieux rémunérées d’une entreprise sont directement liés à ceux des employés au salaire minimum de la même entreprise sous la forme d’un ratio, on pense que les cadres supérieurs seront incités à augmenter le salaire minimum afin de: obtenir une augmentation de salaire eux-mêmes. Cela crée une autre situation gagnant-gagnant où les profits se répercutent sur l'entreprise, le gouvernement et l'économie.
Les critiques et les capitalistes affirment que lorsqu'un gouvernement intervient dans le contrôle des prix d'une économie, la situation économique d'un marché libre est compromise. En fixant des salaires maximums, les entreprises auraient moins de dirigeants et d’employés talentueux, car les talents les plus précieux ne voudraient pas travailler pour un salaire limité.
Une législation sur les salaires maximaux pourrait ouvrir la voie à la fuite du capital humain dans le cadre de laquelle les individus les plus talentueux émigrent dans d'autres pays libres qui pourraient leur payer leur valeur. En effet, la mise en place d’une telle politique ne conduirait pas à une économie plus productive et plus rentable, comme le pensent les défenseurs.
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