En mer
Le terme offshore désigne un endroit situé en dehors des frontières nationales, que cet emplacement soit ou non terrestre ou aquatique. Ce terme peut être utilisé pour décrire les banques, sociétés, investissements et dépôts étrangers.
Une entreprise peut légitimement s’implanter à l’étranger à des fins d’évasion fiscale ou pour se conformer à une réglementation assouplie. Les institutions financières offshore peuvent également être utilisées à des fins illicites telles que le blanchiment d'argent et l'évasion fiscale.
Les délocalisations ne sont généralement pas illégales - c'est caché.
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Comprendre l'offshore
Offshore peut faire référence à une variété d’entités ou de comptes basés à l’étranger. Pour pouvoir être qualifiés d'outre-mer, les comptes ou l'entité doivent être basés dans un pays autre que le pays d'origine du client ou de l'investisseur. De nombreux pays, territoires et juridictions ont des centres financiers offshore (CFO). Ceux-ci incluent des centres bien connus tels que la Suisse, les Bermudes ou les îles Caïmanes, et des centres moins connus tels que Maurice, Dublin et Belize. Le niveau des normes réglementaires et de la transparence diffère considérablement entre les CFO.
Les partisans des CFO affirment qu'ils améliorent les flux de capitaux et facilitent les transactions commerciales internationales. Les critiques soutiennent que la délocalisation est un moyen de dissimuler les dettes fiscales ou les gains mal acquis des autorités.
Points clés à retenir
- Ce terme peut être utilisé pour décrire les banques, sociétés, investissements et dépôts étrangers.
- Une entreprise peut légitimement s’implanter à l’étranger à des fins d’évasion fiscale ou pour se conformer à une réglementation assouplie.
- Les institutions financières offshore peuvent également être utilisées à des fins illicites telles que le blanchiment d'argent et l'évasion fiscale.
Affaires délocalisées
En termes d'activités commerciales, la délocalisation est souvent appelée externalisation, c'est-à-dire la création de certaines fonctions commerciales, telles que la fabrication ou les centres d'appels, dans un pays autre que celui dans lequel l'entreprise exerce le plus souvent ses activités. Cela permet souvent de tirer parti de conditions plus favorables dans un pays étranger, telles que des exigences salariales moins élevées ou des réglementations moins strictes, et peut entraîner des économies de coûts significatives pour l'entreprise.
Les entreprises réalisant d'importantes ventes à l'étranger, telles que Apple Inc. et Microsoft Corp., pourraient saisir cette occasion pour conserver les bénéfices correspondants sur leurs comptes à l'étranger dans des pays où le fardeau fiscal est réduit. En 2018, on estimait que plus de 3 000 milliards de dollars de bénéfices étaient détenus à l'étranger, dans plus de 300 sociétés américaines.
Investissement offshore
Investir à l'étranger peut impliquer toute situation dans laquelle les investisseurs étrangers résident hors du pays dans lequel ils investissent. Cette pratique est principalement utilisée par les investisseurs fortunés, car le coût d’exploitation de comptes à l’étranger peut être considérable. L'investissement à l'étranger peut nécessiter la création de comptes dans la nation dans laquelle l'investisseur souhaite investir. Les avantages comprennent les avantages fiscaux, la protection des actifs et la confidentialité.
Les principaux inconvénients des investissements à l'étranger sont les coûts élevés que cela implique et la surveillance réglementaire accrue exercée dans le monde entier par les juridictions et les comptes offshore. Par conséquent, les investissements à l'étranger dépassent les moyens de la plupart des investisseurs. Les organismes de réglementation et les autorités fiscales peuvent également examiner de près les investisseurs étrangers afin de s’assurer que les impôts sont payés.
Les juridictions offshore, telles que les Bahamas, les Bermudes, les îles Caïmanes et l'île de Man, sont populaires et réputées pour offrir des opportunités d'investissement relativement sûres.
Considérations particulières
Les opérations bancaires offshore impliquent la sécurisation d'actifs dans des institutions financières de pays étrangers, qui peuvent être limitées par les lois du pays d'origine du client, peuvent être utilisées pour éviter certaines circonstances défavorables si les fonds sont conservés dans un établissement financier du pays d'origine. Cela peut inclure l’évitement des obligations fiscales, mais aussi rendre plus difficile la saisie de ces actifs par une personne ou une entité du pays d’origine. Vous avez probablement entendu parler du fameux «compte bancaire suisse», un compte semblable à James Bond qui met l'argent des riches hors de portée du gouvernement de leur propre pays, comme l'IRS, par exemple.
Il est vrai que les lois suisses sont strictes en matière de protection de la vie privée et que, par le passé, aucun nom n’était attribué à un compte bancaire. Mais la Suisse a accepté de transmettre des informations aux gouvernements étrangers sur les titulaires de leurs comptes, mettant ainsi fin à toute évasion fiscale qui aurait pu découler de la création d'un compte lorsqu'un titulaire de compte ne l'a pas signalé.
Pour ceux qui travaillent à l'étranger, la possibilité d'économiser et d'utiliser des fonds dans une devise étrangère pour les transactions internationales peut constituer un avantage, qui peut fournir un moyen plus simple d'accéder aux fonds dans la devise requise sans qu'il soit nécessaire de tenir compte de l'évolution rapide des taux de change. Étant donné que les réglementations bancaires varient d'un pays à l'autre, il est possible que le pays dans lequel les activités bancaires offshore sont effectuées n'offre pas les mêmes protections que les autres pays.
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