Liquidation

Qu'est-ce que la liquidation?

La liquidation est le processus de dissolution d'une entreprise. Lors de la liquidation, une entreprise cesse de fonctionner comme d'habitude. Son seul objectif est de vendre des actions, de rembourser des créanciers et de distribuer tout actif restant aux associés ou aux actionnaires.

Le terme est utilisé principalement en Grande-Bretagne, où il est synonyme de liquidation.

La liquidation d'une entreprise n'est pas la même chose qu'une faillite, bien que ce soit généralement le résultat final de la faillite.

Comment fonctionne la liquidation

La liquidation d’une entreprise est une procédure légale régie par le droit des sociétés ainsi que par les statuts ou le contrat de société d’une société. La liquidation peut être obligatoire ou volontaire et peut s’appliquer à des sociétés publiques ou privées.

Liquidation obligatoire

Une entreprise peut être légalement contrainte de se dissoudre par décision judiciaire. Dans ce cas, il est ordonné à la société de nommer un liquidateur chargé de gérer la vente des actifs et la distribution du produit aux créanciers.

L'ordonnance du tribunal est souvent déclenchée par une action en justice des créanciers de la société. Ils sont souvent les premiers à se rendre compte qu'une entreprise est insolvable parce que ses factures sont restées impayées. Dans d'autres cas, la liquidation est la conclusion finale d'une procédure de faillite.

En tout état de cause, une entreprise peut ne pas avoir suffisamment d'actifs pour satisfaire entièrement ses débiteurs, qui subiront une perte économique.

Liquidation volontaire

Les actionnaires ou les partenaires d’une société peuvent déclencher une liquidation volontaire, généralement par le biais d’une résolution. Si la société est insolvable, les actionnaires peuvent déclencher une liquidation pour éviter la faillite et, dans certains cas, une responsabilité personnelle des dettes de la société. Même s'il est solvable, les actionnaires peuvent avoir le sentiment que leurs objectifs ont été atteints et qu'il est temps de cesser ses activités et de distribuer les actifs de la société.

Dans d’autres cas, la situation du marché peut être sombre pour l’entreprise. Si les parties prenantes décident que l'entreprise fera face à des défis insurmontables, elles peuvent demander une résolution pour mettre fin à ses activités.

Une filiale peut également être liquidée, généralement en raison de la diminution de ses perspectives ou de sa contribution insuffisante au résultat net de la société mère.

Exemples de liquidation

Quelques exemples d'entreprises américaines bien connues qui ont été liquidées ou liquidées, notamment Circuit City, RadioShack, Blockbuster, Borders Group et Toys "R" Us. En février 2019, la chaîne de magasins de chaussures discount Payless a fermé ses magasins restants, entamant ainsi le processus de liquidation. Tous ces détaillants étaient en grande difficulté financière avant de déposer leur bilan et d'accepter de liquider.

Une fois le processus de liquidation commencé, une entreprise ne peut plus poursuivre ses activités comme si de rien n'était. La seule action qu'ils peuvent entreprendre consiste à achever la liquidation et la distribution de ses actifs. À la fin du processus, la société sera dissoute et cessera d'exister.

Liquidation ou faillite

La liquidation d’une entreprise n’est pas synonyme de faillite, bien qu’elle résulte généralement de la faillite.

Par exemple, Payless, le détaillant de chaussures, a déclaré faillite en avril 2017, près de deux ans avant la cessation définitive de ses activités. Sous la supervision du tribunal, la société a fermé environ 700 magasins et remboursé une dette d'environ 435 millions de dollars. Quatre mois plus tard, le tribunal l'a autorisée à sortir de la faillite. Il a continué à fonctionner jusqu'en mars 2019, date à laquelle il a fermé brusquement ses 2 500 magasins restants et a de nouveau déposé son bilan. Cette fois, Payless se termine.

Points clés à retenir

• Une entreprise en liquidation cesse de fonctionner comme d'habitude.
• Son seul objectif est de vendre des actifs, de rembourser des créanciers et de distribuer les actifs restants.
• La liquidation d’une entreprise n’est pas synonyme de faillite, bien qu’elle résulte généralement de la faillite.

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