Inélastique
Inélastique est un terme économique désignant la quantité statique d'un bien ou d'un service lorsque son prix change. Inélastique signifie que lorsque les prix augmentent, les habitudes d'achat des consommateurs restent à peu près les mêmes et lorsque les prix baissent, les habitudes d'achat des consommateurs restent également inchangées.
1:20Inélastique
Comprendre inélastique
Inélastique signifie qu'une variation de 1% du prix d'un bien ou d'un service entraîne une variation inférieure à 1% de la quantité demandée ou fournie.
Par exemple, si le prix d'un médicament essentiel passait de 200 dollars à 202 dollars, soit une augmentation de 1%, et que la demande passait de 1 000 unités à 995 unités, une diminution de moins de 1%, le médicament serait considéré comme un produit inélastique. Si l'augmentation des prix n'avait aucun impact sur la quantité demandée, le médicament serait considéré comme parfaitement inélastique. Les nécessités et les traitements médicaux ont tendance à être relativement inélastiques, car ils sont nécessaires à la survie, alors que les produits de luxe, tels que les croisières et les voitures de sport, ont tendance à être relativement élastiques.
La courbe de demande d'un bien parfaitement inélastique est représentée par une ligne verticale dans les représentations graphiques, car la quantité demandée est la même à n'importe quel prix. L'offre pourrait être parfaitement inélastique dans le cas d'un bien unique tel qu'une œuvre d'art. Peu importe ce que les consommateurs sont disposés à payer pour cela, il ne peut jamais y avoir plus d'une version originale.
Marchandises parfaitement inélastiques
Il n'y a pas d'exemples de produits parfaitement inélastiques. S'il en existait, cela signifierait que les producteurs et les fournisseurs seraient en mesure de facturer ce qu'ils voudraient et que les consommateurs devraient toujours les acheter. La seule chose proche d'un bien parfaitement inélastique serait l'air et l'eau, que personne ne contrôle.
Mais il y a des produits qui sont presque inélastiques. Prenez l'essence, par exemple. Ces prix changent fréquemment et si l'offre diminue, ils vont augmenter. Les gens ont besoin d’essence pour conduire leur voiture, mais ils devront quand même l’acheter parce qu’ils ne seront peut-être pas en mesure de modifier leurs habitudes de conduite, comme se rendre au travail, sortir avec des amis, accompagner les enfants à l’école ou faire les magasins. Celles-ci pourraient changer, comme changer votre travail pour quelque chose de plus rapproché, mais les gens achèteront toujours de l'essence - même à un prix plus élevé - avant de modifier radicalement leurs modes de vie.
Élasticité de la demande
En revanche, un bien ou service élastique est un bien pour lequel un changement de prix de 1% entraîne une variation de plus de 1% de la quantité demandée ou fournie. La plupart des biens et services sont élastiques, car ils ne sont pas uniques et ont des substituts. Si le prix d'un billet d'avion augmente, moins de personnes voleront. Un bien aurait besoin de nombreux substituts pour faire face à une demande parfaitement élastique. Une courbe de demande parfaitement élastique est représentée par une ligne horizontale car tout changement de prix entraîne un changement infini de la quantité demandée.
L'inélasticité d'un bien ou d'un service joue un rôle important dans la détermination de la production du vendeur. Par exemple, si un fabricant de smartphones sait qu'une réduction de 5% du prix de son produit le plus récent entraînera une augmentation des ventes de 10%, la décision de baisser les prix pourrait être rentable. Toutefois, si la réduction des prix des smartphones de 5% ne génère qu'une augmentation de 3% des ventes, il est peu probable que la décision soit rentable.
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