Clunker
Un clunker est une référence populaire au vieux véhicule commercialisé dans le cadre du programme "Cash-for-Clunkers" mis en place par le gouvernement américain en 2009 pour un nouveau véhicule plus économe en carburant. Pour qu'un "clunker" soit éligible au programme, il doit remplir quatre conditions:
1) il doit être en état de conduire;
2) il doit avoir été assuré de manière continue pendant un an avant la reprise;
3) il doit avoir été fabriqué il y a plus de 25 ans à la date de son commerce;
4) Son efficacité énergétique combinée est de 18 miles par gallon ou moins.
BRISER LE CLUNKER
Aux États-Unis, le programme de rachat d’espèces de coffres offrait aux conducteurs de vieux "coffres" jusqu’à 4 500 USD en échange de leur ancienne voiture contre un nouveau véhicule économe en carburant. Si un vieux véhicule valait plus de 4 500 $, le programme n'aurait pas été avantageux, car le propriétaire du véhicule aurait pu vendre sa voiture au concessionnaire.
Les partisans du programme ont fait valoir que ce programme avait été un succès, car il stimulait l'économie et remplaçait de nombreux véhicules énergivores par des véhicules plus économes en carburant, générant moins de pollution. Selon ses partisans, le programme a permis de retirer environ 700 000 voitures énergivores de la route.
Critiques du programme Cash-For-Clunkers
De nombreux économistes ont critiqué le programme avec des agences du gouvernement fédéral et des groupes environnementaux. De nombreux économistes ont qualifié le programme d’exemple du sophisme des "fenêtres brisées", selon lequel les dépenses créent de la richesse. Ils font valoir que le programme a échoué en raison d'effets cachés et de conséquences invisibles et qu'il a créé une pénurie de véhicules d'occasion, entraînant une flambée des prix des voitures d'occasion et des conséquences néfastes pour les personnes à faible revenu. Ils affirment également que le programme a coûté 3 milliards de dollars aux contribuables et qu'il n'a guère contribué à stimuler l'économie des États-Unis - même à court terme - car il a aidé les constructeurs automobiles étrangers aux dépens des constructeurs nationaux.
En réalité, le Bureau national de la recherche économique a déclaré que les effets positifs du programme étaient modestes et de courte durée et que la plupart des transactions qu’il encourageait auraient eu lieu de toute façon. Selon une étude d'Edmunds, le programme a généré 125 000 achats nets de véhicules, ce qui coûte aux contribuables une moyenne d'environ 24 000 dollars par transaction. D'autres études se sont accordées sur les effets nets négatifs, affirmant que, depuis le démantèlement des véhicules échangés, de grandes quantités de produits chimiques toxiques étaient nécessaires et que le recyclage des pièces était interdit, au lieu de les envoyer dans des décharges ou des fonderies.
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