Les bases des tarifs et des obstacles au commerce

Le commerce international augmente le nombre de produits parmi lesquels les consommateurs nationaux peuvent choisir, réduit leur coût grâce à une concurrence accrue et permet aux industries nationales d’exporter leurs produits à l’étranger. Bien que tous ces effets semblent bénéfiques, le libre-échange n’est pas largement accepté comme étant totalement bénéfique pour toutes les parties.

En fait, la campagne présidentielle de 2016 du président Trump était farouchement opposée au commerce. En juin 2018, l'administration Trump a introduit des milliards de dollars de nouveaux droits de douane sur les importations en provenance de Chine et des droits de douane menacés sur d'autres pays. La Chine a riposté en annonçant des droits de douane sur les produits importés des États-Unis, notamment l'acier et le porc. Le même mois, Trump a mis en place des droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium en provenance de l'Union européenne, du Mexique et du Canada. En août, la Chine a annoncé un droit de douane de 25% sur des marchandises américaines d'une valeur de 16 milliards de dollars, y compris des véhicules automobiles et du pétrole brut, en représailles aux tarifs américains sur des marchandises chinoises d'une valeur de 16 milliards de dollars. "C’est exactement ça", a déclaré à CNBC Art Hogan, stratège en chef des marchés chez B. Riley FBR. "Nos 16 milliards de dollars arrivent à l'heure prévue, le 23. La Chine a dit que nous voyions vos 16 milliards de dollars et que nous allions les égaler à vos 16 milliards de dollars."

Cet article examinera la manière dont certains pays réagissent à divers facteurs qui tentent d’influencer le commerce.

Points clés à retenir

• Les droits de douane, ou taxes imposées sur les importations, ont récemment fait les manchettes, car l'administration Trump a lancé de nombreux cycles de droits de douane en Chine et ailleurs.
• Les droits de douane sont un type d'obstacle protectionniste au commerce qui peut prendre plusieurs formes.
• Bien que les tarifs puissent profiter à quelques secteurs nationaux, les économistes conviennent que les politiques de libre-échange sur un marché mondial sont idéales.
• Les tarifs sont payés par les consommateurs nationaux et non par le pays exportateur, mais ils ont pour effet d'augmenter les prix relatifs des produits importés.

Qui perçoit un tarif?

En termes simples, un tarif est une taxe. Elle ajoute aux coûts supportés par les consommateurs de produits importés et constitue l'une des nombreuses politiques commerciales qu'un pays peut adopter. Les tarifs sont payés aux autorités douanières du pays qui les impose. Les droits de douane sur les importations entrant aux États-Unis, par exemple, sont collectés par le service des douanes et de la protection des frontières, agissant pour le compte du département du commerce. Au Royaume-Uni, c'est HM Revenue & Customs (HMRC) qui collecte l'argent.

Il est important de reconnaître que les taxes dues sur les importations sont acquittées par les consommateurs nationaux et non imposées directement aux exportations du pays étranger. Cela a néanmoins pour effet de rendre les produits étrangers relativement plus coûteux pour les consommateurs - mais si les fabricants comptent sur des composants importés ou d'autres intrants dans leur processus de production, ils répercuteront également le coût accru sur les consommateurs. Souvent, les produits en provenance de l’étranger sont meilleur marché, car ils offrent des coûts en capital ou en main-d’œuvre moins chers. Si ces produits deviennent plus chers, les consommateurs choisiront un produit national relativement plus coûteux. Globalement, les consommateurs ont tendance à perdre avec les tarifs, où les taxes sont collectées au niveau national.

Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT)

Pourquoi utilise-t-on les droits de douane et les obstacles au commerce?

Les droits de douane sont souvent créés pour protéger les industries naissantes et les économies en développement, mais ils sont également utilisés par les économies plus avancées dotées d’industries développées. Voici cinq des principales raisons pour lesquelles les tarifs sont utilisés:

Protéger l'emploi domestique

La perception des droits de douane est souvent très politisée. La possibilité d'une concurrence accrue des produits importés peut menacer les industries nationales. Ces entreprises nationales peuvent licencier des travailleurs ou transférer leur production à l'étranger pour réduire les coûts, ce qui signifie un chômage plus élevé et un électorat moins heureux. L'argument du chômage revient souvent aux industries nationales qui se plaignent de la main-d'œuvre étrangère bon marché et de la médiocrité des conditions de travail et de l'absence de réglementation permettant aux entreprises étrangères de produire des biens à moindre coût. En économie, toutefois, les pays continueront à produire des biens jusqu'à ce qu'ils ne disposent plus d'un avantage comparatif (à ne pas confondre avec un avantage absolu).

Protéger les consommateurs

Un gouvernement peut imposer un droit de douane sur les produits qui, à son avis, pourraient mettre sa population en danger. Par exemple, la Corée du Sud peut imposer un droit de douane sur la viande de bœuf importée des États-Unis si elle pense que les produits pourraient être contaminés par une maladie.

Industries infantiles

Le recours aux droits de douane pour protéger les industries naissantes est visible dans la stratégie d’industrialisation par substitution d’importations (ISI) utilisée par de nombreux pays en développement. Le gouvernement d'une économie en développement appliquera des droits de douane sur les produits importés dans les industries dans lesquelles il souhaite favoriser la croissance. Cela augmente les prix des produits importés et crée un marché intérieur pour les produits fabriqués dans le pays, tout en évitant que ces industries ne soient forcées de se faire payer par des prix plus compétitifs. Il réduit le chômage et permet aux pays en développement de passer des produits agricoles aux produits finis.

Les critiques de ce type de stratégie protectionniste tournent autour du coût de la subvention au développement des industries naissantes. Si une industrie se développe sans concurrence, elle pourrait finir par produire des biens de moins bonne qualité, et les subventions nécessaires pour maintenir à flot l'industrie soutenue par l'État pourraient saper la croissance économique.

La sécurité nationale

Les pays développés utilisent également des obstacles pour protéger certaines industries jugées d'importance stratégique, telles que celles qui favorisent la sécurité nationale. Les industries de la défense sont souvent considérées comme vitales pour les intérêts des États et bénéficient souvent de niveaux de protection importants. Par exemple, alors que l'Europe occidentale et les États-Unis sont industrialisés, ils protègent très bien les entreprises axées sur la défense.

Représailles

Les pays peuvent également définir les droits de douane comme technique de rétorsion s’ils pensent qu’un partenaire commercial n’a pas respecté les règles. Par exemple, si la France estime que les États-Unis ont autorisé leurs producteurs de vin à appeler leurs vins mousseux produits dans le pays "Champagne" (nom spécifique de la région française de la Champagne), ils peuvent appliquer un droit de douane sur les viandes importées des États-Unis. États Unis. Si les États-Unis acceptent de sévir contre l'étiquetage inapproprié, la France mettra probablement fin à ses représailles. Les représailles peuvent également être utilisées si un partenaire commercial va à l'encontre des objectifs de la politique étrangère du gouvernement.

Types communs de tarifs

Un gouvernement peut utiliser plusieurs types de tarifs et d'obstacles:

• Tarifs spécifiques
• Droits ad valorem
• Les licences
• Quotas d'importation
• Restrictions volontaires à l'exportation
• Contenu local requis

Tarifs spécifiques

Un droit fixe perçu sur une unité d'un produit importé est appelé un tarif spécifique. Ce tarif peut varier en fonction du type de produit importé. Par exemple, un pays pourrait appliquer un tarif de 15 dollars sur chaque paire de chaussures importées, mais un tarif de 300 dollars sur chaque ordinateur importé.

Tarifs Ad Valorem

La phrase ad valorem est latine pour "en fonction de la valeur" et ce type de droit est perçu sur un produit sur la base d'un pourcentage de la valeur de ce produit. Un exemple de tarif ad valorem serait un tarif de 15% appliqué par le Japon aux automobiles américaines. Les 15% représentent une augmentation de prix sur la valeur de l'automobile. Un véhicule de 10 000 dollars coûte désormais 11 500 dollars aux consommateurs japonais. Cette augmentation de prix protège les producteurs nationaux contre toute dégradation des prix, mais maintient également les prix artificiellement élevés pour les acheteurs de voitures japonais.

Obstacles non tarifaires au commerce

Les licences

Une licence est octroyée à une entreprise par le gouvernement et lui permet d'importer un certain type de produit dans le pays. Par exemple, il pourrait y avoir une restriction sur le fromage importé et des licences seraient accordées à certaines sociétés leur permettant d'agir en tant qu'importateurs. Cela crée une restriction de la concurrence et augmente les prix auxquels les consommateurs sont confrontés.

Quotas d'importation

Un quota d'importation est une restriction imposée à la quantité d'un produit pouvant être importé. Ce type d'obstacle est souvent associé à la délivrance de licences. Par exemple, un pays peut imposer un quota sur le volume d'agrumes importés autorisé.

Restrictions volontaires à l'exportation (VER)

Ce type d'obstacle au commerce est "volontaire" en ce sens qu'il est créé par le pays exportateur plutôt que par le pays importateur. Une restriction volontaire à l'exportation est généralement perçue à la demande du pays importateur et peut être accompagnée d'un VER réciproque. Par exemple, le Brésil pourrait imposer un VER à l’exportation de sucre au Canada, à la demande du Canada. Le Canada pourrait alors placer un VER sur l'exportation de charbon au Brésil. Cela augmente les prix du charbon et du sucre mais protège les industries nationales.

Contenu local requis

Au lieu de fixer un quota sur le nombre de produits pouvant être importés, le gouvernement peut exiger qu'un certain pourcentage d'un produit soit fabriqué sur le marché intérieur. La restriction peut être un pourcentage du bien lui-même ou un pourcentage de la valeur du bien. Par exemple, une restriction à l'importation d'ordinateurs peut indiquer que 25% des pièces utilisées dans la fabrication de l'ordinateur sont fabriquées dans le pays ou peut dire que 15% de la valeur du produit doit provenir de composants fabriqués au pays.

Dans la dernière section, nous examinerons qui bénéficie des tarifs et leur incidence sur le prix des marchandises.

Qui bénéficie des tarifs?

Les avantages des tarifs sont inégaux. Comme un droit de douane est une taxe, le gouvernement verra une augmentation de ses revenus lorsque les importations entreront sur le marché intérieur. Les industries nationales bénéficient également d’une réduction de la concurrence, les prix à l’importation étant artificiellement gonflés. Malheureusement pour les consommateurs - tant les particuliers que les entreprises - des prix à l'importation plus élevés signifient des prix plus élevés pour les biens. Si le prix de l'acier est gonflé à cause des tarifs, les consommateurs individuels paient davantage pour les produits en acier, et les entreprises paient davantage pour l'acier qu'ils utilisent pour fabriquer des produits. En bref, les droits de douane et les obstacles au commerce ont tendance à être pro-producteurs et anti-consommateurs.

Les effets des droits de douane et des obstacles au commerce sur les entreprises, les consommateurs et le gouvernement évoluent avec le temps. À court terme, la hausse des prix des biens peut réduire la consommation des consommateurs individuels et des entreprises. Au cours de cette période, certaines entreprises en tireront des bénéfices et le gouvernement verra une augmentation des revenus tirés des droits. À long terme, ces entreprises pourraient voir leur efficacité diminuer en raison d'un manque de concurrence et pourraient également voir leurs profits diminuer en raison de l'apparition de substituts à leurs produits. Pour le gouvernement, l’effet à long terme des subventions est une augmentation de la demande de services publics, car la hausse des prix, en particulier pour les produits alimentaires, laisse moins de revenus disponibles.

Comment les tarifs affectent-ils les prix?

Les tarifs augmentent les prix des produits importés. De ce fait, les producteurs nationaux ne sont pas contraints de réduire leurs prix en raison de la concurrence accrue, ce qui a pour conséquence de faire payer les consommateurs nationaux à des prix plus élevés. Les tarifs réduisent également l'efficacité en permettant aux entreprises qui n'existeraient pas sur un marché plus concurrentiel de rester ouvertes.

La figure ci-dessous illustre les effets du commerce mondial sans la présence d'un droit de douane. Dans le graphique, DS signifie offre intérieure et DD, demande intérieure. Le prix des biens à la maison est calculé au prix P, tandis que le prix mondial est calculé à P *. À un prix inférieur, les consommateurs nationaux consommeront une valeur de Qw de biens, mais comme le pays d'origine ne peut produire que jusqu'à Qd, il doit importer des biens de Qw-Qd.

Lorsqu'un tarif ou une autre politique d'augmentation des prix est mis en place, il en résulte une augmentation des prix et une limitation du volume des importations. Dans la figure ci-dessous, le prix augmente de P * à P 'non tarifaire. Étant donné que le prix a augmenté, de plus en plus de sociétés nationales sont disposées à produire le bien. Qd agit donc comme il convient. Cela déplace également Qw à gauche. L'effet global est une réduction des importations, une augmentation de la production nationale et une hausse des prix à la consommation.

Tarifs et commerce moderne

Le rôle des tarifs dans le commerce international a diminué à l’époque moderne. L'une des principales raisons de ce déclin est la création d'organisations internationales conçues pour améliorer le libre-échange, telles que l'Organisation mondiale du commerce (OMC). De telles organisations rendent plus difficile pour un pays de percevoir des droits de douane et des taxes sur les produits importés, et peuvent réduire le risque de taxes de rétorsion. De ce fait, les pays se sont tournés vers les obstacles non tarifaires, tels que les quotas et les restrictions à l'exportation. Des organisations telles que l'OMC tentent de réduire les distorsions de la production et de la consommation créées par les droits de douane. Ces distorsions résultent du fait que les producteurs nationaux fabriquent des biens en raison de prix gonflés et que les consommateurs achètent moins de biens parce que les prix ont augmenté. (Pour en savoir plus sur les efforts de l'OMC, lisez Qu'est-ce que l'Organisation mondiale du commerce ">

Depuis les années 1930, de nombreux pays développés ont réduit leurs droits de douane et leurs barrières commerciales, ce qui a amélioré l'intégration mondiale et favorisé la mondialisation. Les accords multilatéraux entre gouvernements augmentent les chances de réduction des tarifs, tandis que l'application d'accords contraignants réduit les incertitudes.

Le résultat final

Le libre-échange profite aux consommateurs en leur offrant plus de choix et des prix réduits, mais comme l’économie mondiale est source d’incertitude, de nombreux gouvernements imposent des droits de douane et d’autres barrières commerciales pour protéger le secteur. Il existe un équilibre délicat entre la recherche de gains d'efficacité et la nécessité pour le gouvernement de réduire le chômage.