Le moyen le moins cher d'acheter deux billets d'avion ou plus

Si vous voyagez seul, pas de problème; il suffit de réserver vos billets. Tout ce que vous avez à faire est de comparer les prix sur un site de recherche de billets d'avion, car aucune compagnie aérienne ne propose toujours les vols les moins chers (voir Quelle compagnie aérienne américaine coûte le moins cher ? Cela dépend ).

Mais que faire si vous voyagez avec votre famille et vos amis? Voici où ça devient intéressant. Vous pouvez faire vos achats de la manière habituelle - entrer le nombre total de passagers au lieu d'un seul - mais cela peut signifier que vous dépensez plus que nécessaire. Voici une technique spéciale permettant de garantir le tarif le plus bas possible pour chaque billet acheté.

Le système de réservation bizarre

La raison pour laquelle vous ne devriez jamais acheter plus d'un billet dans la même réservation, au moins pour commencer, est une bizarrerie dans les systèmes de réservation des compagnies aériennes qui exige que chaque billet acheté dans une seule réservation (ou transaction) soit au même prix. S'il n'y a pas assez de billets au prix le plus bas, le système passe au niveau de prix le plus élevé, où il y en a assez pour la transaction et vous payez le prix le plus élevé pour chacun d'entre eux.

Pour vous aider à comprendre, il est utile de savoir qu’il existe environ 10 prix différents sur chaque avion; il existe même plusieurs prix en classe économique et les prix varient en fonction du moment où vous achetez vos billets.

Supposons que vous soyez assis à la place du milieu en autocar et que vous payiez 100 $ pour votre billet. À votre gauche se trouve une femme qui a payé le tarif le plus bas, à savoir 125 $, et à votre droite, un boursier qui a payé le prix le plus élevé, 140 $. Je tire ces chiffres de l'air pour le but de cette colonne, mais tous sont bien dans la plage des possibilités.

Maintenant, disons que vous allez voler comme une famille de quatre personnes. Vous achetez vos billets en une seule transaction, comme d’habitude; S'il y a quatre billets disponibles au plus bas prix, génial. Vous avez le contrat de 400 $.

Mais disons qu'il ne reste que deux des billets les moins chers. Si vous achetez les quatre billets en une seule transaction, vous ne paierez pas 100 $ + 100 $ et 125 $ + 125 $ pour un total de 450 $. Au lieu de cela, vous paierez un total de 500 $ ou 125 $ pour chaque billet. Rappelez-vous la bizarrerie du système? Le système ne divisera pas un groupe pour mélanger les prix des billets car, encore une fois, tous les billets vendus en une seule transaction doivent être vendus au même prix. Lorsqu'il n'y a pas assez de billets à prix réduit pour correspondre au nombre de passagers, le système de réservation passe automatiquement à un niveau de prix où il y a suffisamment de billets au même prix.

Cela peut être évité, cependant. Tout ce qu'il faut, c'est quelques instants supplémentaires de votre temps.

Achat de billets un à la fois

Commencez vos achats en ouvrant deux transactions de réservation distinctes. J'ouvre deux navigateurs différents, puis procédez comme suit.

• Ouvrir une réservation pour le nombre total de personnes dans votre parti
• Ouvrir une réservation pour une personne

Si le prix indiqué dans le navigateur pour le billet simple est moins cher que le prix proposé dans le navigateur de réservation total, vous savez qu'il existe au moins une place moins chère disponible. Achetez-le et répétez le processus d'achat d'un billet moins cher, un à la fois. Vous pouvez finir par acheter tous les billets dont vous avez besoin, un à la fois.

Si le prix d'un billet augmente dans le navigateur "Total des réservations", vous pouvez utiliser ce second navigateur pour commander les sièges restants dont vous avez besoin en même temps. Ou continuez à utiliser le même navigateur et exécutez une commande multiple pour les tickets restants au prix le plus élevé.

Vous pouvez vous retrouver avec l'un des navigateurs ou les deux, en fonction du prix du billet que vous avez trouvé et de ce qui vous convient le mieux.

Remarque finale: en cas d'erreur, les compagnies aériennes américaines sont tenues de vous accorder un délai de grâce de 24 heures «changez d'avis». La plupart offrent un remboursement direct dans ce délai, mais la politique d'American Airlines est de permettre aux clients de conserver une réservation pendant 24 heures (sans changement de prix) sans payer le prix, n'oubliez pas ceci.

Le résultat final

N'achetez jamais automatiquement plus d'un billet à la fois pour éviter la bizarrerie du système de réservation qui pourrait faire monter le prix des billets dans une catégorie plus élevée. Prenez le temps de vérifier les prix et divisez vos transactions si nécessaire pour économiser le maximum. Pour en savoir plus sur les économies d'argent, voir Prix ​​des billets d'avions: qu'apporte une journée et Guide de l'initié: Trouver des billets d'avion pas chers .

Rick Seaney est le PDG et cofondateur de FareCompare.