Comment exactement les films gagnent-ils de l'argent?

De loin, l’activité cinématographique peut paraître assez glamour. Des célébrités et des producteurs descendent des tapis rouges, décrochent leurs Oscars et passent leurs vacances à Saint-Barth… juste parce qu'ils le peuvent. Bien qu'il y ait beaucoup d'argent à gagner dans l'industrie du film, les aspects économiques liés à la réalisation d'un film sont loin d'être simples.

Quelque chose que vous entendrez probablement si vous vous promenez dans les couloirs d’un studio de cinéma est «personne ne sait rien». Et c’est vrai. Le public peut être instable, l'industrie est en pleine mutation et à peu près tout film est un investissement extrêmement risqué, même un film mettant en vedette des acteurs et des actrices renommés. Selon le rapport de statistiques de marché du théâtre pour 2017 de la Motion Picture Association of America (MPAA), les recettes-guichet américaines et canadiennes se sont chiffrées à 11, 1 milliards de dollars. Il s'agissait d'une baisse de 2% par rapport à 2016. À l'échelle mondiale, le box-office des films a atteint 40, 6 milliards de dollars en 2017.

Cela n’est nulle part aussi simple que les débuts du cinéma, quand un film sortait dans les salles de cinéma, gagnait la grande majorité de ses revenus via la vente de billets puis disparaissait. Les grands studios et les cinéastes indépendants passent maintenant une grande partie de leur temps à chercher de nouvelles sources de revenus, car la vente de billets n'est plus la panacée et la fin des films.

Budgets et coûts du film

En général, les grands studios ne divulguent pas le budget complet de leurs films (production, développement et marketing / publicité). C'est en partie parce qu'il en coûte beaucoup plus pour faire et commercialiser un film qu'il n'y parait. Par exemple, le budget de production d'un blockbuster d'été tel que "The Avengers" de Marvel s'élève à 220 millions de dollars, mais si vous tenez compte des coûts de marketing et de publicité, ce nombre monte en flèche.

En effet, pour de nombreux films, les coûts d'impression et de publicité peuvent être extrêmement élevés. Un film de 15 millions de dollars (considéré comme un film à petit budget à Hollywood) pourrait avoir un budget de promotion supérieur à son budget de production. En effet, de nombreux films dépourvus de public intégré (comme ceux basés sur des livres à succès tels que «The Hunger Games» ou même «50 Shades of Grey») ont besoin de faire entrer les gens dans le théâtre. Les comédies romantiques ou certains films pour enfants doivent se promouvoir par le biais de publicités télévisées et de publicités dans les médias, et ces coûts s’additionnent rapidement. Pour un film dont le budget est compris entre 40 et 75 millions de dollars, son budget P & A pourrait dépasser 20 millions de dollars.

Pour tout type de film, qu'il s'agisse d'une superproduction ou d'une production indépendante, des avantages tels que des incitations fiscales et les revenus provenant du placement de produits peuvent aider à réduire le budget. S'ils sont incités à tourner un film au Canada, en Louisiane ou en Géorgie, les producteurs s'empresseront généralement de le faire.

Pour en revenir au mantra du «personne ne sait rien», il y a parfois des succès surprises comme le film indépendant «Little Miss Sunshine», qui est une histoire de Cendrillon en matière de finance de film. Son budget était d'environ 8 millions de dollars et il a été vendu au distributeur Fox Searchlight pour 10, 5 millions de dollars au Sundance Film Festival. Le film a rapporté 59, 89 millions de dollars dans les cinémas américains, ce qui est presque inouï pour un film indépendant. En revanche, vous avez le film "John Carter" de Walt Disney (DIS), qui disposait d'un budget estimé à 250 millions de dollars, mais qui ne rapportait que 73 millions de dollars au box-office américain.

Il n’existe donc aucun moyen pour un film de générer des bénéfices puisque des facteurs tels que la notoriété de la marque, les budgets P & A et les désirs d’un public changeant entrent en jeu. Néanmoins, il existe quelques moyens éprouvés pour que les films tentent de gagner de l'argent.

Prix ​​du billet

La fréquentation des salles de cinéma a été difficile ces dernières années, rendant encore plus difficile pour les studios et les distributeurs de tirer profit des films. Habituellement, une partie des ventes de billets de théâtre va aux propriétaires de théâtre, le studio et / ou le distributeur obtenant le pourcentage restant.

Traditionnellement, au cours du week-end d'ouverture d'un film, la plus grande partie allait au studio, alors qu'au fil des semaines, le pourcentage d'opérateur de théâtre augmentait. Ainsi, un studio peut réaliser environ 60% des ventes de billets d'un film aux États-Unis et environ 20% à 40% de celles des ventes de billets à l'étranger.

Le pourcentage des revenus d'un exploitant dépend du contrat de chaque film. De nombreux contrats ont pour but d'aider un théâtre à se protéger contre les films qui échouent au box-office en accordant aux théâtres une part plus importante de la vente de billets pour de tels films. Ainsi, un contrat pourrait faire en sorte que le studio obtienne un pourcentage de film moins performant et un pourcentage plus élevé. d'une prise de film à succès. (Vous pouvez voir les dépôts de titres pour les grandes chaînes de salles de cinéma pour voir combien de leurs revenus de billets vont aux studios.)

Les studios et les distributeurs tirent généralement plus de leurs recettes nationales que de leurs ventes à l’étranger, car ils obtiennent un pourcentage plus élevé. Néanmoins, la vente de billets à l'étranger est extrêmement importante, surtout aujourd'hui. C'est peut-être en partie pourquoi vous voyez plus de films de science-fiction, d'action et de fantasy et pourquoi les films de super-héros sont un tel phénomène. Ils sont faciles à comprendre, que vous soyez en Malaisie ou au Montana. C'est beaucoup plus difficile à traduire pour une comédie indépendante.

Merchandising Dollars

Tout a commencé avec «Star Wars». Depuis la sortie du premier film avec George Lucas, en 1977, la franchise a généré des revenus de dizaines de milliards de dollars rien qu'en achetant des licences de jouets, sans oublier les coûts de licence d'entreprises tierces. En 2015, "Star Wars: The Force Awakens" a généré 700 millions de dollars de ventes au détail.

Cette stratégie ne fonctionne évidemment pas pour tous les films (les chiffres d'action d'une comédie comme «Trainwreck» d'Amy Schumer ne rapporteraient probablement pas des milliards), mais pour les films à gros budget qui attirent les enfants et les drogués du Comic-Con, le merchandising est: une vache à lait. Voir la franchise «Toy Story» de Disney, qui a généré des milliards de dollars de ventes au détail.

Cependant, certains analystes suggèrent de rester à l'affût de la "fatigue des films", les enfants étant de plus en plus attirés par d'autres types de divertissement que les films, tels que YouTube et d'autres médias sociaux.

Ventes à l'étranger

Lorsqu'un producteur bricole le budget d'un film indépendant - modestement budgétisé à 25 millions de dollars -, la vente des droits de distribution dans des territoires étrangers est cruciale pour couvrir le budget du film et, espérons-le, générer des revenus. Les cinéastes indépendants peuvent en réalité gagner de l'argent s'ils ont un excellent agent de vente à l'étranger qui peut vendre leur film sur des marchés clés à l'étranger.

Les producteurs font souvent leur "liste de souhaits" lors du tournage d'un film et la liste sera généralement remplie de noms bien connus qui "voyagent" à l'étranger. Si vous avez Tom Cruise ou Jennifer Lawrence comme vedette, vous aurez beaucoup plus de chances de vendre les droits à la Chine et à la France. Ce n'est pas une garantie que votre film fera des millions (ou des milliards), mais c'est un pari aussi sûr que vous pouvez l'obtenir dans cette affaire.

Droits de télévision, streaming et VOD

Il était une fois tout sur les ventes de DVD. Maintenant, il s’agit bien plus des droits de télévision, de la vidéo à la demande (VOD) et de la diffusion en continu.

Pour certains producteurs, la vente de droits de télévision à péage et de droits internationaux est une source importante de profit, car le producteur n’a pas à payer les coûts de marketing et de dépannage. Les films doivent quitter le théâtre à un moment donné, mais ils peuvent rester persistants à la télévision. Combien de fois avez-vous changé de chaîne et retrouvé "The Notebook" ou "The Shawshank Redemption"? Il faut également gagner de l'argent à 32 000 pieds dans l'air, car les compagnies aériennes paient des sommes énormes pour les divertissements en vol.

En ce qui concerne la VOD, les revenus générés par ces transactions devraient ajouter des centaines de millions de dollars au résultat net d'un studio. Pour les films indépendants, il existe plusieurs stratégies de sortie de la vidéo à la demande: jour et date (films sortis simultanément en salles et en VOD), jour avant la date (VOD avant le cinéma) et uniquement en VOD. Ce modèle profite souvent à de nombreux films dépourvus d’effets spéciaux et aux grandes stars pour attirer les spectateurs au théâtre.

Et même si le marché du DVD a considérablement ralenti, ce n'est pas encore une cause perdue, du moins pour certains films. «Moana» s'est vendu à 4, 12 millions d'exemplaires en 2017 sur DVD. Par conséquent, si une propriété est dotée d'une marque ou possède un vaste public intégré, les ventes de DVD / Blu-Ray pourraient encore être assez robustes.

Le résultat final

Comme dit le proverbe, personne ne sait rien à Hollywood. L'industrie cinématographique est en pleine mutation et la vente de billets à elle seule ne génère pas de revenus. Il existe des services de marchandisage, de vente à la demande et en streaming à la demande, des ventes à l'étranger et une pléthore d'autres canaux de distribution qui peuvent aider les cinéastes, les producteurs et les studios à générer des bénéfices. Alors, qui sait, le petit groupe indépendant dans lequel vous investissez pourrait bien être le prochain «Little Miss Sunshine». Ou pas. À Hollywood, il n'y a aucune garantie.