Brent de la mer du Nord
Le Brent de la mer du Nord est un mélange de pétrole brut léger non corrosif récupéré dans la mer du Nord au début des années 1960. Le pétrole brut Brent a une teneur en soufre relativement basse et une gravité relativement élevée par rapport à l'échelle standard de l'American Petroleum Institute.
La tarification du brut Brent de la mer du Nord, classé comme brut léger non corrosif, constitue la référence la plus largement utilisée par les autres marchés pétroliers mondiaux.
Rupture du Brent de la mer du Nord
Le pétrole Brent de la mer du Nord contient un mélange de pétrole extrait des systèmes de champs pétrolifères de la mer du Nord.
La catégorisation de ce pétrole brut est un pétrole léger doux, en raison de sa faible densité et de sa faible teneur en soufre. Les pétroles bruts doux légers sont plus faciles à transformer en produits tels que l’essence car ils contiennent une proportion plus élevée de molécules d’hydrocarbures que les autres huiles. Par conséquent, ils ont tendance à rechercher des prix plus élevés sur les marchés des produits de base. Le brut doux est une classification du pétrole contenant moins de 0, 42% de soufre. Le soufre est indésirable dans les pétroles bruts car il réduit le rendement des produits raffinés à haute valeur ajoutée, notamment l'essence et les plastiques.
Le pétrole brut de référence sert d’outil d’investissement pour le secteur en définissant un point de référence qui servira de norme de comparaison lors de l’évaluation de différentes variétés de pétrole brut. Un autre brut de référence important est le West Texas Intermediate (WTI), qui est plus léger et plus doux que le brut Brent de la mer du Nord. Les contrats à terme et les options du WTI sont les produits énergétiques les plus négociés au monde.
Investir dans le pétrole brut Brent de la mer du Nord
Depuis la crise pétrolière de la fin des années 1970, la grande majorité des ventes de produits de base du pétrole brut ont eu lieu sur le marché à terme. Les contrats à terme sur le Brent sont disponibles sur Intercontinental Exchange en Europe ainsi que sur le New York Mercantile Exchange. Les options liées à l'indice de référence du Brent de la mer du Nord sont également largement disponibles.
Les investisseurs négocient généralement des contrats sur matières premières liés au Brent, à titre de couverture ou à titre spéculatif. Les sociétés qui produisent et vendent du pétrole brut, ainsi que des raffineries ou d’autres entités qui traitent le pétrole, prennent des positions de couverture. Les stratégies de couverture pour les entreprises des industries dépendantes du carburant, telles que les compagnies aériennes, peuvent également tirer parti des contrats liés au Brent.
Par exemple, certaines stratégies de couverture impliquent de négocier des spreads de crack liés au Brent, dans lesquels les traders prennent simultanément des positions longues et courtes sur le brut Brent et sur des produits finis utilisant le brut Brent comme matière première. Pour que ces types de transactions soient rentables, l’écart de prix entre les matières premières et les produits finis doit s’élargir avec le temps. Ce type de contrat pourrait intéresser une raffinerie de pétrole cherchant à protéger sa marge bénéficiaire de la volatilité des prix sur le marché du pétrole brut.
Histoire du pétrole brut de la mer du Nord
Ce grand gisement de la mer du Nord est délimité par le Royaume-Uni, la Norvège, les Pays-Bas, l'Allemagne, la France, le Danemark et la Belgique. Les champs de pétrole actifs comprennent les systèmes Brent, Forties, Oseberg, Ekofisk et Ninian.
Du pétrole a été découvert dans la région en 1859, mais ce n’est qu’en 1966 que l’exploration commerciale des champs a été entreprise. L'exploration commerciale s'est développée dans les années 1970, juste avant la crise pétrolière de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Premier transport par pipeline peu de temps après 1975. La haute qualité du pétrole, associée à la stabilité régionale de la mer du Nord et aux craintes d'embargo sur le pétrole de l'OPEP, ont rendu les coûts de production du brent de la mer du Nord avantageux.
Au moment de l'exploration, Shell UK Exploration and Production nommerait les champs de production de pétrole après les oiseaux. Le domaine de la mer du Nord tire son nom de la bernache cravant, une espèce nord-américaine.
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