Commerce
Le commerce est un concept économique de base impliquant l'achat et la vente de biens et services, avec compensation versée par un acheteur à un vendeur, ou échange de biens ou de services entre des parties. Le commerce peut avoir lieu dans une économie entre producteurs et consommateurs. Le commerce international permet aux pays d’élargir les marchés des biens et des services qui, autrement, n’auraient peut-être pas été disponibles. C'est la raison pour laquelle un consommateur américain peut choisir entre une voiture japonaise, allemande ou américaine. Grâce au commerce international, le marché est caractérisé par une concurrence accrue et, par conséquent, des prix plus compétitifs, ce qui permet au consommateur de disposer d'un produit moins cher.
Sur les marchés financiers, on entend par négociation l'achat et la vente de titres, tels que l'achat d'actions sur le plancher de la bourse de New York (NYSE). Pour plus d'informations sur ce type d'échange, reportez-vous à l'entrée "Qu'est-ce qu'un ordre?"
1:02Commerce économique
Comment fonctionne le commerce
Le commerce s'entend en gros de transactions d'une complexité allant de l'échange de cartes de baseball entre collecteurs aux politiques multinationales établissant des protocoles pour les importations et les exportations entre pays. Indépendamment de la complexité de la transaction, la négociation est facilitée par trois types principaux d’échanges.
Les échanges internationaux entre pays permettent aux consommateurs et aux pays d’être exposés à des biens et services non disponibles dans leur propre pays. On trouve presque tous les types de produits sur le marché international: produits alimentaires, vêtements, pièces détachées, huile, bijoux, vin, actions, devises et eau. Les services sont également commercialisés: tourisme, banque, conseil et transport. Un produit vendu sur le marché mondial est une exportation et un produit acheté sur le marché mondial est une importation. Les importations et les exportations sont comptabilisées dans le compte courant d'un pays dans la balance des paiements.
Le commerce international accroît non seulement l'efficacité, mais permet également aux pays de participer à une économie mondiale, en encourageant les possibilités d'investissement direct étranger (IDE), qui représentent la quantité d'argent que les individus investissent dans des entreprises étrangères et dans d'autres actifs. En théorie, les économies peuvent donc se développer plus efficacement et devenir plus facilement des participants économiques compétitifs. Pour le gouvernement bénéficiaire, l'IDE est un moyen par lequel les devises étrangères et l'expertise peuvent entrer dans le pays. Celles-ci augmentent les niveaux d'emploi et, théoriquement, conduisent à une croissance du produit intérieur brut. Pour l’investisseur, les IDE permettent aux entreprises d’accroître et de croître, ce qui signifie des revenus plus élevés.
Un déficit commercial est une situation dans laquelle un pays dépense plus pour ses importations globales en provenance de l'étranger que pour ses exportations globales. Un déficit commercial représente une sortie de monnaie nationale sur les marchés étrangers. Cela peut aussi être appelé balance commerciale négative (BOT).
Points clés à retenir
- Le commerce fait généralement référence à l'échange de biens et de services, le plus souvent en échange d'argent.
- Le commerce peut avoir lieu à l'intérieur d'un pays ou entre nations commerçantes. Pour le commerce international, la théorie de l’avantage comparatif prédit que le commerce profite à toutes les parties, bien que les critiques soutiennent qu’en réalité il entraîne une stratification entre les pays.
- Les économistes préconisent le libre-échange entre les nations, mais le protectionnisme tel que les tarifs douaniers peut se présenter pour des raisons politiques, par exemple lors de «guerres commerciales».
Avantage comparatif: efficacité accrue de la négociation à l'échelle mondiale
En théorie, le commerce mondial permet aux pays riches d’utiliser plus efficacement leurs ressources - qu’il s’agisse de main-d’œuvre, de technologies ou de capitaux. Parce que les pays sont dotés d'actifs et de ressources naturelles différents (terre, main-d'œuvre, capital et technologie), certains pays peuvent produire le même bien plus efficacement et donc le vendre moins cher que d'autres pays. Si un pays ne peut pas produire efficacement un article, il peut l'obtenir en effectuant des échanges commerciaux avec un autre pays. Ceci est connu sous le nom de spécialisation dans le commerce international.
Prenons un exemple simple. Le pays A et le pays B produisent tous deux des pulls en coton et du vin. Le pays A produit dix chandails et six bouteilles de vin par an, tandis que le pays B en fabrique six et dix bouteilles de vin par an. Les deux peuvent produire un total de 16 unités. Le pays A, cependant, prend trois heures pour produire les dix chandails et deux heures pour produire les six bouteilles de vin (cinq heures au total). Le pays B, en revanche, prend une heure pour produire dix chandails et trois heures pour produire six bouteilles de vin (quatre heures au total).
Mais ces deux pays réalisent qu'ils pourraient produire plus en se concentrant sur les produits avec lesquels ils ont un avantage comparatif. Le pays A commence alors à produire uniquement du vin et le pays B ne produit que des pulls en coton. Chaque pays peut désormais créer une production spécialisée de 20 unités par an et commercialiser des parts égales des deux produits. Ainsi, chaque pays a maintenant accès à 20 unités des deux produits.
Nous pouvons donc constater que, pour les deux pays, le coût d’opportunité de la production des deux produits est supérieur au coût de la spécialisation. Plus précisément, pour chaque pays, le coût d’opportunité de la production de 16 unités de chandails et de vin est de 20 unités des deux produits (après négociation). La spécialisation réduit leur coût d'opportunité et optimise donc leur efficacité dans l'acquisition des biens dont ils ont besoin. Avec une offre plus importante, le prix de chaque produit diminuerait, ce qui donnerait également un avantage au consommateur final.
Notez que, dans l'exemple ci-dessus, le pays B pourrait produire à la fois du vin et du coton plus efficacement que le pays A (moins de temps). Cela s'appelle un avantage absolu, et le pays B pourrait l'avoir en raison d'un niveau de technologie supérieur. Cependant, selon la théorie du commerce international, même si un pays a un avantage absolu sur un autre, il peut toujours bénéficier de la spécialisation.
La loi de l'avantage comparatif est communément attribuée à l'économiste politique anglais David Ricardo et à son livre "Sur les principes de l'économie politique et de la fiscalité" en 1817, bien qu'il soit probable que le mentor de Ricardo, James Mill, ait été à l'origine de l'analyse. David Ricardo a montré comment l'Angleterre et le Portugal tiraient profit de la spécialisation et du trading en fonction de leurs avantages comparatifs. Dans ce cas, le Portugal était en mesure de produire du vin à faible coût, tandis que l’Angleterre était en mesure de fabriquer du tissu à moindre coût. Ricardo a prédit que chaque pays finirait par reconnaître ces faits et cesser de tenter de fabriquer le produit dont la production était plus coûteuse. En effet, avec le temps, l'Angleterre a cessé de produire du vin et le Portugal a cessé de fabriquer du tissu. Les deux pays ont compris qu'il était avantageux de cesser leurs efforts pour produire ces articles chez eux et de commercer les uns avec les autres pour les acquérir.
Un exemple contemporain: l'avantage comparatif de la Chine par rapport aux États-Unis réside dans la main-d'œuvre bon marché. Les travailleurs chinois produisent des biens de consommation simples à un coût d’opportunité bien inférieur. Les États-Unis ont un avantage comparatif dans le travail spécialisé à forte intensité de capital. Les travailleurs américains produisent des biens sophistiqués ou des opportunités d’investissement à moindre coût. La spécialisation et le commerce selon ces principes profitent à chacun.
La théorie de l'avantage comparatif aide à expliquer pourquoi le protectionnisme est généralement infructueux. Les adhérents à cette approche analytique estiment que les pays engagés dans le commerce international auront déjà travaillé à la recherche de partenaires dotés d'avantages comparatifs. Si un pays se soustrait à un accord commercial international, si un gouvernement impose des droits de douane, etc., il peut produire un avantage local sous la forme de nouveaux emplois et d'une nouvelle industrie. Cependant, ce n'est pas une solution à long terme à un problème commercial. À terme, ce pays sera désavantagé par rapport à ses voisins: des pays qui étaient déjà mieux à même de produire ces articles à un coût d’opportunité inférieur.
Critiques de l'avantage comparatif
Pourquoi le monde n’a-t-il pas des échanges ouverts entre pays? Quand le libre-échange existe, pourquoi certains pays restent-ils pauvres au détriment des autres? Peut-être que l'avantage comparatif ne fonctionne pas comme suggéré. Cela pourrait être le cas pour de nombreuses raisons, mais la plus influente est ce que les économistes appellent la recherche de rente. La recherche de rente se produit lorsqu'un groupe organise et fait pression sur le gouvernement pour protéger ses intérêts.
Supposons, par exemple, que les producteurs de chaussures américaines comprennent l'argument du libre-échange et souscrivent à celui-ci - mais ils savent également que des chaussures étrangères moins chères auraient un impact négatif sur leurs intérêts étroits. Même si les ouvriers seraient plus productifs en passant de la fabrication de chaussures à la fabrication d’ordinateurs, personne dans l’industrie de la chaussure ne souhaite perdre son emploi ni voir ses bénéfices diminuer à court terme.
Cette volonté amène les fabricants de chaussures à faire pression pour, par exemple, des allégements fiscaux spéciaux sur leurs produits et / ou des droits supplémentaires (voire une interdiction totale) sur les chaussures étrangères. Les appels à la sauvegarde des emplois américains et à la préservation d'un artisanat américain traditionnel ne manquent pas - même si, à long terme, les travailleurs américains seraient relativement moins productifs et les consommateurs américains relativement plus pauvres par de telles tactiques protectionnistes.
Libre-échange Protectionnisme
Comme avec d'autres théories, il existe des points de vue opposés. Le commerce international a deux points de vue opposés concernant le niveau de contrôle exercé sur le commerce: le libre-échange et le protectionnisme. Le libre-échange est la plus simple des deux théories: une approche de laisser-faire, sans restriction du commerce. L'idée principale est que les facteurs d'offre et de demande, opérant à l'échelle mondiale, garantiront une production efficace. Par conséquent, rien ne doit être fait pour protéger ou promouvoir le commerce et la croissance, car les forces du marché le feront automatiquement.
Au contraire du protectionnisme, la réglementation du commerce international est importante pour le bon fonctionnement des marchés. Les partisans de cette théorie estiment que les inefficiences du marché peuvent entraver les avantages du commerce international et ils visent à guider le marché en conséquence. Le protectionnisme existe sous de nombreuses formes différentes, mais les plus courantes sont les droits de douane, les subventions et les quotas. Ces stratégies tentent de corriger toute inefficacité sur le marché international.
La monnaie comme moyen d'échange facilitant le commerce
La monnaie, qui fonctionne également comme une unité de compte et une réserve de valeur, est le moyen d’échange le plus courant. Elle offre diverses méthodes de transfert de fonds entre acheteurs et vendeurs, notamment des transferts monétaires, des virements ACH, des cartes de crédit et des fonds virés. L'attribut de l'argent en tant que réserve de valeur garantit également que les fonds reçus par les vendeurs à titre de paiement de biens ou de services peuvent être utilisés à l'avenir pour des achats de valeur équivalente.
Transactions de troc
Les transactions sans numéraire impliquant l'échange de biens ou de services entre des parties sont appelées des opérations de troc. Bien que le troc soit souvent associé à des sociétés primitives ou sous-développées, ces transactions sont également utilisées par les grandes entreprises et les particuliers comme moyen de se procurer des biens en échange d'actifs excédentaires, sous-utilisés ou non désirés. Par exemple, dans les années 1970, PepsiCo Inc. a conclu un accord de troc avec le gouvernement russe pour échanger le sirop de cola contre de la vodka Stolichnaya. En 1990, l’accord a été porté à 3 milliards de dollars et comprenait 10 navires de construction russe, que PepsiCo a loués ou vendus dans les années qui ont suivi l’accord.
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