Quels facteurs économiques affectent le plus la demande de biens de consommation?

Le secteur des biens de consommation comprend une large gamme de produits de détail achetés par les consommateurs, allant des produits de base tels que les aliments et les vêtements aux articles de luxe tels que les bijoux et les produits électroniques. Alors que la demande globale de produits alimentaires ne devrait pas fluctuer de manière importante (bien que les aliments spécifiques achetés par les consommateurs puissent varier considérablement selon les conditions économiques), le niveau des dépenses des consommateurs pour des achats plus facultatifs, tels que des automobiles et des appareils électroniques, varie considérablement en fonction de plusieurs facteurs économiques. les facteurs. Les facteurs économiques qui influent le plus sur la demande de biens de consommation sont l’emploi, les salaires, les prix / inflation, les taux d’intérêt et la confiance des consommateurs.

Comment l'emploi et les salaires affectent la demande de biens de consommation

Le niveau de l'emploi est l'un des principaux facteurs influençant la demande de biens de consommation. Plus le nombre de personnes qui touchent un revenu stable et s’attendent à en continuer, plus il y a de personnes pour faire des achats discrétionnaires. Par conséquent, le rapport de taux de chômage mensuel est un indicateur économique avancé qui donne des indices sur la demande de biens de consommation.

Le niveau des salaires affecte également les dépenses de consommation. Si les salaires augmentent régulièrement, les consommateurs ont généralement plus de revenus discrétionnaires à dépenser. Si les salaires stagnent ou baissent, la demande de biens de consommation optionnels va probablement baisser. Le revenu médian est l'un des meilleurs indicateurs de la situation des salaires des travailleurs américains. (Pour une lecture connexe, voir: Quel est le revenu moyen aux États-Unis? )

Prix ​​et taux d'intérêt

Les prix, affectés par le taux d'inflation, ont naturellement un impact significatif sur les dépenses de consommation des biens. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'indice des prix à la production (IPP) et l'indice des prix à la consommation (IPC) sont considérés comme des indicateurs économiques avancés. Les taux d’inflation plus élevés érodent le pouvoir d’achat, ce qui a pour effet de rendre moins probable que les consommateurs aient un revenu excédentaire après avoir couvert des dépenses de base telles que la nourriture et le logement. La hausse des prix des biens de consommation décourage également les dépenses.

Les taux d'intérêt peuvent également avoir un impact considérable sur le niveau des dépenses en biens de consommation. De nombreux biens de consommation haut de gamme, tels que les automobiles ou les bijoux, sont souvent achetés à crédit par les consommateurs. Des taux d’intérêt plus élevés rendent ces achats beaucoup plus coûteux et découragent donc ces dépenses. Des taux d’intérêt plus élevés signifient généralement également un resserrement du crédit, ce qui rend plus difficile pour les consommateurs d’obtenir le financement nécessaire pour des achats importants tels que des voitures neuves. Les consommateurs retardent souvent l'achat d'articles de luxe jusqu'à ce que des conditions de crédit plus favorables soient disponibles.

La confiance des consommateurs

La confiance des consommateurs est un autre facteur important affectant la demande de biens de consommation. Quelle que soit leur situation financière actuelle, les consommateurs sont plus susceptibles d’acheter de plus grandes quantités de biens de consommation s’ils ont confiance en la situation générale de l’économie et en leur avenir financier personnel. Les niveaux élevés de confiance des consommateurs peuvent notamment affecter leur propension à faire des achats importants et à utiliser le crédit pour effectuer des achats.

Globalement, la demande de biens de consommation augmente lorsque l’économie qui produit ces biens est en croissance. Une économie affichant une bonne croissance globale et des perspectives continues de croissance soutenue est généralement accompagnée d'une croissance correspondante de la demande de biens et de services.

L'effet de la main invisible

Les consommateurs participent, aident à guider et sont finalement certains des bienfaiteurs de la main invisible du marché. Par la concurrence pour des ressources rares, les consommateurs informent indirectement les producteurs sur les biens et services à fournir et en quelle quantité. En raison de leurs demandes, préférences et dépenses collectives, les consommateurs ont tendance à recevoir au fil du temps des biens et des services moins chers, de meilleure qualité et plus nombreux, toutes choses étant égales par ailleurs.

Quelle est la main invisible du marché?

En économie, le terme "main invisible" est utilisé pour décrire les mécanismes qui conduisent à des avantages sociaux spontanés dans une économie de marché. Ces processus sont "spontanés" dans le sens où ils se déroulent sans être dictés par une autorité centrale, telle que le gouvernement. Le terme est tiré d'une phrase du célèbre livre d'Adam Smith intitulé Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations .

La professeure Karen Vaughn de l'Université George Mason a décrit l'impact de la main invisible de la manière suivante: "La main invisible était la métaphore de Smith pour décrire l'aspect mutuellement bénéfique du commerce dans une économie de marché apparue comme les conséquences imprévues de la poursuite de régimes individuels".

Milton Friedman, économiste américain et professeur à l'Université de Chicago au cours de la seconde moitié du XX ^e siècle, a peut-être fourni la description la plus connue du rôle de la main invisible. Friedman a noté qu'il s'agissait d'une "coopération sans contrainte" et que les individus, guidés par leurs propres intérêts, étaient guidés dans le but de promouvoir le bien-être général de la société en général, ce qui ne faisait pas partie de leurs intentions.

Une grande partie de la commande spontanée - et de nombreux avantages - du marché provient de différents producteurs et consommateurs souhaitant s’engager dans des transactions mutuellement bénéfiques. Étant donné que tous les échanges économiques volontaires obligent chaque partie à croire que cela lui est bénéfique, même psychologiquement, et parce que chaque consommateur et producteur doit faire face à des concurrents, le niveau de vie général est élevé grâce à la poursuite d'intérêts distincts.

Les consommateurs et la main invisible

Il existe deux mécanismes principaux par lesquels les consommateurs affectent - et sont affectés par - la main invisible. Le premier mécanisme est lancé par appel d'offres pour divers biens et services. En décidant de ce qu'il faut acheter et de ce qu'il ne faut pas acheter, et à quels prix ces échanges sont acceptables, les consommateurs expriment de la valeur pour les producteurs. Les producteurs se font alors concurrence pour organiser les ressources et le capital de manière à fournir ces biens et services aux consommateurs dans un but lucratif. Les ressources rares de l’économie sont constamment réarrangées et redéployées afin de maximiser l’efficacité.

Le deuxième effet majeur provient de la prise de risque, de la découverte et des innovations qui se produisent lorsque les concurrents cherchent constamment des moyens de maximiser leur capital productif. Les augmentations de productivité sont naturellement déflationnistes, ce qui signifie que les consommateurs peuvent acheter relativement plus de biens pour relativement moins d'unités monétaires. Cela a pour effet d'élever le niveau de vie et d'offrir aux consommateurs plus de richesse même lorsque leurs revenus restent les mêmes.