Article 50
L'article 50 est une clause du traité de Lisbonne de l'Union européenne (UE) qui décrit les démarches à entreprendre par un pays cherchant à quitter le bloc de son plein gré. L'invocation de l'article 50 lance le processus de sortie formel et permet aux pays de déclarer officiellement leur intention de quitter l'UE.
La première ministre britannique, Theresa May, a été la première à invoquer l'article 50 le 29 mars 2017, à la suite de la décision des électeurs britanniques de poursuivre le Brexit - la sortie du Royaume-Uni de l'UE - lors d'un référendum organisé le 23 juin 2016. Des débats judiciaires et devant le Parlement le processus a été ralenti, mais le gouvernement a respecté son échéancier initial consistant à déclencher l'article 50 avant la fin mars 2017.
Origine de l'article 50
L'Union européenne a vu le jour en 1957 en tant que Communauté économique européenne, créée pour favoriser l'interdépendance économique de ses membres au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Le bloc d'origine comprenait six pays européens: les Pays-Bas, la France, la Belgique, l'Allemagne de l'Ouest, le Luxembourg et l'Italie. Ils ont été rejoints par le Royaume-Uni, le Danemark et l'Irlande en 1973. L'UE a été officiellement créée par le traité de Maastricht en 1992. En 1995, le bloc comptait 15 membres couvrant l'ensemble de l'Europe occidentale. De 2004 à 2007, l'Union européenne a connu sa plus grande expansion, avec 12 nouveaux membres, parmi lesquels figuraient d'anciens États communistes.
À la suite de cet élargissement, le traité de Lisbonne a été rédigé "dans le but de renforcer l'efficacité et la légitimité démocratique de l'Union et d'améliorer la cohérence de son action". Le traité a été signé et ratifié par les 27 États membres en 2007 et est entré en vigueur en 2009. Le traité est divisé en deux parties: le traité sur l'Union européenne (TUE) et le traité sur le fonctionnement de l'Union européenne (TFUE). Il a 358 articles au total.
L'article 50 du traité de Lisbonne définit les dispositions en vertu desquelles un pays peut quitter l'UE. Ci-dessous le texte de l'article:
- Tout État membre peut décider de se retirer de l'Union conformément à ses propres règles constitutionnelles.
- Un État membre qui décide de se retirer notifie son intention au Conseil européen. À la lumière des orientations fournies par le Conseil européen, l'Union négociera et conclura un accord avec cet État, fixant les modalités de son retrait, en tenant compte du cadre régissant ses relations futures avec l'Union. Cet accord est négocié conformément à l'article 218, paragraphe 3, du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne. Il est conclu au nom de l'Union par le Conseil, statuant à la majorité qualifiée, après approbation du Parlement européen.
- Les traités cessent de s'appliquer à l'État en question à compter de la date d'entrée en vigueur de l'accord de retrait ou, à défaut, deux ans après la notification visée au paragraphe 2, à moins que le Conseil européen, en accord avec l'État membre concerné, décide à l’unanimité de prolonger cette période.
- Aux fins des paragraphes 2 et 3, le membre du Conseil européen ou du Conseil représentant l'État membre qui se retire ne participe pas aux discussions du Conseil européen ou du Conseil européen ni aux décisions le concernant.
La majorité qualifiée est définie conformément à l'article 238, paragraphe 3, point b) du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne. - Si un État qui s'est retiré de l'Union demande à y adhérer, sa demande est soumise à la procédure visée à l'article 49.
L'auteur de la disposition ne l'a pas initialement jugée nécessaire. "Si vous arrêtez de payer les factures et que vous arrêtez de vous présenter aux réunions, vos amis remarqueront que vous semblez être parti", a déclaré à la BBC, son homologue écossais Lord Kerr de Kinlochard, en novembre 2016. Il considérait l'article 50 comme: potentiellement utile en cas de coup d'Etat, ce qui amènerait l'UE à suspendre l'adhésion du pays touché: "Je pensais que le dictateur en question serait peut-être tellement injurieux qu'il dirait" oui, je m'en vais " et il serait bon d'avoir une procédure en vertu de laquelle il pourrait partir. "
L'article 50 a fait l'objet de discussions sérieuses lors de la crise de la dette souveraine en Europe de 2010 à 2014, lorsque l'économie grecque semblait en perte de vitesse. Pour tenter de sauver l'euro et peut-être que l'Union européenne ne s'effondre, les dirigeants ont envisagé d'expulser la Grèce de la zone euro. Le problème rencontré avec l’Article 50 était qu’il n’y avait pas de directives claires pour pousser un État membre contre sa volonté. Il n'était pas non plus nécessaire de retirer la Grèce de l'UE, mais uniquement de la zone euro. La Grèce a finalement été en mesure de conclure des accords avec ses créanciers européens.
Article 50 et Brexit
Le 23 juin 2016, une majorité d'électeurs britanniques ont choisi de quitter l'UE lors d'un référendum, en grande partie à la suite d'une série d'événements économiques déstabilisateurs de l'UE entre 2007 et 2016. La sortie britannique, connue sous le nom de Brexit, serait la premier exemple d'un État membre quittant le bloc au moyen de l'article 50 (l'Algérie a quitté la CEE après son indépendance de la France en 1962; le Groenland, territoire danois autonome, laissé par un traité spécial en 1985).
La Cour suprême de Grande-Bretagne a décidé en novembre 2016 que le Parlement devait approuver le déclenchement de l'article 50, ce que le gouvernement de la première ministre Theresa May avait l'intention de faire par le biais de la prérogative royale. Le projet de loi du gouvernement a rencontré des difficultés à la Chambre des lords. En mars, des pairs ont ajouté un amendement exigeant l'approbation du Parlement pour un accord final et un second permettant aux ressortissants de l'UE vivant en Grande-Bretagne de rester dans le pays. La Chambre des communes a retiré les deux amendements le 13 mars, renvoyant le projet de loi à la chambre haute. Les lords ont été renvoyés à la chambre élue et ont adopté le projet de loi non amendé le même jour. Il a reçu la sanction royale et est entré en vigueur le 16 mars.
May avait promis de déclencher l'article 50 avant la fin du mois de mars 2017. La perspective d'un "ping-pong" législatif entre les lords et les communes faisait craindre que le délai ne soit repoussé, le gouvernement a envoyé une notification formelle à Bruxelles le 29 mars. .
Négociation
Après notification, le Royaume-Uni et les autres États disposent d'un délai de deux ans pour négocier une nouvelle relation. Les négociations seront presque certainement difficiles, et pas seulement parce que l’Article 50 n’a jamais été déclenché auparavant. Trois millions de ressortissants de l'UE vivent, travaillent et étudient au Royaume-Uni, tandis que 2 millions de ressortissants britanniques font de même dans le reste de l'UE. Un amendement au projet de loi sur l'article 50 ajouté par la Chambre des lords aurait permis aux ressortissants de l'UE de rester au Royaume-Uni, mais il n'a pas survécu.
En plus de la migration, la Grande-Bretagne doit déterminer ses relations avec le marché unique de l'UE. May a exclu le maintien de l’adhésion mais a plaidé pour "le plus grand accès possible à elle grâce à un nouvel accord de libre-échange complet, audacieux et ambitieux". La Grande-Bretagne et l'UE devront également élaborer une foule de détails liés aux retraites, à la coopération en matière de sécurité et à la réglementation.
Un certain nombre d'autres pays membres de l'UE ayant des mouvements nationaux anti-UE similaires à l'UKIP britannique, qui a sans doute manœuvré l'ancien Premier ministre conservateur David Cameron pour convoquer le référendum, l'UE est fortement incitée à offrir à la Grande-Bretagne un mauvais accord et à démontrer que quitter pas une option attrayante.
Deal or No Deal
En supposant qu'un règlement final soit convenu, le Royaume-Uni ne fera plus partie de l'UE. Il perdra également l'accès aux accords commerciaux conclus avec plus de 20 pays tiers dans le cadre des accords de libre-échange de l'UE.
Si aucun accord n'est conclu dans les deux ans, le Royaume-Uni et les membres de l'UE doivent accepter à l'unanimité de prolonger le délai, sinon le Royaume-Uni partira sans un accord. C'est ce que l'on appelle communément un «Hard Brexit». Dans ce cas, il serait très probablement conforme aux règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), même si cette option n'est pas irréprochable: la Grande-Bretagne est membre de l'OMC par le biais de l'UE et les détails de l'adhésion indépendante devraient être précisés. comment répartir les contingents tarifaires.
Approuver un accord
On ne sait pas encore qui devrait approuver un accord final. En Grande-Bretagne, les libéraux démocrates plaident pour un deuxième référendum sur l'accord final, dans lequel les options seraient d'accepter les conditions ou de rester dans l'UE - ce qui aurait pour effet de déclencher l'article 50, ce qui pourrait ou non être possible. Un second référendum semble peu probable, mais en mars 2017, les Lords ont adopté un amendement requérant l'approbation du Parlement pour un accord final. May avait promis un vote du Parlement sur l'accord, mais le gouvernement n'incluait pas de libellé à cet effet dans le projet de loi Article 50. Les communes contrôlées par les conservateurs ont rejeté l'amendement des lords, et les lords ont cédé et adopté le projet de loi non modifié.
On peut se demander si May donnera suite à la promesse d'un vote du Parlement. Les contestations judiciaires pourraient réintégrer le Parlement dans le processus d'approbation, comme ce fut le cas en novembre.
Il n’est pas certain non plus qui devra approuver l’accord final du côté européen. L'article 50 mentionne une "majorité qualifiée" du Conseil européen, définie comme comprenant au moins 72% des membres représentant au moins 65% de la population du bloc. Mais si, comme il semble probable, l'accord constitue un "accord mixte" - un accord dans lequel l'UE et les différents États membres sont concernés - tous les États membres devront donner leur avis conforme. Philip Hammond, qui était alors ministre des Affaires étrangères à l'époque, avait déclaré en juillet 2016 que la ratification par 27 parlements nationaux pourrait prendre environ quatre ans, voire six ans.
Après avoir quitté le bloc, le seul moyen pour le Royaume-Uni de retrouver le statut de membre de l'UE serait de présenter une nouvelle demande.
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