Clause de grand-père
Une clause de droits acquis est une exemption qui permet aux personnes ou entités de poursuivre des activités ou opérations approuvées avant la mise en œuvre de nouvelles règles, réglementations ou lois. De manière générale, une clause de droits acquis exempte uniquement les personnes ou entités engagées dans des activités spécifiques avant la mise en place de nouvelles règles, tandis que toutes les autres parties doivent se conformer aux nouvelles règles. Cependant, ces clauses placent effectivement deux ensembles de règles ou de réglementations sur des entreprises ou des situations par ailleurs similaires, ce qui peut créer des avantages concurrentiels injustes pour les parties bénéficiant de droits acquis. Dans ces situations, les clauses de droits acquis ne peuvent être accordées que pour une période donnée.
Clause de grand-père
L'origine du terme fait référence aux lois mises en place après la guerre civile par sept États du Sud dans le but d'empêcher les Afro-Américains de voter, tout en dispensant les électeurs blancs de passer des tests d'alphabétisation et de payer les taxes de vote obligatoires. Dans les statuts, les électeurs blancs dont les grands-pères avaient voté avant la fin de la guerre civile étaient dispensés de passer les tests et de payer les impôts prévus à la clause des grands-pères. La loi a été jugée inconstitutionnelle par la Cour suprême en 1915, car elle violait l'égalité des droits de vote, mais l'utilisation du terme indiquant les droits avant les modifications de règles se poursuit.
Types de clauses de grand-père
Selon les circonstances, les clauses de droits acquis peuvent être mises en œuvre à perpétuité, pour une durée déterminée ou avec des restrictions spécifiques. Dans les cas où cette clause crée un avantage concurrentiel pour la partie bénéficiant de droits acquis, des dérogations sont généralement accordées pour une période donnée afin de permettre aux entreprises existantes d’apporter les modifications nécessaires pour se conformer aux nouvelles règles et réglementations. Des clauses avec des limitations spécifiques peuvent également être mises en place pour empêcher la concurrence déloyale, telles que des interdictions d'agrandissement, de transformation ou de réoutillage d'une installation existante.
Exemples de clauses de droits acquis
L'une des utilisations les plus courantes des clauses de grand-père est la modification des lois de zonage. Par exemple, dans les cas où les lois de zonage modifiées interdisent la création de nouveaux établissements de vente au détail, les magasins existants se voient généralement attribuer des clauses de droits acquis leur permettant de rester en activité tant qu'ils respectent les restrictions spécifiées. Une limite courante dans ces circonstances est la vente d'une entreprise, qui peut annuler la clause de grand-père.
Les clauses de droits acquis sont également courantes dans l’industrie charbonnière. Par exemple, de nouvelles réglementations sur les émissions de carbone sont appliquées aux centrales proposées, tandis que des clauses de droits acquis pour des délais déterminés ont été accordées aux centrales au charbon existantes. Les clauses sont en partie mises en place pour donner aux centrales au charbon le temps nécessaire pour intégrer les contrôles des émissions et pour donner aux travailleurs et aux communautés suffisamment de temps pour s’éloigner de l’industrie.
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