6 maniaques politiques scandaleux

Les marques controversées font toujours la une des journaux sensationnels, mettant généralement un politicien sous un jour négatif. Même si les médias se concentrent souvent sur ces scandales, les politiciens continuent d’essayer de les inclure dans la législation, espérant que personne ne le remarquera, ou du moins que cela ne les dérangera pas trop . De nombreux groupes de surveillance de Washington souhaitent une réforme significative des affectations, mais le Congrès n'a récemment pas réussi à interdire toutes les affectations. Pourquoi ce type de financement est-il si controversé et où at-il mal tourné dans le passé?

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Qu'est-ce qu'un oreillette?
Earmark est le mot poli pour ce que la plupart des laïcs appellent une législation sur les barils de porc, faisant allusion à la graisse de son contenu. On peut considérer les casse-tête comme des "exclus" d'un projet de loi de crédits (projet de loi de dépense) destiné à un projet particulier d'un politicien. Ceci est fait pour inciter un politicien à rejoindre un groupe puissant de personnes ou pour éventuellement assurer une réélection du président sortant dans son pays ou son district d'origine.

Dans le passé, la plupart des gens ont mis en doute le manque de transparence lié aux affectations réservées et aux transactions en coulisses qui les ont inscrites dans la législation afin d'inciter un politicien à voter pour un projet de loi en particulier. ( Cet instrument de politique étrangère et de pression économique est préféré à l'action militaire, mais peut encore donner un coup de poing. Pour en savoir plus, consultez Le pouvoir des sanctions économiques .)

Pourquoi font-ils cela?
Les oreillettes sont des outils puissants, souvent manipulés par les chefs de puissants comités du Congrès. Les marques de presse dont nous entendons le plus parler dans la presse sont généralement liées à un autre type de scandale. L'ensemble du processus semble louche à une grande partie du public. Les controverses peuvent donner l’impression qu’elles sont illégales. En fait, ils ne le sont pas.

Cependant, elles sont parfois accompagnées de pots-de-vin illégaux, rendant le quid pro quo criminel. Voici quelques-unes des marques les plus célèbres ou les plus tristement célèbres, mais il ne s’agit nullement d’une liste concluante. Le Bureau de la gestion et du budget dispose de bases de données téléchargeables pour les projets de loi de crédits portant sur les affectations de crédits depuis 2005. Il ne reste plus que 11 000 réserves dans les prévisions budgétaires pour l’exercice 2009 seulement! Parfois, c'est le montant de la réserve qui le rend scandaleux; Parfois, c'est l'utilisation de fonds qui incite les gens à se gratter la tête. (Les lobbyistes d'entreprises ont le pouvoir, l'influence et le soutien politique nécessaires pour affecter votre portefeuille. Découvrez comment, dans Lobbying: L'influence de K Street à Wall Street .)

1. Le plus célèbre Earmark - The Bridge to Nowhere
   Les groupes de surveillance cherchent toujours à "sortir" des pires contrevenants, et l'ancien sénateur de l'Alaska, Ted Stevens, est de loin lié à la marque la plus célèbre, The Bridge to Nowhere. Le pont de 223 millions de dollars menant à une île de cinquante habitants est le pont de l’île Gravina . C'est tellement célèbre que c'est devenu un slogan pour les projets porcins et les dépenses inutiles. Il a fait de Ted Stevens l'affiche de la viande de porc du gouvernement.
2. Des politiciens de la terre ferme en prison
   Le représentant du duc Cunningham a été condamné en 2006 à huit ans et quatre mois d'emprisonnement pour avoir plaidé coupable d'avoir accepté 2, 4 millions de dollars de pots-de-vin. Duke accepta les pots-de-vin des entrepreneurs militaires pour diriger les affaires, utilisant ses positions au sous-comité des crédits de la défense et au comité du renseignement pour insérer des fonds réservés aux dépenses militaires. Toutes les marques ne sont pas associées à un comportement criminel, mais sans un œil vigilant, certains politiciens ont recommencé à accepter des pots-de-vin. (Découvrez ce qui arrive aux municipalités lorsqu'elles ont besoin d'argent, mais qu'elles n'ont pas d'autre choix que la faillite, dans Communes Libérez de l'argent avec le chapitre 9. )
   
3. Je suis une petite théière
   En 2006, un montant de 500 000 dollars avait été affecté à la construction du musée de la théière Sparta à Sparta, en Caroline du Nord. Certains musées sont des destinations et attirent vraiment les touristes, mais je ne suis pas sûr qu'un musée consacré uniquement aux théières amènera une foule de gens à Sparta.
4. Le Big Dig
   Le Big Dig à Boston a fini par être la réserve de transport la plus chère de l'histoire. De la planification à la fin, le Big Dig a pris plus de 20 ans et plus de 14 milliards de dollars à compléter. L'idée était de prendre une autoroute en surface et de la relocaliser afin d'améliorer la fluidité du trafic vers l'aéroport Logan de Boston et de corriger les embouteillages à Boston. Bien que les résultats aient amélioré le trafic à Boston, le prix du billet était incroyable. Le Congrès avait à l’origine tenté d’ajouter des fonds au projet dans un projet de loi de 1987, mais le président Ronald Reagan avait opposé son veto. Le Congrès a ensuite annulé le droit de veto et des fonds fédéraux ont été affectés à ce projet de grande envergure. Des coûts excessifs, une fraude et un décès ont rendu ce projet controversé. (La quantité de biens et de services produits donne-t-elle le tempo de la croissance économique? Découvrez-le dans Comprendre l'économie de l'offre .)
   
5. Tunnel de tortue
   La loi américaine sur la reprise et le réinvestissement (ARRA), d’un montant de 787 milliards de dollars, signée l’année dernière, était censée fournir des fonds réservés à des projets «prêts à démarrer» dans l’ensemble du pays afin de remettre les Américains au travail. Les tortues en Floride peuvent pousser un soupir de soulagement, car elles ont eu la chance de bénéficier d'un projet de «croisement de tortues» d'une valeur de 3, 4 millions de dollars, visant à construire un tunnel sous l'autoroute 27, afin que la faune puisse la traverser en toute sécurité. Je ne déteste pas les tortues, mais cela semble beaucoup d'argent.
6. Souris ivre
   Bien que de grosses sommes d’argent aient été dépensées, l’utilisation des fonds est comique. Un peu plus de 15 000 dollars de fonds de stimulation réservés ont été utilisés à la Florida Atlantic University pour étudier les effets de l’alcool sur la fonction motrice de la souris. Espérons que ces souris n'ont pas utilisé de machinerie lourde pendant l'étude!

Earmarks - Un moyen de faire avancer les choses
Tout l'argent affecté n'est pas gaspillé ni consacré à des projets inutiles. Inscrire des sommes dans les dépenses est certainement un moyen de résoudre le problème, mais cela conduit trop souvent à des offres non compétitives et à beaucoup de gaspillage. Il est à espérer qu'en cette journée d'actualités 24 heures sur 24 et d'Internet, nous pouvons maîtriser les dépenses inutiles en mettant en lumière le processus de désignation et en responsabilisant davantage les hommes politiques. (Découvrez les différences d'idéologie fiscale entre les partis politiques et leur incidence sur votre salaire, dans Parties pour impôts: Républicains et démocrates .)

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