La société à usage unique: un lieu de vie coûteux

Nous vivons à une époque où tout est jeté. Des appareils photo jetables aux couches jetables, peu de produits destinés aux consommateurs sont conçus pour durer. Mais ce que beaucoup de consommateurs ne réalisent pas, c’est que ce monde jetable a été créé en grande partie par le design. Les fabricants appellent cela "l'obsolescence programmée". Découvrez comment cette tendance affecte non seulement votre portefeuille, mais également l'environnement.

Pas destiné à durer
Créer des produits qui ne sont pas faits pour durer est une stratégie commerciale très viable car cela signifie que les consommateurs devront acheter des produits de remplacement. Pensez au rasoir que votre arrière-grand-père a utilisé ou aux couches en tissu que votre arrière-grand-mère a probablement fabriquées pour ses enfants. Si vous pouvez le trouver et l'aiguiser, ce rasoir peut toujours être utilisé aujourd'hui et ces couches ont probablement été utilisées pour plusieurs enfants, puis utilisées pour éponger le lait renversé ou pour nettoyer le plancher. Ces dernières années, ces produits à longue durée de vie sont devenus une mauvaise nouvelle pour les entreprises qui doivent vendre plus de produits cette année que l’année dernière pour maintenir le prix de leurs actions à un niveau élevé.

Dans un contexte plus moderne, envisagez les jeux vidéo. Les vieux jeux, comme Pong, pourraient être joués encore et encore. Les jeux d'aujourd'hui, comme la populaire série Grand Theft Auto, ont un début et une fin. Une fois que vous "battez le jeu", vous devez acheter le prochain versement de la série. Le même concept s'applique aux logiciels informatiques. Si vous appelez Microsoft et essayez d’obtenir une assistance technique pour Windows 98, un produit autrefois coûteux qui fonctionne toujours très bien sur de nombreux ordinateurs, on vous dira qu’il n’est plus pris en charge. Ce n'est pas que le produit ne fonctionne pas, mais que la société souhaite que vous achetiez la version la plus récente et la plus performante de tout ce qu'ils vendent.

Des biens plus durables, tels que les automobiles et les téléphones cellulaires, représentent un plus grand défi pour les fabricants. Bien que les nouvelles voitures ne semblent pas être construites pour durer comme les voitures des années 1950, l'amélioration des garanties donne au moins l'impression de qualité. Cependant, même si la qualité des voitures neuves est comparable, les constructeurs tentent toujours d'inciter les conducteurs à acheter de nouvelles voitures en proposant de nouveaux styles toutes les quelques années. Les téléphones portables suivent le même script. Si vous ne possédez pas le modèle le plus récent, le plus mince et le plus complet, les annonceurs vous disent que vous êtes désespérément démodé. Pour suivre le rythme des Jones, vous devez remplacer votre modèle existant, qu'il fonctionne ou non, par un nouveau.

La fabrication de produits de mauvaise qualité entraîne également des marges bénéficiaires plus élevées pour les fabricants. L'utilisation de matériaux jetables garantit non seulement le rachat du même article (dans un nouveau modèle, avec plus de fonctionnalités, à un prix plus élevé), mais les économies de coûts finissent également par être un pur profit pour le fabricant.

La plupart des consommateurs sont tellement acclimatés au processus qu'ils n'y pensent même pas. Après tout, la publicité nous a appris que le nouveau, c'est le bien, et que le vieux ne l'est pas. Nous dépensons donc encore et encore jusqu'à ce que, dans le pire des cas, même nos créanciers ne nous laissent pas acheter autre chose.

Le coût
Ce style de vie "avec l'ancien, avec le nouveau" a un coût énorme. Non seulement votre portefeuille est-il constamment vidé, car vos ressources financières limitées permettent de récupérer une quantité infinie de produits nouveaux et mis à jour, mais de nombreuses personnes sont victimes de faire leurs achats à crédit une fois épuisées les disponibilités. Malheureusement, l’utilisation de cartes de crédit est un moyen facile d’endommager gravement vos finances.

Mis à part les finances personnelles, il y a aussi un prix environnemental à payer pour le consumérisme. La fabrication constante de produits nouveaux et inutiles utilise des matières premières et contribue à la pollution, ce qui a un impact sur la qualité de l'eau que nous buvons et de l'air que nous respirons. Les produits eux-mêmes aboutissent dans des décharges, occupant ainsi un espace souvent précieux.

Simplicité volontaire
Combattre les coûts de notre société à usage unique est un défi majeur, mais il existe des moyens de réagir. Les Amish, souvent remarqués pour leur style vestimentaire et leur manque de concentration sur les biens matériels, sont les représentants les plus visibles du mouvement de la simplicité volontaire moderne. Ils évitent les commodités modernes et les articles de luxe au profit d’un mode de vie plus simple.

Bien que personne ne s’attende à ce que vous vous promeniez en calèche, vous pouvez prendre certaines mesures pour minimiser votre participation à notre société axée sur le consommateur et, ce faisant, renforcer votre situation financière personnelle.

Quelques-unes de ces méthodes simples incluent:

• Achetez des biens durables dans la mesure du possible.
• Ignorer ou arrêter les achats axés sur le style. Si vous avez le choix entre des articles peu coûteux qui devront être remplacés ou de meilleurs articles qui dureront, dépensez des dollars supplémentaires à court terme pour économiser de l'argent à long terme. Du point de vue du style, porter la main de votre grand-mère n'est peut-être pas pratique, mais échanger votre téléphone portable ou votre lecteur MP3 pour rien d'autre que le fait qu'il soit neuf n'est pas seulement inutile, mais coûte aussi cher
• Recyclez autant que possible. Pour réduire votre impact personnel sur l'environnement, recyclez. Tout, des cartouches de journaux aux cartouches de toner, peut être réutilisé. Assurez-vous également de donner vos vieilles lunettes, téléphones portables et ordinateurs au lieu de les jeter. En parlant d’articles réutilisables, emportez votre propre sac en tissu réutilisable lorsque vous vous rendrez à l’épicerie (de nombreux magasins facturent désormais une somme modique pour chaque sac en plastique que vous utilisez) ou, à tout le moins, choisissez du papier au lieu de plastique. recycler le papier.
• Cultivez votre propre jardin. Cela réduira vos déplacements à l'épicerie et vous permettra d'économiser de l'argent sur l'essence et la nourriture.
• Rendez votre maison verte. L'utilisation de pommes de douche à faible débit, d'ampoules fluorescentes compactes et d'autres dispositifs écoénergétiques aidera votre budget en plus de l'environnement.
• Utilisez les transports en commun lorsque cela est possible. Si vous devez conduire, envisagez une voiture économe en carburant. Le covoiturage est un autre bon moyen de réduire les impacts financiers et environnementaux des voyages.
• Réduire les effectifs là où vous le pouvez. Vous aimerez peut-être le monstre 4x4 bourré d'essence que vous aviez conduit au centre commercial et vous aimerez peut-être la commodité d'acheter des dîners précuits en vrac, mais les excès d'argent et les coûts matériels liés à ces achats auront un impact énorme. sur votre ligne de fond. À cet égard, le plus grand choix ponctuel que vous puissiez faire est de réduire la taille de votre maison.

Commencer aujourd'hui
Ignorer le chant des sirènes des dépenses incontrôlables. Oubliez les styles les plus récents, les plus grandes maisons ou les voitures les plus éclatantes. Au lieu de cela, faites de votre situation financière votre priorité absolue. Votre livre de poche poussera un soupir de soulagement lorsque vous ferez l'effort - et vous pourrez peut-être réduire votre impact sur l'environnement en même temps.