Secret de commerce
Un secret commercial est une pratique ou un processus d'une entreprise qui n'est généralement pas connu en dehors de l'entreprise. Les informations considérées comme un secret commercial confèrent à la société un avantage économique sur ses concurrents et résultent souvent de travaux de recherche et développement internes.
Pour être considérée légalement aux États-Unis comme un secret commercial, une entreprise doit faire un effort raisonnable pour dissimuler les informations au public, le secret doit intrinsèquement avoir une valeur économique et le secret commercial doit contenir des informations. Les secrets commerciaux font partie de la propriété intellectuelle d'une entreprise. Contrairement à un brevet, un secret commercial n'est pas connu publiquement.
Si un détenteur de secret commercial ne parvient pas à protéger le secret ou si le secret est découvert, libéré ou devient une connaissance générale, la protection du secret est supprimée.
Comment fonctionnent les secrets commerciaux
Les secrets commerciaux peuvent revêtir diverses formes, telles qu'un processus, un instrument, un motif, une conception, une formule, une recette, une méthode ou une pratique exclusifs qui ne sont pas évidents pour les autres et peuvent être utilisés comme moyen de créer une entreprise offrant un avantage sur la concurrence ou apporte de la valeur aux clients.
Les secrets commerciaux sont définis différemment en fonction de la juridiction, mais ils ont tous en commun les caractéristiques suivantes:
- Ce ne sont pas des informations publiques.
- Leur secret procure un avantage économique à leur titulaire.
- Leur secret est activement protégé.
En tant qu'informations confidentielles (les secrets commerciaux sont connus dans certaines juridictions), les secrets commerciaux sont les "documents classifiés" du monde des affaires, tout comme les documents les plus secrets sont étroitement gardés par des agences gouvernementales. Étant donné que le développement de certains produits et processus coûte beaucoup plus cher que la veille concurrentielle, les entreprises ont intérêt à déterminer ce qui fait le succès de leurs concurrents. Pour protéger ses secrets commerciaux, une entreprise peut demander aux employés au courant de l'information de signer des accords de non-concurrence ou de non-divulgation lors de l'embauche.
Traitement de secret commercial
Aux États-Unis, les secrets commerciaux sont définis et protégés par la loi sur l'espionnage économique de 1996 (décrite au titre 18 de la partie I du chapitre 90 du code des États-Unis) et relèvent également de la juridiction des États. À la suite d’une décision de 1974, chaque État peut adopter ses propres règles en matière de secret commercial.
Quelque 47 États ont adopté une version de la loi uniforme sur les secrets commerciaux (USTA). La loi la plus récente sur les secrets commerciaux a été adoptée en 2016 avec la Loi sur la protection des secrets commerciaux, qui confère au gouvernement fédéral un droit d'action dans les cas d'appropriation illicite de secrets commerciaux.
La loi fédérale définit les secrets commerciaux comme "toutes les formes et tous les types" des informations suivantes:
- Financier
- Entreprise
- Scientifique
- Technique
- Économique
- Ingénierie
Selon la loi fédérale, ces informations incluent:
- Les motifs
- Des plans
- Des compilations
- Dispositifs de programme
- Formules
- Dessins
- Prototypes
- Les méthodes
- Les techniques
- Les processus
- Procédures
- Programmes
- Codes
En vertu de la législation fédérale, ce qui précède comprend "les biens corporels ou incorporels, ainsi que leur stockage, leur compilation, ou leur mémorisation physique, électronique, graphique, photographique ou par écrit".
La loi prévoit également que le propriétaire a pris des mesures raisonnables pour garder ces informations secrètes et que "les informations procurent une valeur économique indépendante, réelle ou potentielle, du fait qu’elles ne sont pas généralement connues et ne peuvent pas être facilement déterminées par des moyens appropriés par un autre moyen. personne pouvant obtenir une valeur économique de la divulgation ou de l’utilisation des informations. "
D'autres juridictions peuvent traiter les secrets commerciaux de manière quelque peu différente. certains les considèrent comme une propriété, tandis que d'autres les considèrent comme un droit équitable.
Points clés à retenir
- Les secrets commerciaux sont des pratiques et processus secrets qui confèrent à une entreprise un avantage économique sur ses concurrents.
- Les secrets commerciaux peuvent différer d'une juridiction à l'autre, mais ils ont trois traits communs: ne pas être public, offrir un avantage économique et être activement protégé.
- Les secrets commerciaux américains sont protégés par la loi de 1996 sur l'espionnage économique.
Exemples de secrets commerciaux
Il existe de nombreux exemples de secrets commerciaux qui sont tangibles et intangibles. Par exemple, l'algorithme de recherche de Google Inc. existe sous forme de propriété intellectuelle dans le code et est régulièrement mis à jour pour améliorer et protéger ses opérations.
La formule secrète de Coca-Cola, qui est enfermée dans un coffre-fort, est un exemple de secret commercial qui est une formule ou une recette. Comme il n'a pas été breveté, il n'a jamais été révélé. La liste des meilleures ventes du New York Times est un exemple de secret commercial. Bien que la liste prenne en compte les ventes de livres en compilant les ventes en chaîne et dans les magasins indépendants, ainsi que les données des grossistes, elle ne se limite pas aux chiffres de ventes (les livres dont les ventes sont globalement inférieures peuvent figurer sur la liste, mais pas ceux qui sont plus élevés)
Comparaison des comptes d'investissement Nom du fournisseur Description Divulgation par l'annonceur × Les offres figurant dans ce tableau proviennent de partenariats avec lesquels Investopedia reçoit une rémunération.