Le coût du chômage pour l'économie

Le chômage est universellement reconnu comme indésirable. Les économistes et les universitaires avancent des arguments convaincants selon lesquels il existe un certain niveau naturel de chômage qui ne peut pas être effacé, mais un taux de chômage élevé impose des coûts importants à l'individu, à la société et au pays. Pire encore, la plupart des coûts sont liés à la catégorie de la perte sèche, dans laquelle il n’existe aucun gain compensant les coûts que tout le monde doit supporter. (En fonction de la manière dont il est mesuré, le taux de chômage est sujet à interprétation. Apprenez à trouver le taux réel. Consultez Le taux de chômage: Get Real .)

Coûts pour l'individu

Les coûts du chômage pour l'individu ne sont pas difficiles à imaginer. Lorsqu'une personne perd son emploi, son niveau de vie a souvent un impact immédiat. Avant la Grande Récession, le taux moyen d’épargne aux États-Unis avait été ramené à zéro (et parfois même inférieur), et des informations anecdotiques indiquent que la personne moyenne n’est plus qu’à quelques semaines de graves problèmes financiers sans emploi rémunéré.

Même pour les personnes éligibles aux allocations de chômage et autres formes d’aide gouvernementale, il arrive souvent que ces allocations remplacent 50% ou moins de leur revenu régulier. Cela signifie que ces personnes consomment beaucoup moins que d'habitude. Cependant, les conséquences économiques peuvent aller au-delà d'une consommation moindre. Beaucoup de gens vont rapidement se tourner vers l'épargne-retraite et drainer ces économies a des conséquences à long terme.

Un chômage prolongé peut entraîner une érosion des compétences, privant fondamentalement l’économie de talents par ailleurs utiles. Dans le même temps, l'expérience du chômage (direct ou indirect) peut modifier la manière dont les travailleurs planifient leur avenir - un chômage prolongé peut conduire à un scepticisme et à un pessimisme plus grands quant à la valeur de l'éducation et de la formation et conduire les travailleurs moins disposés à investir. les longues années de formation requises par certains emplois. Dans le même ordre d'idées, l'absence de revenu créé par le chômage peut forcer les familles à refuser l'accès à l'éducation à leurs enfants et à priver l'économie de ces compétences futures.

Dernier point mais non le moindre, il y a d'autres coûts pour l'individu. Des études ont montré qu'un chômage prolongé nuit à la santé mentale des travailleurs et peut même aggraver leur santé physique et raccourcir leur durée de vie.

Coûts pour la société

Les coûts sociaux du chômage sont difficiles à calculer, mais non moins réels. Lorsque le chômage devient un problème omniprésent, on appelle de plus en plus de protectionnisme et de sévères restrictions en matière d'immigration. Le protectionnisme peut non seulement conduire à des représailles destructrices entre les pays, mais les réductions du commerce nuisent au bien-être économique de tous les partenaires commerciaux.

Les autres coûts sociaux incluent la manière dont les gens interagissent les uns avec les autres. Des études ont montré que les périodes de chômage élevé sont souvent associées à une baisse du volontariat et à une augmentation de la criminalité. La criminalité élevée a du sens car, sans emploi rémunéré, les gens peuvent se tourner vers la criminalité pour répondre à leurs besoins économiques ou tout simplement pour atténuer l'ennui. Le déclin du volontariat n’a pas d’explication évidente, mais pourrait peut-être être lié aux conséquences psychologiques négatives du chômage, voire au ressentiment envers ceux qui n’ont pas de travail.

Coûts pour le pays

Les coûts économiques du chômage sont probablement plus évidents à travers l’optique du chéquier national. Le chômage entraîne une augmentation des paiements des États et du gouvernement fédéral pour les allocations de chômage, l'aide alimentaire et Medicaid. En février 2017, les indemnités de chômage versées par les gouvernements fédéral et des États totalisaient 2, 96 milliards de dollars. Dans le même temps, les gouvernements des États et fédéral ne perçoivent plus les mêmes niveaux d’impôt sur le revenu qu’auparavant, ce qui les oblige à emprunter de l’argent, ce qui reporte les coûts et les conséquences du chômage à l’avenir ou réduit les autres dépenses.

Le chômage est également un état dangereux pour l'économie américaine. Plus de 70% de ce que produit l’économie américaine est destiné à la consommation personnelle et au chômage. Même ceux qui reçoivent un soutien gouvernemental ne peuvent pas dépenser à des niveaux antérieurs. La production de ces travailleurs quitte l'économie, ce qui réduit le PIB et éloigne le pays de la répartition efficiente de ses ressources. Pour ceux qui souscrivent à la théorie de Jean-Baptiste Say selon laquelle "les produits sont payés par les produits", il s'agit d'un problème grave.

Il convient également de noter que les entreprises paient également le prix du chômage élevé. Les allocations de chômage sont financées en grande partie par les impôts des entreprises. Lorsque le taux de chômage est élevé, les États cherchent souvent à reconstituer leurs coffres en augmentant leurs impôts sur les entreprises, ce qui décourage de manière contre-intuitive les entreprises d'embaucher davantage de travailleurs. Non seulement les entreprises sont confrontées à une demande moins forte pour leurs produits, mais il est également plus coûteux pour elles de retenir ou d'embaucher des travailleurs.

Le résultat final

Les gouvernements s'inquiètent à juste titre des conséquences de l'inflation, mais le chômage est également un problème grave. Outre les troubles sociaux et le mécontentement que le chômage peut engendrer au sein de l'électorat, un taux de chômage élevé peut avoir un impact négatif auto-perpétuant sur les entreprises et la santé économique du pays.

Pire encore, certains des pires effets du chômage sont à la fois subtils et très durables - la confiance des consommateurs et des entreprises est la clé du redressement économique, et les travailleurs doivent avoir confiance en leur avenir pour investir dans le développement des compétences - et la constitution de l’épargne - qui l'économie doit croître à l'avenir. Les coûts du chômage vont bien au-delà des sommes accumulées à titre de prestations d'assurance-chômage.