Comment la comptabilité américaine diffère-t-elle de la comptabilité internationale?

Malgré les efforts importants déployés par le Financial Accounting Standards Board ou FASB et l’International Accounting Standards Board ou l’IASB, des différences importantes subsistent entre les pratiques comptables aux États-Unis et dans le reste du monde. Par exemple, les entreprises américaines sont autorisées à utiliser le dernier entré, premier sorti, ou le système LIFO, comme méthode de calcul du coût des stocks, une pratique interdite dans la plupart des autres pays.

Les pratiques internationales sont compilées dans les normes internationales d'information financière, ou IFRS, telles que définies par l'IASB. Aux États-Unis, le FASB publie des états de comptabilité financière qui, une fois combinés, forment les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR.

Selon le site Web IFRS, la plus grande différence entre les IFRS et les PCGR est "que les IFRS fournissent beaucoup moins de détails dans l'ensemble". Les autres différences significatives concernent notamment la présentation des informations financières comparatives, la présentation du bilan et du compte de résultat et le traitement des dettes.

Différences de comptabilisation des stocks

Les PCGR permettent à LIFO de comptabiliser le coût de la comptabilisation des stocks, tandis que les IFRS interdisent explicitement à toute entreprise d’utiliser LIFO. Selon les normes internationales, la même formule de coût doit être appliquée à tous les stocks de même nature.

Selon les PCGR, les stocks sont comptabilisés au moindre du coût ou du marché, le marché étant défini comme le coût de remplacement actuel, à quelques exceptions près. Selon les IFRS, les stocks sont comptabilisés au moindre du coût ou de la valeur nette de réalisation, qui correspond au prix de vente estimé moins les coûts d’achèvement et les autres coûts nécessaires pour réaliser une vente.

Les autres différences d'inventaire incluent la manière dont les démarques sont autorisées selon la méthode de l'inventaire de détail ou RIM et la façon dont les réductions de stocks sont inversées.

Actifs à long terme

Les PCGR ne permettent pas la réévaluation des actifs; Les IFRS permettent une certaine réévaluation basée sur la juste valeur, à condition que celle-ci soit complétée régulièrement. L’amortissement des actifs à long terme est très rare, bien que techniquement admissible, en vertu des PCGR; Selon les IFRS, il est obligatoire que les composants de l’actif présentent «des schémas d’avantages différents».

Les actifs de placement à long terme sont définis séparément par l'IASB et sont normalement comptabilisés sur la base du coût historique. Aux États-Unis, le FASB n'a pas de définition distincte pour les biens utilisés uniquement à des fins d'investissement. Les biens sont uniquement détenus pour être utilisés ou destinés à la vente.

Les pertes de valeur des actifs à long terme en vertu des PCGR sont calculées en fonction du montant de l'actif excédant la juste valeur. En IFRS, ces actifs sont calculés comme le montant d’un actif excédant la «valeur recouvrable» ou le montant plus élevé entre la juste valeur diminuée des coûts de la vente et la valeur d’utilité.

Documents requis pour les comptes financiers

Les sociétés qui présentent des états financiers conformes aux IFRS doivent établir et publier un bilan, un compte de résultat, un document sur les variations des capitaux propres, un tableau des flux de trésorerie et toutes les notes associées. Le FASB exige également tout cela et ajoute des déclarations sur le résultat global.

Règles vs principes

Les PCGR sont considérés comme fondés sur des règles, ce qui signifie que les règles sont établies pour des cas spécifiques et ne représentent pas nécessairement un principe plus général. Les IFRS sont fondées sur des principes et, de ce fait, plus cohérentes. C'est l'une des raisons pour lesquelles la version publiée des IFRS correspond à moins de 20% de la taille des volumes publiés de PCGR.