Combien la NCAA fait-elle de la folie de mars?

Nous sommes en mars et cela signifie mars folie. Alors que les grands matchs de la NCAA ont commencé cette semaine, les fanatiques de sport se démènent pour remplir les parenthèses des tournois et placer leurs chapeaux dans des bassins de bureaux. En dépit d’un nombre record de spectateurs l’année dernière, avec une baisse de 37% du nombre de spectateurs du match de championnat (son record le plus bas depuis près de 20 ans), les recettes de cet événement sportif classique continuent d’augmenter.

L'année dernière, la National Collegiate Athletic Association (NCAA) a réalisé un chiffre d'affaires record de 1 milliard de dollars provenant des droits de diffusion, des ventes de billets, des parrainages d'entreprises et d'une prolifération d'annonces télévisées ancrées autour du tournoi, qui dure depuis trois semaines.

Et les jeux ne sont pas seulement une grosse affaire au sein de l'écosystème collégial.

L'American Gaming Association estime que le nombre de supports terminés atteindra 70 millions et que 9, 2 milliards de dollars seront joués pour le tournoi. Selon les calculs de Challenger, Grey & Christmas, 81, 5 millions d’employés devraient consacrer au moins une heure au temps qu’une société remplit une tranche, ce qui coûte 2, 1 milliards de dollars à leurs employeurs. Les grandes marques prendront également leur part des bénéfices, mais les commissaires de la conférence et les dirigeants de la NCAA verront le plus gros des gains.

La taille du pot

En gros, March Madness est le pain quotidien de la NCAA. L'instance dirigeante de College Athletics générera environ 900 millions de dollars de recettes provenant du tournoi, soit environ 90% de ses recettes annuelles. En surface, cela semble être un motif d’indignation, en particulier compte tenu du revenu des joueurs: rien.

L'un des contrats les plus lucratifs liés au tournoi est celui des droits de diffusion. En 2010, la NCAA a signé un contrat de 10, 8 milliards de dollars sur 14 ans avec CBS Sports et Turner Broadcasting, payé sur une période de 14 ans. L'accord a été prolongé en avril 2016 pour un montant total combiné de 8, 8 milliards de dollars de droits d'auteurs, qui maintiendra le tournoi sur les réseaux jusqu'en 2032.

Selon la NCAA, environ 96% des fonds recueillis sont immédiatement reversés aux membres de la Division I. C'est le seul système en place qui attribue une valeur monétaire basée sur la performance sportive.

Comment ça se divise

Cette année, 68 équipes ont été invitées à participer au tournoi. Chacune des conférences de ces équipes recevra une cagnotte de 220 millions de dollars. Pour chaque match joué par une équipe, sa conférence est payée sur six ans. Pour une partie, la conférence de l’équipe rapporte environ 1, 7 million de dollars. Si une équipe se rend jusqu'au dernier match, elle peut gagner jusqu'à cinq unités, pour un total de 8, 3 millions de dollars. Si une équipe participe au dernier match à partir des quatre premières équipes, elle pourrait gagner un total de six unités.

Bien entendu, chaque conférence souhaite voir le plus grand nombre d’écoles membres du tournoi participer au tournoi afin d’augmenter les gains. Pour les conférences plus petites et moins connues, l'argent du fonds de basketball qu'elles reçoivent peut représenter plus de 70% de leur revenu annuel. Pour cette équipe surprise qui est pratiquement inconnue et qui traverse plusieurs rounds, le paiement peut représenter une injection de fonds très nécessaire pour sa conférence. Pour les grandes conférences, comme le CAC ou le Big 10, le fonds de basket-ball est plutôt une cerise sur le gâteau plutôt qu’une source importante de revenus.

Les conférences contre les écoles

La NCAA demande aux conférences de répartir les fonds également entre leurs écoles membres. Les grandes conférences, qui ont de multiples sources de revenus, se partagent régulièrement l’essentiel de l’argent et l’envoient aux programmes de sport de leur école. Les petites conférences, cependant, comptent sur cet argent pour couvrir leurs propres dépenses. Seul l'argent qui reste va aux écoles membres.

En fait, la plupart des écoles ne font pas d’argent avec leurs programmes de basketball. Environ un tiers seulement des écoles ont réalisé un bénéfice ou ont atteint l'équilibre financier au cours de l'année scolaire 2013-2014. Au sommet: l'Université de Louisville, qui a généré plus de 24, 2 millions de dollars de bénéfices au cours de la même année scolaire; l'Université de l'Arizona s'est classée deuxième avec 17, 7 millions de dollars.

Le résultat final

Il y a beaucoup de critiques sur le modèle de financement utilisé par la NCAA. Les collèges voient très peu tandis que les joueurs, qui créent réellement le revenu, n'en voient pas du tout. Néanmoins, dans le cas de la NCAA, l’organisation n’empoche pas la majeure partie de l’argent recueilli. Seulement ce qui reste - environ 4%, selon les informations financières de la NCAA - entraîne ses propres dépenses d’exploitation.