Comment fonctionne l'économie nord-coréenne

La Corée du Nord, connue officiellement sous le nom de République populaire démocratique de Corée (RPDC), est une économie de commandement dictatoriale non réformée, isolée, étroitement contrôlée. Le système économique du pays repose sur un système de production communiste sans recours aux marchés libres. Tout est planifié de manière centralisée et coordonné par le gouvernement.

Points clés à retenir

• Le système économique de la Corée du Nord peut être décrit comme communiste et isolationniste avec un dirigeant autoritaire.
• Il est difficile de bien maîtriser l’économie nord-coréenne à l’heure actuelle, car le gouvernement est extrêmement secret et les données qu’elles produisent ne sont pas fiables.
• Ce que l’on sait, c’est que le revenu par habitant et le PIB ont tendance à être parmi les plus bas au monde.
• Les sanctions et les restrictions commerciales ont également nui aux perspectives économiques du pays.

Une histoire brève

La péninsule coréenne était une colonie japonaise de 1910 à 1945. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les forces japonaises dans la région nord de la Corée se rendirent aux troupes soviétiques, tandis que les troupes américaines prenaient le contrôle de la région sud. La soi-disant réunification par le biais d'élections n'a jamais eu lieu dans la péninsule coréenne et les deux régions ont désigné leurs dirigeants respectifs. En 1950, Kim II-Sung, soutenu par les Soviétiques, tenta de s'emparer de la région méridionale soutenue par les États-Unis (République de Corée), ce qui déclencha la guerre de Corée dévastatrice (1950-1953).

La Corée du Nord aujourd'hui

L'aspiration de Kim II-Sung à ramener toute la péninsule sous son régime communiste a échoué. Peu de temps après, la Corée du Nord (RPDC) a établi son économie nationale en développant parallèlement l'industrie lourde, un développement parallèle et l'économie militaire. De nombreux experts estiment que ces politiques ont constitué un obstacle au développement économique du pays.

Les lacunes de la politique ont été accentuées par la focalisation du régime sur le songun (politique d'abord militaire), qui a aggravé les problèmes économiques chroniques de la Corée du Nord. La production industrielle et énergétique stagne, de même que les pénuries alimentaires, en raison de problèmes systémiques. Selon le World Factbook de la Central Intelligence Agency (CIA), «le stock de capital industriel est presque irréparable en raison de plusieurs années de sous-investissement, de pénuries de pièces de rechange et d'un mauvais entretien. Les dépenses militaires à grande échelle mobilisent les ressources nécessaires à l'investissement et à la consommation civile. ”

Phases économiques de la Corée du Nord

La phase initiale du développement économique de la Corée du Nord a été dominée par l'industrialisation, ce qui était impressionnant compte tenu de la dévastation causée par la guerre de Corée. Le pays a ensuite adopté le modèle soviétique et l'idéologie du juche (autonomie), qui mettait l'accent sur le développement de l'industrie lourde. Avec les investissements dans les secteurs du fer, de l'acier, du ciment et des machines-outils, la production industrielle a connu une augmentation constante dans les années soixante. Cependant, des problèmes se préparaient dans les années 1970.

Le pays a contracté des emprunts à l'étranger et s'est livré à d'importantes importations de machines et d'installations en provenance de pays avancés tels que le Japon, l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne au début des années 1970. La décennie a été témoin d'un changement dans les emprunts de la Corée du Nord; presque tous les prêts consentis dans les années 1960 provenaient d'États socialistes, tandis que, dans les années 1970, ils concernaient énormément des États capitalistes.

Prêts et dons étrangers (en millions de dollars américains)

Source: "Les dettes extérieures de la Corée du Nord: tendances et caractéristiques, Focus sur la Corée" (Rapport KDI sur l'économie de la Corée du Nord, mars 2012, publié par l'Institut de développement de la Corée)

La Corée du Nord était à peine en mesure de gérer sa dette et a été touchée par le choc pétrolier qui a rapidement fait monter les prix du pétrole. Les prix des principales exportations de la Corée du Nord ont chuté alors que celle-ci devait payer davantage pour ses importations. Un déficit commercial est apparu, ce qui a affaibli ses capacités de remboursement et aggravé le problème de la dette extérieure. L'économie a commencé à ralentir.

L’économie nord-coréenne dans les années 80 présentait des symptômes de dysfonctionnement dans son système de planification centralisée. Il y avait des pénuries d'approvisionnement, des inefficiences systémiques, une obsolescence mécanique et un délabrement des infrastructures. La Corée du Nord a essayé de résoudre ses problèmes par le biais de ses fonctions très centralisées et en refusant d'ouvrir l'économie ou de libéraliser sa gestion économique. La rigidité de l’approche a entraîné une dérive dans la région.

L’économie nord-coréenne est entrée dans une de ses pires phases et s’est presque effondrée dans les années 90. La désintégration de l'Union soviétique, suivie d'une crise alimentaire causée par une série de catastrophes naturelles (tempêtes de grêle en 1994, inondations de 1995 à 1996 et sécheresses en 1997) ont plongé la Corée du Nord dans une crise. La région a connu l'une de ses périodes les plus difficiles. Le pays est devenu fortement dépendant de l'aide internationale pour éviter la famine généralisée au milieu des années 90, et la crise était si grave que l'aide se poursuivait encore aujourd'hui.

Selon le World Factbook de la CIA:

«Le gouvernement nord-coréen souligne souvent son objectif de devenir un pays« fort et prospère »et d'attirer les investissements étrangers, un facteur clé pour l'amélioration du niveau de vie global. À cet égard, en 2013, le régime a déployé 14 nouvelles zones économiques spéciales créées pour les investisseurs étrangers, bien que l'initiative n'en soit encore qu'à ses balbutiements. »

Dans les années 2000, la RPDC a finalement tenté de récupérer son économie en difficulté. Il a assoupli les restrictions afin de permettre les marchés semi-privés en introduisant les mesures d'amélioration de la gestion économique en 2002. La croissance économique a repris pendant quelques années avant de retomber, mais la période était une amélioration par rapport à la décennie précédente.

L'ambition militaire du pays reste prioritaire au détriment de son développement économique. Selon un rapport du ministère de l'Unification, de nombreux experts ont conclu que la Corée du Nord consacrait en réalité entre 30% et 50% du total des fonds publics à la défense.

Données non fiables

La Corée du Nord est connue pour être secrète et ne publie pas de données économiques précises. La région n'a publié aucun indicateur officiel ni statistique sur ses conditions macroéconomiques depuis 1965. Le régime a transmis aux plates-formes internationales des faits et des chiffres qui ont fait apparaître des incohérences et ne sont donc pas considérés comme fiables. Les rares sources de statistiques de base sur l'économie nord-coréenne sont la Banque de Corée (Corée du Sud) et le ministère de l'Unification et l'Agence coréenne de promotion des investissements et du commerce (KOTRA) pour le commerce de la Corée du Nord.

Les tendances

L’économie de la Corée du Nord a été durement touchée depuis la chute du bloc soviétique en 1991. Son taux de croissance annuel moyen, de 1990 à 1998, a été explicite. Il en a résulté une chute totale de plus de 50% production à partir des niveaux des années 1980. Il y a eu un changement de rythme en 1999, lorsque l’économie a montré des signes de reprise. De 2000 à 2005, la Corée du Nord a connu une croissance moyenne de 2, 2%. Il y a eu encore un ralentissement en 2006 et au cours de la période de cinq ans allant de 2006 à 2010, seule l'année 2008 a enregistré une croissance positive. La RPDC progresse un peu depuis 2011.

Le produit intérieur brut (PIB) de la Corée du Nord est estimé à 40 milliards de dollars en 2015, selon le World Factbook de la CIA, qui n'a fourni aucune information actualisée sur le PIB depuis cette date. En termes de PIB par habitant, la Corée du Nord avait un PIB par habitant de 1 700 dollars. L'agriculture représente 25, 4% du PIB, l'industrie 41% et les services 33, 5%, selon les estimations de 2017.

En termes de commerce, la Chine est le principal partenaire commercial de la Corée du Nord, selon le World Factbook de la CIA. Près de 86% des exportations de la région en provenance de Corée du Nord sont destinées à la Chine. Les principaux produits exportés sont les produits métallurgiques, les minéraux, les produits manufacturés, les textiles et les produits agricoles et de la pêche. Les principaux produits importés par la Corée du Nord sont le pétrole, le charbon de cuisine, les machines, le matériel, les textiles et les céréales. Plus de 90% des importations totales de la région proviennent de Chine. Aujourd'hui, la Chine représente non seulement l'essentiel du commerce de la Corée du Nord, mais fournit également à la région une assistance et un soutien à des conditions de faveur.

Le résultat final

L'histoire économique de la Corée du Nord montre un ralentissement, une stagnation et une crise, avec des phases intermittentes de reprise et une croissance économique atone. La priorité du régime de faire de la Corée une économie de défense a éclipsé le développement, la production alimentaire, le niveau de vie et les droits de l'homme. La Corée du Nord vit dans l'isolement et les difficultés avec son économie présentant une image dichotomisée avec un armement nucléaire d'un côté et la famine (mais pour l'aide) de l'autre.