Comment Pandora et Spotify payent les artistes

Lors de la conférence téléphonique sur ses résultats trimestriels du 22 octobre 2015, le président-directeur général de Pandora, Brian McAndrews, a jeté une ombre sur le rival Spotify:

«Mais je pense que d'autres modèles comme Spotify et d'autres, il y en a qui ont des alternatives gratuites perpétuelles, et cela va attirer une partie du public plus jeune. Que ce soit durable ou non est une question très différente. "

Oui, voilà le problème. Jongler avec les attentes grandissantes des clients vis-à-vis des contenus gratuits, en dépit de la nécessité de réaliser des bénéfices, a toujours été au cœur de l'industrie de la musique numérique.

À l'ère de la technologie numérique, de nombreuses industries se sont transformées pour atteindre plus efficacement les consommateurs. Pendant la plus grande partie du XXe siècle, les gens écoutaient de la musique à la radio, généralement chez eux et dans leurs automobiles. Avec l'essor d'Internet et de l'informatique mobile, le paysage de l'industrie de la radio et de la musique a évolué avec lui.

Au début des années 2000, les stations de radio, qui écoutaient de la musique, commençaient à perdre des clients au profit des mp3 et de Napster. Actuellement, la radio Internet a pris l’avant-garde en matière de transmission de musique à des particuliers. L'industrie de la radio Internet est dominée par le nombre d'acteurs majeurs, dont Pandora (P) et Spotify. Pandora et Spotify fonctionnent comme des services de diffusion de musique en continu, contrôlant respectivement 31% et 6% de la musique en continu sur Internet.

Pandora et Spotify distinguent tous deux les services entre abonnements gratuits et premium. Au cours des neuf premiers mois de 2014, Pandora a réalisé des revenus de 652, 8 millions de dollars provenant d’abonnements premium et de publicités intégrées. Si rentables que puissent être les flux de revenus, une majorité des revenus doit être payée sous forme de redevances aux artistes et aux maisons de disques, respectivement.

La croissance et l'expansion rapides de l'industrie de la musique sur Internet ont suscité la controverse face au manque d'indemnisation perçu par les artistes. Récemment, l’artiste disque platine, Taylor Swift, a tiré sa musique de la plateforme de Spotify pour sensibiliser l’opinion au manque de rémunération de l’artiste et à la manière dont les ventes de musique ont été affectées par le streaming sur Internet.

Redevances radio

L'industrie de la musique génère une partie des revenus des redevances chaque fois qu'une chanson est jouée. Les redevances sont des paiements versés au propriétaire légal d'une œuvre protégée. Dans l'industrie de la musique, les artistes perçoivent des redevances lorsque leur musique est interprétée publiquement. Une représentation publique constitue une musique jouée à la radio ou par le biais de services Internet. Les organisations d'exécution de droits d'exécution (PRO) ont pour mission de collecter les redevances pour la composition de chansons des utilisateurs de musique et de les distribuer aux propriétaires légaux.

BMI, ASCAP et SESAC font partie des trois principales organisations qui collectent actuellement des redevances sur des spectacles radiophoniques. Broadcast Music Inc. (BMI) classe une performance radio comme une diffusion d'une chanson d'une durée de 60 secondes ou plus. Chaque représentation est classée comme radio commerciale, radio classique ou universitaire. Les performances de la radio commerciale englobent la musique généralement diffusée sur les émissions FM avec un potentiel de bonus basé sur la popularité actuelle. La radio classique est associée à des symphonies, à des représentations d'opéra ou à des concerts classiques et à 32 cents bruts par minute. Les représentations jouées sur des stations associées à des collèges ou à des universités sont classées comme radio de collège et génèrent par conséquent moins d'argent en redevances.

Redevances numériques

Alors que l'expansion rapide de la technologie se poursuit, la formation de nouvelles industries évolue également. Les services de diffusion de musique en continu continuent de croître, comme en témoignent les leaders du secteur, Pandora, iHeartRadio, iTunes Radio et Spotify. La Fédération internationale de l'industrie phonographique (IFPI) estime qu'en 2013, les services de musique numérique ont progressé de 4, 3% à 5, 9 milliards de dollars.

L’augmentation des revenus peut être attribuée à un plus grand nombre d’utilisateurs utilisant des services d’abonnement et des ventes provenant de téléchargements. Semblable aux PRO utilisés dans les émissions de radio, SoundExchange permet de collecter des redevances d'interprétation pour les artistes et les labels qui font de l'enregistrement lorsque de la musique est diffusée sur une plate-forme numérique. En tant que représentant de l’ensemble de l’industrie de la musique dans l’espace numérique, SoundExchange opère sur un marché libre avec un pouvoir de négociation sur le paiement de redevances.

Pandora

En tant que leader de l'industrie des services de musique numérique, Pandora compte 250 millions d'utilisateurs et 1 million de chansons de la collection Pandora. Les utilisateurs ont la possibilité d'utiliser Pandora gratuitement avec des publicités limitées ou de payer un supplément sans publicité. En utilisant les services de SoundExchange, Pandora verse des redevances pour la diffusion en continu d'enregistrements sonores. Les redevances sont calculées à l'aide d'un taux de performance et sont susceptibles de changer chaque année. En vertu du règlement Pureplay, Pandora verse à SoundExchange moins d’argent en redevances que dans le cadre de leur précédent accord.

Les redevances que Pandora verse font l’objet d’une discrimination entre les utilisateurs d’abonnements et les utilisateurs non abonnés. Les taux de rémunération au rendement sont plus élevés pour les auditeurs abonnés au service Premium de Pandora One. En 2014, les taux de performance étaient de 0, 0014 USD pour les utilisateurs sans abonnement et de 0, 0025 USD pour les abonnés. Outre les redevances d'exécution, Pandora est tenue de payer pour les œuvres musicales incorporées dans l'enregistrement sonore en cours de streaming. Avec des licences entre ASCAP, BMI et SESAC, Pandora couvre les redevances pour les détenteurs de droits d'auteur d'œuvres musicales, généralement des auteurs-compositeurs.

Comme prévu, les redevances constituent la dépense la plus importante soumise à Pandora et aux sociétés opérant dans le domaine de la musique numérique. On estime qu'en 2014, 46, 5% des revenus de Pandora avaient été versés en redevances, ce qui représente une nette diminution par rapport à 2013.

Spotify Controversy

Depuis sa création en 2008, Spotify a insisté sur le fait que les redevances constituaient sa principale dépense, représentant 70% du chiffre d’affaires et environ 1 milliard de dollars sur une période de 5 ans. Les paiements par flux sont estimés à 0, 006 USD et 0, 0084 USD, les paiements de redevances pour les abonnés premium étant naturellement plus élevés. Toutefois, compte tenu des frais généraux élevés, la société suédoise devrait encore générer environ 1, 2 milliard de dollars en recettes brutes, pour ses 10 millions d'abonnés payants. En conséquence, Spotify a récemment été évalué à 8, 3 milliards de dollars.

Ces chiffres exorbitants ne sont pas sans controverse. Récemment, Taylor Swift a retiré ses albums et ses chansons de la bibliothèque Spotify, affirmant que les artistes devraient être rémunérés équitablement pour le streaming numérique. D'autres artistes ont également assisté à une forte baisse des ventes d'albums, en grande partie à cause de services de streaming tels que Pandora et Spotify. Les redevances que les artistes reçoivent des flux numériques ne sont pas égales à celles réalisées à partir des ventes d'albums.

Le résultat final

Au fur et à mesure de l'évolution de la technologie, le paysage de l'industrie de la musique a évolué, passant d'émissions de radio à des mp3, puis à des services de diffusion de musique en continu. Les entreprises opérant dans le secteur de la musique numérique ont connu une forte croissance d'une année à l'autre grâce aux abonnements payants et aux publicités à l'écran. Même si des artistes tels que Drake et Lil Wayne génèrent chacun un taux annuel de 3 millions de dollars rien que pour Pandora, certains artistes affirment que le système n'est pas équitable. Alors que Pandora et Spotify poursuivent leur expansion rapide et leur croissance des revenus, de plus en plus d'artistes suivront l'exemple de Taylor Swift dans sa lutte contre le modèle actuel de redevances.