Compétition parfaite
La concurrence pure ou parfaite est une structure de marché théorique dans laquelle les critères suivants sont remplis:
- Toutes les entreprises vendent un produit identique (le produit est une "marchandise" ou "homogène").
- Toutes les entreprises sont des preneurs de prix (elles ne peuvent pas influencer le prix du marché de leur produit).
- La part de marché n’a aucune influence sur les prix.
- Les acheteurs disposent d'informations complètes ou «parfaites», passées, présentes et futures, sur le produit vendu et les prix facturés par chaque entreprise.
- Les ressources pour un tel travail sont parfaitement mobiles.
- Les entreprises peuvent entrer ou sortir du marché sans frais.
Cela peut être mis en contraste avec la concurrence imparfaite plus réaliste, qui existe chaque fois qu'un marché, hypothétique ou réel, viole les principes abstraits de la concurrence néoclassique pure ou parfaite.
Étant donné que tous les marchés réels existent en dehors du modèle de concurrence parfaite, chacun peut être classé comme imparfait. La théorie contemporaine de la concurrence imparfaite par rapport à la concurrence parfaite découle de la tradition de Cambridge de la pensée économique post-classique.
[Important: en réalité, il n’existe pas de concurrence parfaite, mais des marchés très concurrentiels et liquides pour des produits similaires, tels que le pétrole ou le blé, en sont les exemples les plus proches dans le monde réel.]
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Comment fonctionne la concurrence parfaite
La concurrence parfaite est une référence, ou "type idéal", à laquelle les structures de marché réelles peuvent être comparées. La concurrence parfaite est théoriquement à l'opposé d'un monopole, dans lequel une seule entreprise fournit un bien ou un service et peut imposer le prix souhaité, car les consommateurs n'ont pas d'autre choix et qu'il est difficile pour les concurrents potentiels de pénétrer sur le marché.
Sous une concurrence parfaite, il y a beaucoup d'acheteurs et de vendeurs, et les prix reflètent l'offre et la demande. Les entreprises font juste assez de bénéfices pour rester en affaires et pas plus. Si elles réalisaient des bénéfices excédentaires, d'autres sociétés entreraient sur le marché et réduiraient leurs bénéfices.
Un marché vaste et homogène
Il existe un grand nombre d'acheteurs et de vendeurs sur un marché parfaitement concurrentiel. Les vendeurs sont de petites entreprises, au lieu de grandes entreprises capables de contrôler les prix par des ajustements d’offre. Ils vendent des produits avec des différences minimes en termes de capacités, de fonctionnalités et de prix. Cela garantit que les acheteurs ne peuvent pas distinguer les produits en fonction d'attributs physiques, tels que la taille ou la couleur, ou de valeurs intangibles, telles que la stratégie de marque.
Une large population d’acheteurs et de vendeurs veille à ce que l’offre et la demande restent constantes sur ce marché. En tant que tels, les acheteurs peuvent facilement remplacer les produits fabriqués par une entreprise par une autre.
Parfait Information Disponibilité
Les informations sur l'écosystème et la concurrence dans une industrie constituent un avantage important. Par exemple, la connaissance de l’approvisionnement en composants et de la tarification des fournisseurs peut faire ou défaire le marché de certaines entreprises. Dans certaines industries à forte intensité de connaissance et de recherche, telles que les produits pharmaceutiques et la technologie, des informations sur les brevets et les initiatives de recherche des concurrents peuvent aider les entreprises à élaborer des stratégies concurrentielles et à créer une base autour de ses produits.
Sur un marché parfaitement concurrentiel, cependant, de tels fossés n'existent pas. Les informations sont disponibles de manière égale et gratuite pour tous les participants du marché. Cela garantit que chaque entreprise peut produire ses biens ou ses services exactement au même taux et avec les mêmes techniques de production qu’une autre sur le marché.
Absence de contrôles
Les gouvernements jouent un rôle essentiel dans la formation des marchés pour les produits en imposant une réglementation et un contrôle des prix. Ils peuvent contrôler l'entrée et la sortie d'entreprises sur un marché en établissant des règles pour fonctionner sur le marché. Par exemple, l'industrie pharmaceutique doit composer avec une liste de règles relatives à la recherche, à la production et à la vente de médicaments.
À leur tour, ces règles nécessitent des investissements importants en personnel, tels que des avocats et du personnel d'assurance qualité, et des infrastructures, telles que des machines pour la fabrication de médicaments. Les coûts cumulés s’additionnent et rendent extrêmement coûteuse pour les entreprises la mise sur le marché d’un médicament.
En comparaison, l'industrie de la technologie fonctionne avec relativement moins de surveillance par rapport à son homologue pharmaceutique. Ainsi, les entrepreneurs de ce secteur peuvent créer des entreprises avec un capital inférieur à zéro, ce qui permet aux particuliers de créer facilement une entreprise dans ce secteur.
De tels contrôles n'existent pas sur un marché parfaitement concurrentiel. L'entrée et la sortie d'entreprises sur un tel marché ne sont pas réglementées, ce qui leur permet de dépenser sans restrictions en main-d'œuvre et en immobilisations et d'ajuster leur production en fonction des demandes du marché.
Transport pas cher et efficace
Le transport économique et efficace est une autre caractéristique de la concurrence parfaite. Sur ce type de marché, les entreprises n’engagent pas de coûts importants pour le transport des marchandises. Cela contribue à réduire le prix du produit et à réduire les retards dans le transport des marchandises.
Points clés à retenir
- La concurrence parfaite est un type de structure de marché idéal où tous les producteurs et tous les consommateurs disposent d'informations complètes et symétriques, sans coûts de transaction, lorsqu'un grand nombre de producteurs et de consommateurs se font concurrence.
- La concurrence parfaite est théoriquement le contraire d'un marché monopolistique.
- Étant donné que tous les marchés réels existent en dehors du modèle de concurrence parfaite, chacun peut être classé comme imparfait.
Exemples de compétition parfaite
Comme mentionné précédemment, la concurrence parfaite est une construction théorique et n’existe pas en réalité. En tant que tel, il est difficile de trouver des exemples réels de concurrence parfaite, mais il existe des variantes dans la société quotidienne.
Considérez la situation sur le marché de l'agriculteur, un lieu caractérisé par un grand nombre de petits vendeurs et acheteurs. En règle générale, il y a peu de différence entre les produits et leurs prix d'un marché à l'autre. La provenance du produit n'a pas d'importance (à moins que celui-ci ne soit classé comme biologique) et il y a très peu de différences dans l'emballage ou la marque des produits. Ainsi, même si l’une des exploitations produisant des biens pour le marché ferait faillite, cela n’aurait aucune incidence sur les prix moyens.
La situation peut également être relativement similaire dans le cas de deux supermarchés concurrents, qui stockent leurs allées auprès du même groupe de sociétés. Encore une fois, il y a peu de choses à distinguer les produits les uns des autres entre les deux supermarchés et leur prix reste presque identique. Un autre exemple de concurrence parfaite est le marché des produits sans marque, qui propose des versions moins chères de produits bien connus.
Les imitations de produits ont généralement des prix similaires et il y a peu de choses qui les différencient les unes des autres. Si l'une des entreprises qui fabrique un tel produit cesse ses activités, il est remplacé par un autre.
Le développement de nouveaux marchés dans le secteur des technologies ressemble également dans une certaine mesure à la concurrence parfaite. Par exemple, il y a eu une prolifération de sites offrant des services similaires au tout début des réseaux de médias sociaux. Sixdegrees.com, Blackplanet.com et Asianave.com sont quelques exemples de ces sites. Aucun d'entre eux n'avait une part de marché dominante et les sites étaient pour la plupart gratuits. Ils constituaient des vendeurs sur le marché, tandis que les acheteurs de ces sites, qui étaient principalement des jeunes.
Les coûts de démarrage pour les entreprises de cet espace étaient minimes, ce qui signifie que les entreprises en démarrage et les entreprises peuvent entrer et sortir librement de ces marchés. Des technologies, telles que PHP et Java, étaient largement open-source et accessibles à tous. Les coûts d’investissement, sous forme de biens immobiliers et d’infrastructures, n’étaient pas nécessaires. (Mark Zuckerberg [Facebook] de Facebook a créé l'entreprise à partir de son dortoir universitaire.)
Quels sont les inconvénients des modèles de concurrence parfaite?
La concurrence parfaite établit un cadre idéalisé pour l’établissement d’un marché. Mais ce marché est imparfait et présente quelques inconvénients. Le premier est l'absence d'innovation. La perspective d'une plus grande part de marché et de se démarquer de la concurrence incite les entreprises à innover et à fabriquer de meilleurs produits. Mais aucune entreprise ne possède une part de marché dominante en concurrence parfaite.
Les marges bénéficiaires sont également déterminées par l'offre et la demande. Les entreprises ne peuvent donc pas se distinguer en facturant une prime pour leurs produits et services.
Par exemple, il serait impossible pour une société comme Apple Inc. (AAPL) d’exister sur un marché parfaitement concurrentiel, car ses téléphones sont plus coûteux que ses concurrents. Le deuxième inconvénient de la concurrence parfaite est l'absence d'économies d'échelle. Les marges bénéficiaires limitées à zéro signifient que les entreprises disposeront de moins de liquidités pour accroître leurs capacités de production.
Une expansion des capacités de production pourrait potentiellement réduire les coûts pour les consommateurs et augmenter les marges bénéficiaires de l'entreprise. Mais la présence de plusieurs petites entreprises cannibalisant le marché pour le même produit empêche un tel événement et garantit que la taille moyenne des entreprises engagées sur le marché reste petite.
Les entreprises réalisent-elles des bénéfices sur un marché parfaitement concurrentiel?
La réponse courte à cette question est non. Des bénéfices peuvent être possibles pendant de brèves périodes sur des marchés parfaitement concurrentiels. Mais la dynamique du marché annule les effets des profits positifs ou négatifs et les conduit vers un équilibre. Comme il n’ya pas d’asymétrie d’information sur le marché, d’autres entreprises augmenteront rapidement leur production ou réduiront leurs coûts de fabrication pour atteindre la parité avec celle qui a réalisé des bénéfices.
Le revenu moyen et le revenu marginal des entreprises sur un marché parfaitement concurrentiel sont égaux au prix du produit pour l'acheteur. En conséquence, l’équilibre du marché parfaitement concurrentiel, qui avait été perturbé auparavant, sera rétabli. À long terme, un ajustement de l'offre et de la demande garantit que tous les profits ou pertes sur ces marchés ont tendance à être nuls.
La concurrence parfaite existe-t-elle dans le monde réel?
La concurrence réelle diffère de cet idéal principalement en raison de la différenciation de la production, du marketing et de la vente. Par exemple, dans l'agriculture, le propriétaire d'un petit magasin de produits biologiques peut parler longuement du grain fourni aux vaches qui ont fabriqué le fumier qui a fertilisé le soja non-OGM, ce qui est différent. Par le biais du marketing, les entreprises cherchent à établir une "valeur de marque" autour de leur différenciation et font de la publicité pour obtenir un pouvoir de fixation des prix et une part de marché.
Ainsi, les deux premiers critères - produits homogènes et preneurs de prix - sont loin d’être réalistes. Pourtant, pour les deux autres critères - information et mobilité - la transformation mondiale de la technologie et du commerce améliore la flexibilité de l'information et des ressources. Bien que la réalité soit loin de ce modèle théorique, le modèle est toujours utile en raison de sa capacité à expliquer de nombreux comportements de la vie réelle.
Barrières à l'entrée interdisant la concurrence parfaite
De nombreux secteurs se heurtent également à d'importants obstacles à l'entrée, tels que les coûts de démarrage élevés (comme dans l'industrie automobile) ou les réglementations gouvernementales strictes (comme dans le secteur des services publics), qui limitent la capacité des entreprises d'entrer et de sortir de ces industries. Et bien que la sensibilisation des consommateurs ait augmenté avec l'ère de l'information, il existe encore peu d'industries où l'acheteur reste informé de tous les produits et prix disponibles.
Comme vous pouvez le constater, d'importants obstacles empêchent l'apparition d'une concurrence parfaite dans l'économie actuelle. Le secteur agricole est probablement celui qui présente le plus de concurrence parfaite, car il est caractérisé par de nombreux petits producteurs qui n’ont pratiquement aucune possibilité de modifier le prix de vente de leurs produits. Les acheteurs commerciaux de produits agricoles sont généralement très bien informés et, bien que la production agricole comporte certains obstacles à l’entrée sur le marché, il n’est pas particulièrement difficile de pénétrer le marché en tant que producteur.
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