Obsolescence planifiée
L'obsolescence planifiée décrit une stratégie visant à garantir délibérément que la version actuelle d'un produit donné deviendra obsolète ou inutilisable dans un délai connu. Cette démarche proactive garantit que les consommateurs rechercheront des remplaçants à l'avenir, renforçant ainsi la demande.
L'obsolescence peut être obtenue en introduisant un modèle de remplacement supérieur ou en concevant intentionnellement un produit pour qu'il cesse de fonctionner correctement dans une fenêtre spécifique. Dans les deux cas, les consommateurs privilégieront théoriquement les produits des générations suivantes par rapport aux anciens.
Comprendre l'obsolescence planifiée
Plusieurs secteurs sont plus connus pour leur obsolescence planifiée que d’autres. Dans la mode, il est largement admis que les bas de nylon sont destinés à être exécutés, ce qui nécessite un remplacement de routine.
Pendant ce temps, en technologie, le cycle de remplacement des appareils électroniques personnels, tels que les smartphones, est généralement de deux à trois ans, car les composants commencent à s’user et les nouvelles générations de logiciels et de systèmes d’exploitation deviennent moins compatibles avec le matériel vieillissant. De plus, les logiciels sont souvent conçus pour inclure de nouvelles fonctionnalités et types de fichiers incompatibles avec les anciennes versions du programme.
[Important: l'obsolescence programmée diffère de l'obsolescence perçue, qui est le moment où les concepteurs apportent des modifications stylistiques fréquentes à leurs produits, en raison de la diminution de l'intérêt perçu pour des articles non à la mode.]
Pour ne pas être en reste, le matériel informatique est également candidat à l'obsolescence programmée car la puissance de calcul des microprocesseurs suit généralement la loi de Moore, qui observe que le nombre de transistors pouvant s'adapter sur un circuit intégré double tous les deux ans environ, et le coût de la puissance de traitement réduit de moitié tous les deux ans.
Enfin, l'obsolescence programmée concerne également les constructeurs automobiles, qui déploient chaque année de nouvelles versions de leurs modèles.
Considérations particulières
Réaction des consommateurs
Les consommateurs réagissent souvent négativement à l’obsolescence programmée, en particulier si les nouvelles générations de produits offrent des améliorations insuffisantes par rapport aux versions précédentes. Les marques peuvent être ternies en stimulant artificiellement la demande grâce à cette méthode, ce qui finit par éloigner les clients.
Cependant, l'obsolescence programmée ne reçoit pas toujours une attention négative. Les entreprises peuvent s’engager dans cette activité uniquement pour contrôler leurs coûts. Par exemple, un fabricant de téléphones cellulaires peut décider d’utiliser dans ses téléphones des pièces d’une durée de vie maximale de cinq ans, au lieu de pièces pouvant durer 20 ans.
Obsolescence planifiée d'Apple
Apple Inc. a souvent été au centre du discours sceptique des consommateurs. La société a annoncé un plan d’acceptation des paiements directs des utilisateurs d’iPhone pour du matériel pouvant être échangé chaque année.
Les observateurs ont noté l'intention claire de la société de raccourcir le cycle de remplacement, ce qui a été perçu par beaucoup comme une tentative évidente de stimuler la demande au détriment du consommateur. Skeptics a mis en doute la capacité d'Apple à concevoir des améliorations significatives des fonctionnalités si rapidement - un problème que de nombreux fabricants de téléphones avaient déjà confronté avec des cycles de remplacement de deux et trois ans.
Alors qu'Apple a refusé de reconnaître qu'il était obsolète, une étude de l'Université Harvard a révélé que certaines mises à niveau iOS ont ralenti la vitesse de traitement des anciens modèles d'iPhone, mais pas dans le but explicite de générer de nouvelles ventes d'iPhone. Le 21 décembre 2017, un recours collectif a été intenté contre Apple à ce sujet.
Points clés à retenir
- L'obsolescence programmée est l'acte calculé consistant à s'assurer que la version existante d'un produit deviendra obsolète ou inutilisable dans un laps de temps donné.
- Dans le monde de la technologie, le cycle de remplacement des smartphones a toujours été de deux à trois ans, car leurs composants sous-jacents s'usent.
- Dans le secteur des vêtements, les bas de nylon risquent de se coincer, de s’attaquer ou de courir, exigeant ainsi un remplacement régulier.
Bien sûr, bien que Apple soit notoire pour cette pratique, cela n’a pas été prouvé sans équivoque. Et même si c'était le cas, certains économistes soutiennent que l'obsolescence programmée est le moteur du progrès technologique. En outre, d'autres fabricants, tels que les fabricants de téléphones et de tablettes Android, publient chaque année de nouvelles versions de leurs produits.
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