Ajustement structurel
Un ajustement structurel est un ensemble de réformes économiques auxquelles un pays doit adhérer pour obtenir un prêt du Fonds monétaire international et / ou de la Banque mondiale. Les ajustements structurels constituent souvent un ensemble de politiques économiques, notamment la réduction des dépenses publiques, l'ouverture au libre-échange, etc.
Comprendre l'ajustement structurel
Les ajustements structurels sont généralement considérés comme des réformes du marché libre et sont conditionnés à l’hypothèse qu’ils rendront la nation en question plus compétitive et favoriseront la croissance économique. Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale, deux institutions de Bretton Woods qui remontent aux années 1940, ont longtemps imposé des conditions à leurs prêts. Cependant, dans les années 80, une poussée concertée a été entreprise pour transformer les prêts en faveur des pays pauvres frappés par la crise en des tremplins pour la réforme.
Les programmes d’ajustement structurel ont exigé que les pays emprunteurs mettent en place des systèmes de marché largement libéralisés, assortis de restrictions budgétaires - ou parfois d’austérité totale. Les pays ont dû combiner les éléments suivants:
- Dévaluer leurs devises pour réduire les déficits de la balance des paiements.
- Réduire l'emploi dans le secteur public, les subventions et autres dépenses pour réduire les déficits budgétaires.
- Privatisation des entreprises d’État et déréglementation des industries contrôlées par l’État.
- Assouplir les réglementations afin d'attirer les investissements des entreprises étrangères.
- Éliminer les échappatoires fiscales et améliorer le recouvrement des impôts au pays.
Controverses entourant l'ajustement structurel
Pour leurs partisans, l’ajustement structurel encourage les pays à devenir économiquement autonomes en créant un environnement propice à l’innovation, à l’investissement et à la croissance. Les prêts inconditionnels, selon ce raisonnement, ne feraient qu'engendrer un cycle de dépendance dans lequel les pays en difficulté financière emprunteraient sans réparer les défauts systémiques à l'origine des difficultés financières. Cela conduirait inévitablement à de nouveaux emprunts sur toute la ligne.
Les programmes d’ajustement structurel ont toutefois suscité de vives critiques concernant l’imposition de politiques d’austérité à des pays déjà pauvres. Les critiques soutiennent que le fardeau des ajustements structurels pèse plus lourdement sur les femmes, les enfants et les autres groupes vulnérables.
Les critiques décrivent également les prêts conditionnels comme un outil du néo-colonialisme. Selon cet argument, les pays riches offrent un renflouement aux pays pauvres - leurs anciennes colonies, dans de nombreux cas - en échange de réformes qui ouvrent les pays pauvres à des investissements d'exploitation par des sociétés multinationales. Étant donné que les actionnaires de ces entreprises vivent dans des pays riches, la dynamique coloniale se perpétue, avec toutefois une souveraineté nationale nominale pour les anciennes colonies.
Entre les années 1980 et 2000, suffisamment de preuves avaient montré que les ajustements structurels réduisaient souvent le niveau de vie à court terme dans les pays qui y adhéraient, que le FMI avait publiquement déclaré qu'il réduisait les ajustements structurels. Cela a semblé être le cas au début des années 2000, mais le recours aux ajustements structurels a retrouvé ses niveaux précédents en 2014. Cela a de nouveau suscité des critiques, notamment que les pays en ajustement structurel ont moins de liberté politique pour faire face aux chocs économiques, tandis que les riches Les pays prêteurs peuvent accumuler librement de la dette publique pour surmonter les tempêtes économiques mondiales qui ont souvent pour origine leurs marchés.
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