51% d'attaque
Une attaque de 51% fait référence à une attaque sur une blockchain - généralement des bitcoins, pour lesquels une telle attaque est encore hypothétique - par un groupe de mineurs contrôlant plus de 50% du poids total du réseau ou de la puissance de calcul du réseau. Les attaquants seraient en mesure d'empêcher les nouvelles transactions d'obtenir des confirmations, ce qui leur permettrait d'arrêter les paiements entre certains ou tous les utilisateurs. Ils seraient également en mesure d’annuler les transactions effectuées alors qu’ils contrôlaient le réseau, ce qui signifie qu’ils pouvaient doubler leurs dépenses.
Ils ne seraient presque certainement pas en mesure de créer de nouvelles pièces ou de modifier de vieux blocs. Une attaque de 51% ne détruirait donc probablement pas le bitcoin ou une autre devise basée sur une chaîne de blocs, même si cela s'avérait très dommageable.
Rompre avec 51% d'attaque
Les bitcoins et autres crypto-monnaies sont basés sur des blockchains, une forme de grand livre distribué. Ces fichiers numériques enregistrent toutes les transactions effectuées sur le réseau d'une crypto-monnaie et sont consultables par tous les utilisateurs - et le grand public -, ce qui signifie que personne ne peut dépenser une pièce deux fois. (Les "chaînes de blocs privées" introduisent des autorisations pour empêcher certains utilisateurs du grand public de voir toutes les données d'une chaîne de chaînes.)
Comme son nom l'indique, une blockchain est une chaîne de blocs, des ensembles de données qui enregistrent toutes les transactions terminées au cours d'une période donnée. Pour bitcoin, un nouveau bloc est généré environ toutes les 10 minutes. Une fois qu'un bloc est finalisé - "miné", dans le jargon, il ne peut pas être modifié, car une version frauduleuse du livre public serait rapidement détectée et rejetée par les utilisateurs du réseau.
Cependant, en contrôlant la majorité de la puissance de calcul du réseau, un attaquant ou un groupe d’attaques peut interférer avec le processus d’enregistrement de nouveaux blocs. Ils peuvent empêcher d'autres mineurs de terminer des blocs, leur permettant théoriquement de monopoliser l'exploitation de nouveaux blocs et d'obtenir toutes les récompenses. Pour les bitcoins, la récompense est actuellement de 12, 5 bitcoins nouvellement créés, même si elle finira par tomber à zéro. Ils peuvent bloquer les transactions des autres utilisateurs. Ils peuvent envoyer une transaction, puis l'inverser, en donnant l'impression qu'ils ont toujours la pièce qu'ils viennent de dépenser. Cette vulnérabilité, connue sous le nom de double dépense, est l'équivalent numérique d'une contrefaçon parfaite et l'obstacle cryptographique de base que la blockchain a été construit est surmonté. Ainsi, un réseau permettant une double dépense subirait rapidement une perte de confiance.
Changer les blocs historiques - les transactions bloquées avant le début de l'attaque - serait extrêmement difficile, même dans le cas d'une attaque à 51%. Plus les transactions sont lointaines, plus il sera difficile de les modifier. Il serait impossible de modifier les transactions avant un point de contrôle, les transactions passées étant codées en dur dans le logiciel de Bitcoin.
D'autre part, une attaque de 51% est possible avec moins de 50% de la puissance d'extraction du réseau, mais avec une probabilité de succès moindre.
Ghash.io
Le pool minier ghash.io a brièvement dépassé 50% de la puissance de calcul du réseau bitcoin en juillet 2014, amenant ainsi le pool à s’engager volontairement à réduire sa part du réseau. Il a déclaré dans un communiqué qu'il n'atteindrait pas 40% de la puissance minière totale à l'avenir.
Krypton et Shift
Krypton et Shift, deux blockchains basés sur Ethereum, ont été attaqués à 51% en août 2016.
Bitcoin Gold
En mai 2018, Bitcoin Gold, la 26ème plus grande crypto-monnaie au monde, a subi une attaque à 51%. Le ou les acteurs malveillants contrôlaient une grande quantité de puissance de hachage de Bitcoin Gold, de sorte que, même si Bitcoin Gold tentait à plusieurs reprises de relever les seuils d’échange, les attaquants étaient capables de doubler leurs dépenses pendant plusieurs jours, pour finalement voler plus de 18 millions de dollars de Bitcoin Gold. .
34% d'attaque
L'enchevêtrement, un grand livre distribué fondamentalement distinct d'une blockchain mais conçu pour atteindre des objectifs similaires, pourrait théoriquement succomber à l'attaquant déployant plus du tiers du hashrate du réseau, qualifié d'attaque à 34%.
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