Apple est une entreprise de 1 billion de dollars. Maintenant quoi?

C'est officiel: Apple est la première société au monde dotée d'un budget de 1 000 $.

Apple figure depuis longtemps parmi les sociétés les plus importantes cotées en bourse, mais cette étape représente un niveau sans précédent de valeur perçue.

Comment Apple l'a-t-il fait? L'effet de halo

Bien qu'ils aient parfois été critiqués pour leur manque d'innovation, Apple a forgé son activité et sa réputation en matière d'innovation technologique et de produits de qualité supérieure, d'expérience utilisateur exceptionnelle et de capacité d'intégration de ces produits dans notre quotidien. Cela a créé un effet de halo, toutes les unités de l’activité étant porteuses d’autres secteurs de l’activité. (Connexe: Si vous aviez acheté 100 dollars d’Apple en 2002)

Au fil des ans, Apple a connu un cycle vertueux dans lequel un succès en engendre un autre: une grande innovation et d'excellents produits entraînent une augmentation de la demande, un pouvoir de fixation des prix, une augmentation des marges bénéficiaires et une amélioration des flux de trésorerie, ainsi qu'une hausse du prix des actions, qui restitue du capital aux actionnaires et permet à Apple de réinvestir encore plus de capital dans ses produits et innovations, relançant ainsi le cycle.

Nous avons vu cette fois à maintes reprises, des Macs aux iPods, en passant par les iPhones - le produit le plus remarquable et le plus réussi des produits Apple.

Et après?

Apple est donc une société à 1 $. Ceci est un exploit. Mais qu'est-ce qui vient ensuite? Maintenant quoi? (Connexe: Qu'est-ce qui rend Apple si précieux?)

En regardant l'avenir du géant technologique, nous pouvons nous attendre à voir davantage de choses identiques: plus d'innovation, plus de concurrence et, dans un avenir prévisible, des marges bénéficiaires plus élevées, un cours de bourse plus élevé et une valorisation plus élevée. Voici un regard plus en profondeur sur cet avenir.

Innovation: Peak Screen

Dans un article de sa colonne, State of the Art, intitulé «We Have Reached Peak Screen. Maintenant, la révolution est dans l'air », Farhad Manjoo, écrivain en technologie, a souligné l'une des principales préoccupations d'une entreprise qui tire la plus grande partie de ses bénéfices des ventes de smartphones:« quasiment tout le monde qui peut se le permettre en a déjà un et de plus en plus des questions sur le fait que nous utilisions trop ou pas notre esprit nos téléphones ».

Ainsi, les géants de la technologie délaissent les écrans et construisent autre chose: «un monde technologique moins visuellement visuel… qui repose sur des assistants vocaux, des écouteurs, des montres et autres périphériques portables pour nous aider à réduire la pression exercée sur nos yeux».

Bien que Apple n'ait pas beaucoup parlé d'un tel avenir, il semblerait, d'après certains de leurs plus récents produits - Airpods et AppleWatch - que la société est intéressée par un avenir dans lequel les utilisateurs pourront utiliser de plus en plus la technologie Apple tout en regardant leurs écrans de moins en moins.

Apple a fait de grands progrès avec ses écouteurs et ses appareils portables. La seule pièce manquante pour la société est un assistant vocal de premier ordre. S'ils parvenaient à améliorer Siri, Apple pourrait combiner ces technologies «pour créer quelque chose de nouveau: un ordinateur portable qui n'est pas relié à un grand écran, qui vous permet de faire des choses en déplacement sans risquer d'être aspiré». Cela pourrait également inclure Homepod d'Apple.

La seule chose à faire est qu’ils ne sont pas les seuls à se préparer pour cet avenir. Il en va de même pour tous leurs pairs - et Amazon et Google en particulier.

Concurrence

Bien que nous considérions Facebook, Amazon, Apple et Google comme des entreprises technologiques distinctes, dotées de compétences clés et de domaines d'expertise distincts, nous constatons de plus en plus de chevauchements, ce qui signifie que nous voyons des domaines de concurrence. Pour Apple, cela signifie que d’autres sociétés s’imposent sur le marché du matériel technologique.

Amazon et Google sont les grands noms de la reconnaissance vocale et des assistants à domicile, pas Apple. Google, avec son téléphone Pixel, ainsi que les Chromebooks, ont, dans une certaine mesure, pris une partie de la part de marché d’Apple sur le marché du matériel technologique.

Et bien que nous considérions Apple comme le nom dominant du matériel technologique, et en particulier des smartphones, la société est confrontée à des défis et à une concurrence importants. Plus tôt cette semaine, Bloomberg a annoncé que Huawei avait surpassé Apple pour devenir le deuxième vendeur mondial de smartphones.

Pendant ce temps…

Malgré toute l’attention, l’attention, la préoccupation et la consternation qui se concentrent sur et autour de Big Tech (et notamment Google, Facebook, Amazon, Microsoft et Apple), les performances financières de ces sociétés se sont récemment, pour la plupart, laissées intactes. . Dans un autre article de sa rubrique intitulé "Stumbles? What Stumbles? La technologie de pointe est aussi forte que jamais", souligne Manjoo.

Au cours des deux dernières semaines, Amazon a enregistré des bénéfices record, et Amazon et Apple ont tous deux battu les prévisions de Wall Street. Facebook, malgré tout le bruit causé par sa sous-performance et sa perte de 120 milliards de dollars en un jour, "reste la cinquième société la plus précieuse sur les marchés américains", "sans quasiment aucune préoccupation sérieuse quant à la démission de son directeur général".

Tout ceci devrait mettre en évidence une chose: "Malgré le tollé général, les cinq pays élargissent leurs positions dans notre vie, et les forces déployées contre eux, qui vont de la régulation à l'apathie, n'ont pas d'impact significatif."

Manjoo identifie trois forces susceptibles de consolider les parts de marché et la domination économique de ces sociétés.

Un de ces facteurs pourrait être le fait que la réglementation n’a pas eu beaucoup d’impact sur l’industrie et qu’elle ne semble pas que ce sera le cas dans un proche avenir. Bien que de lourdes amendes aient été infligées à Facebook et à Google, les deux ont progressé, non perturbés par les sanctions, et enregistrant malgré tout des bénéfices impressionnants. Il est possible que la réglementation engendre des coûts de mise en conformité coûteux pour la plupart des nouvelles entreprises technologiques, mais un coût mineur pour des entreprises aussi grandes que Amazon ou Apple, alourdissant ainsi les concurrents plus petits.

Deuxièmement, dit-il, "les logiciels dévorent vraiment le monde". La plupart de ces sociétés ont des entreprises de logiciels considérables et impressionnantes qui, bien qu’elles ne soient pas conçues pour, sont des entreprises à croissance rapide et très rentables. Pour Apple, "les services logiciels - comme les ventes d’applications, les abonnements musicaux, le stockage en nuage et Apple Pay - constituent la partie de son activité qui connaît la plus forte croissance". Au cours des premier et deuxième trimestres de cette année, Apple a généré plus de 7 milliards de dollars grâce à la vente de ses services logiciels. Apple vise également à doubler son chiffre d'affaires généré par les services logiciels d'ici 2020.

Enfin, il ne s'agit que de l'une des nombreuses façons dont ces entreprises peuvent gagner de l'argent. Bien que la plupart de ces entreprises aient vu leur croissance ralentir, elles sont tellement grandes et innovantes qu’il est peu probable qu’un ralentissement de l’un ou de deux des secteurs de croissance soit annulé ou un recul de la domination du secteur. pour l'une de ces sociétés, Apple inclus.

Selon un analyste, ce qui distingue ces entreprises des autres entreprises de mégacap "est qu'elles n'ont pas peur de se réinventer ... et qu'elles n'ont pas peur de détruire quelque chose qui fonctionne aujourd'hui pour rendre le travail à long terme encore plus efficace." mieux pour eux. "

Pour le moment, cela signifie investir "dans une technologie qui assurera l'avenir" - dans l'IA, l'apprentissage automatique, l'automatisation, les voitures autonomes, les assistants à domicile, la reconnaissance vocale, les écouteurs sans fil, la reconnaissance faciale, réalité virtuelle et augmentée, dans la technologie portable.

C'est peut-être en partie pour cette raison qu'en mai dernier, Warren Buffett chantait les louanges de la société sur CNBC: "J'aime clairement Apple. Nous les achetons pour les garder ... Nous avons acheté environ 5% de la société. I 'aimerais en posséder 100% ... Nous aimons beaucoup l'économie de leurs activités. Nous aimons beaucoup la gestion et la façon dont ils pensent. "

Avec ses ressources abondantes, son envie d’innover, de réinventer et d’investir dans l’avenir, Apple semble bien positionné pour les affaires après un million de dollars. Mais il semble également que d'importants défis nous attendent, notamment de la part de nos principaux concurrents et peut-être de la réglementation. C’est une façon de dire que, même s’il ya des défis à relever, il est tout à fait possible que 1 $ US soit un nouveau sommet parmi d’autres pour le géant de la technologie.