École autrichienne
L'école autrichienne est une école de pensée économique née à Vienne à la fin du 19ème siècle avec les travaux de Carl Menger, un économiste qui vécut de 1840 à 1921. L'école autrichienne se distingue par sa conviction que le fonctionnement de l'économie au sens large est la somme de décisions et d'actions individuelles plus petites; contrairement à l’école de Chicago et à d’autres théories qui cherchent à prédire l’avenir à partir de résumés historiques, en utilisant souvent de vastes agrégats statistiques. Les économistes qui suivent et développent les idées de l’école autrichienne d’aujourd’hui viennent du monde entier et il n’existe aucun attachement particulier de ces idées au pays autrichien au-delà de l’origine historique de leurs créateurs.
Également appelée «école de Vienne», «école psychologique» ou «économie réaliste réaliste».
Points clés à retenir
- L'école autrichienne est une branche de la pensée économique originaire d'Autriche mais qui compte des adhérents du monde entier et qui n'a aucun attachement particulier à l'Autriche.
- Les économistes autrichiens mettent l'accent sur les processus de cause à effet dans l'économie réelle, les implications du temps et de l'incertitude, le rôle de l'entrepreneur et l'utilisation des prix et des informations pour coordonner l'activité économique.
- L’aspect le plus connu et le moins bien compris de l’école autrichienne est la théorie du cycle économique autrichien.
Comprendre l'école autrichienne
L'école autrichienne a ses racines dans l'Autriche du XIXe siècle et dans les œuvres de Carl Menger. Menger, aux côtés de l'économiste britannique William Stanely Jevons et de l'économiste français Leon Walras, a inauguré la Révolution marginaliste en économie, qui soulignait que la prise de décision économique reposait sur des quantités spécifiques de biens, dont les unités offraient un avantage supplémentaire (ou un coût) supplémentaire. cette analyse économique devrait se concentrer sur ces unités supplémentaires et leurs coûts et avantages associés. La contribution de Menger à la théorie de l'utilité marginale s'est concentrée sur la valeur d'usage subjectif des biens économiques et la nature hiérarchique ou ordinale de la manière dont les gens attribuent une valeur à différents biens. Menger a également développé une théorie basée sur le marché de la fonction et de l'origine de la monnaie en tant que moyen d'échange facilitant les échanges.
Après Menger, Eugen von Bohm-Bawerk a approfondi la théorie économique autrichienne en insistant sur le facteur temps de l'activité économique, à savoir que toute activité économique se produit sur des périodes spécifiques. L'écriture de Bohm-Bawerk a développé des théories de la production, du capital et de l'intérêt. Il a développé ces théories en partie pour appuyer ses nombreuses critiques des théories économiques marxistes.
Ludwig von Mises, élève de Bohm-Bawerk, allait ensuite associer les théories économiques de Menger et Bohm-Bawerk aux idées de l'économiste suédois Knut Wicksell sur la monnaie, le crédit et les taux d'intérêt pour créer la théorie autrichienne du cycle économique (ABCT). Mises est également connu pour son rôle, aux côtés de son collègue Friedrich von Hayek, dans la contestation de la possibilité d'une planification économique rationnelle par les gouvernements socialistes.
Les travaux de Hayek sur l'économie autrichienne ont mis l'accent sur le rôle de l'information dans l'économie et l'utilisation des prix comme moyen de communication de l'information et de coordination de l'activité économique. Hayek a appliqué ces informations à la fois à l'avancement de la théorie des cycles économiques de Mises et au débat sur le calcul économique dans le cadre d'une planification centrale. Hayek a reçu le prix Nobel en 1974 pour ses travaux sur la théorie monétaire et le cycle économique.
En dépit de ses contributions, l’école autrichienne a été largement éclipsée par les théories économiques keynésienne et néoclassique, tant dans les universités que dans les politiques économiques des gouvernements au milieu du XXe siècle. Cependant, à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle, l'économie autrichienne a commencé à voir un regain d'intérêt avec une poignée d'instituts de recherche universitaires actuellement actifs aux États-Unis et dans d'autres pays. L’école autrichienne a également reçu une attention favorable de la part de quelques hommes politiques et financiers réputés pour la confirmation apparente des idées autrichiennes par les tendances historiques. L'école économique autrichienne est notamment citée pour avoir prédit l'effondrement éventuel de l'Union soviétique et l'abandon du communisme dans d'autres pays, ainsi que pour son pouvoir explicatif concernant les cycles économiques récurrents et les récessions de l'économie.
Thèmes en économie autrichienne
Certains thèmes uniques qui aident à définir et à différencier l’école autrichienne sont les suivants:
Réalisme causal
L’économie autrichienne décrit l’économie comme un réseau vaste et complexe de relations de cause à effet reposant sur une action et une interaction humaines intentionnelles, qui se produisent en temps et espace réels et impliquent des biens économiques spécifiques et réels en quantités discrètes comme objets d’action. L'économie autrichienne ne considère pas l'économie comme un problème d'optimisation résolu par des calculs ou une collection d'agrégats statistiques pouvant être modélisés de manière fiable de manière économétrique. La théorie autrichienne applique la logique verbale, l’introspection et la déduction pour dégager des informations utiles sur le comportement individuel et social pouvant être appliquées à des phénomènes réels.
Temps et incertitude
Pour l’école autrichienne, l’élément de temps est omniprésent en économie. Toute action économique se produit dans le temps et à travers le temps et est orientée vers un avenir incertain par nature. L'offre et la demande ne sont pas des courbes statiques qui se croisent à des points d'équilibre stables; fournir et exiger des quantités de biens sont des actions que les acheteurs et les vendeurs engagent et l'acte d'échange coordonne les actions des producteurs et des consommateurs. La monnaie est évaluée pour sa valeur d'échange future et les taux d'intérêt reflètent le prix du temps en termes de monnaie. Les entrepreneurs supportent le risque et l'incertitude lorsqu'ils combinent des ressources économiques dans des processus de production au fil du temps dans l'espoir d'un retour futur prévu.
Information et coordination
En économie autrichienne, les prix sont considérés comme des signaux qui résument les valeurs concurrentes de divers utilisateurs de biens économiques, les attentes concernant les préférences futures pour les biens économiques et la rareté relative des ressources économiques. Ces signaux de prix influencent ensuite les actions réelles des entrepreneurs, des investisseurs et des consommateurs pour coordonner la production et la consommation planifiées entre individus, dans le temps et dans l'espace. Ce système de prix fournit et permet de calculer rationnellement et économiquement quels biens doivent être produits, à quel endroit et à quel moment, et comment ils doivent être distribués, et toute tentative de les remplacer ou de les remplacer par le biais d'une planification économique centrale perturbera l'économie.
Entrepreneuriat
Les entrepreneurs jouent un rôle central dans la vision autrichienne de l’économie. L’entrepreneur est l’agent actif de l’économie qui utilise les informations fournies par les prix et les taux d’intérêt pour coordonner ses plans économiques, évalue les prix et conditions futurs prévus pour choisir entre différents plans économiques et supporte le risque d’un avenir incertain en prenant la responsabilité du succès ou de l'échec du plan choisi. La vision autrichienne de l'entrepreneur englobe non seulement les innovateurs et les inventeurs, mais également les propriétaires d'entreprises et les investisseurs de toutes sortes.
Théorie du cycle économique autrichien
La théorie du cycle économique autrichien (ABCT) synthétise les idées tirées de la théorie de la théorie du capital de l'école autrichienne; argent, crédit et intérêts; et la théorie des prix pour expliquer les cycles récurrents d'expansion et de ralentissement qui caractérisent les économies modernes et motivent le domaine de la macroéconomie. L’ABCT est l’un des aspects les plus connus de l’école autrichienne, mais largement méconnus.
Selon ABCT, étant donné que la structure productive de l’économie est constituée de processus à plusieurs étapes qui se déroulent sur une durée variable et qui nécessitent l’utilisation de différents apports complémentaires de capital et de main-d’œuvre à différents moments, le succès ou l’échec de l’économie dépend essentiellement de la coordination. la disponibilité des bons types de ressources dans les bonnes quantités au bon moment. Le taux d’intérêt est un outil essentiel dans ce processus de coordination car, selon la théorie autrichienne, les taux d’intérêt reflètent le prix du temps.
Un taux d’intérêt du marché correspond aux nombreuses préférences variées des consommateurs pour les biens de consommation à différents moments, avec la multiplicité des projets des entrepreneurs de s’engager dans des processus de production produisant des biens de consommation à l’avenir. Lorsqu'une autorité monétaire telle qu'une banque centrale modifie les taux d'intérêt du marché (en les abaissant artificiellement grâce à une politique monétaire expansionniste), elle rompt ce lien essentiel entre les projets futurs des producteurs et des consommateurs.
Cela déclenche un premier boom de l'économie alors que les producteurs lancent des projets d'investissement et que les consommateurs augmentent leur consommation actuelle en se basant sur de fausses attentes concernant la demande et l'offre futures de divers biens à différents moments. Toutefois, les nouveaux investissements en période de prospérité sont voués à l’échec parce qu’ils ne sont pas conformes aux plans des consommateurs en matière de consommation future, de main-d’œuvre diversifiée et d’épargne, ni aux projets productifs d’autres entrepreneurs visant à produire les biens d’équipement complémentaires nécessaires. l'avenir. Pour cette raison, les ressources requises par les nouveaux plans d’investissement aux prochaines dates ne seront pas disponibles.
Au fil du temps, avec la hausse des prix et la pénurie d'intrants productifs, les nouveaux investissements se révèlent non rentables, une série de faillites se produit et une récession s'ensuit. Pendant la récession, les investissements non productifs sont liquidés à mesure que l’économie se réajuste pour rééquilibrer les plans de production et de consommation. Pour les Autrichiens, la récession est un processus de guérison certes douloureux, rendu nécessaire par la discoordination du boom. La longueur, la profondeur et la portée de la récession peuvent dépendre de la taille de la politique expansionniste initiale et de toute tentative (finalement futile) d'atténuer la récession de manière à stimuler les investissements non productifs ou à empêcher le marché du travail, les capitaux et les marchés financiers de s'ajuster .
Critiques de l'école autrichienne
Les économistes du courant dominant critiquent l’école autrichienne moderne depuis les années 50 et considèrent que le rejet de la modélisation mathématique, de l’économétrie et de l’analyse macroéconomique est en dehors de la théorie économique dominante ou hétérodoxe.
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