Part au porteur
Une action au porteur est un titre de participation au capital détenu à 100% par le détenteur du certificat physique, d'où le nom d'action au porteur. La société émettrice n’enregistre pas le propriétaire des actions ni ne suit les transferts de propriété; la société distribue des dividendes aux actions au porteur lorsqu'un coupon physique est présenté à la société. Étant donné que l'action n'est enregistrée auprès d'aucune autorité, le transfert de la propriété de l'action implique uniquement la livraison du document physique.
Comprendre la part au porteur
Les actions au porteur manquent de la réglementation et du contrôle des actions ordinaires car la propriété n’est jamais enregistrée. Les actions au porteur sont similaires aux obligations au porteur, qui sont des titres à revenu fixe appartenant aux détenteurs de certificats physiques plutôt qu'à des propriétaires inscrits.
Points clés à retenir
- Les actions au porteur sont des titres de participation non inscrits appartenant au détenteur des documents d’actions physiques. La société émettrice distribue des dividendes aux propriétaires des coupons physiques.
- L’utilisation des actions au porteur a diminué dans le monde entier car elles entraînent des coûts supplémentaires et constituent un moyen pratique de garantir le financement du terrorisme et d’autres activités criminelles.
L'émission décroissante d'obligations au porteur
Les actions au porteur sont souvent des valeurs internationales, communes en Europe et en Amérique du Sud - bien que l'utilisation de ces actions au porteur dans ces pays se soit réduite au fur et à mesure que les gouvernements réprimaient les activités illégales liées à l'anonymat. Bien que certaines juridictions, comme le Panama, autorisent l'utilisation d'actions au porteur, elles imposent des retenues d'impôt punitives sur les dividendes versés aux propriétaires afin de décourager leur utilisation. Les Îles Marshall sont le seul pays au monde où les actions peuvent être utilisées sans problèmes ni coûts supplémentaires.
Au cours de la dernière décennie, de nombreuses grandes sociétés étrangères ont également choisi de passer à la pleine utilisation des actions nominatives. Le géant pharmaceutique allemand Bayer AG, par exemple, a commencé à convertir toutes ses actions au porteur en actions nominatives en 2009 et, en 2015, le Royaume-Uni a supprimé l'émission d'actions au porteur en vertu des dispositions de la loi de 2015 sur les petites entreprises, les entreprises et l'emploi. .
La Suisse, pays connu pour son secret sur les transactions bancaires, a également entamé le processus de conversion des actions au porteur en actions nominatives. En mars 2019, le Conseil fédéral suisse avait déjà entamé le processus de consultation en vue de l'abolition des actions au porteur dans le pays.
Aux États-Unis, les actions au porteur relèvent principalement de la gouvernance des États et ne sont généralement pas citées dans les lois sur les sociétés de nombreuses juridictions. Le Delaware est devenu le premier État des États-Unis à interdire par la loi la vente d'actions au porteur en 2002, selon la page Web consacrée au droit des sociétés de cet État.
Avantages de l'utilisation des actions au porteur
Le seul avantage tangible à utiliser des actions au porteur est la confidentialité. Le degré d'anonymat le plus élevé possible est maintenu en ce qui concerne la propriété dans une société par un détenteur d'actions au porteur. Bien que les banques qui gèrent les achats connaissent les informations de contact des acheteurs des actions, dans certaines juridictions, les banques n’ont aucune obligation légale de divulguer l’identité de l’acheteur. Les banques peuvent également recevoir des dividendes pour le compte de l'actionnaire et fournir une confirmation de la propriété lors des assemblées générales des actionnaires. De plus, les achats peuvent être effectués par un représentant, tel qu'un cabinet d'avocats, du propriétaire actuel.
Inconvénients et risques des actions au porteur
La propriété des actions au porteur coïncide souvent avec une augmentation des coûts liés à l’embauche de représentants professionnels et à la fourniture de conseils permettant de préserver l’anonymat fourni par les actions au porteur. À moins que l'actionnaire au porteur soit un expert financier et / ou juridique de ces questions, il peut être difficile d'éviter les nombreux pièges juridiques et fiscaux associés aux actions au porteur.
En outre, dans un monde post-911 dans lequel la menace terroriste pèse lourdement, une partie de la stratégie de lutte contre la menace consiste à éliminer les sources de financement du terrorisme. En conséquence, dans un effort mondial visant à décourager le financement du terrorisme, le blanchiment d’argent et d’autres activités illicites illicites au sein des entreprises, de nombreuses juridictions ont promulgué une nouvelle législation qui impose des restrictions très strictes à l’utilisation des actions au porteur ou, comme mentionné, a complètement aboli leur utilisation. Par exemple, le scandale des journaux Panama a largement utilisé les actions au porteur pour dissimuler la propriété véritable des actions. Cela a entraîné la réticence de nombreuses banques et institutions financières à ouvrir des comptes ou à créer des associations avec des sociétés ou des actionnaires qui négocient des actions au porteur. Le choix des juridictions et des institutions financières désireuses de négocier des actions au porteur s'est considérablement réduit.
Utilisations des actions au porteur
Les actions au porteur ont des utilisations valables, bien que leurs inconvénients inhérents. La protection des actifs est la raison la plus courante d’utilisation des actions au porteur en raison de la confidentialité qu’elles offrent. Par exemple, les personnes qui ne veulent pas risquer de saisir leurs avoirs dans le cadre d'une procédure judiciaire telle qu'un divorce ou une action en responsabilité peuvent recourir à l'utilisation d'actions au porteur.
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