Débiteur en possession (DIP)
Un débiteur en possession (DIP) est une personne ou une société qui a demandé la protection du chapitre 11 en matière de faillite, mais qui détient toujours des biens pour lesquels les créanciers ont un droit de créance fondé sur un privilège ou une autre sûreté. Un DIP peut continuer à utiliser ces actifs, mais doit demander l’approbation du tribunal pour toute action ne relevant pas du champ des activités commerciales habituelles. Le DIP doit également tenir des registres financiers précis, assurer les biens et produire les déclarations de revenus appropriées.
Droits en tant que débiteur en possession (DIP)
Le principal avantage du statut DIP est, bien sûr, de pouvoir continuer à exploiter une entreprise, bien que disposant du pouvoir et de l'obligation de le faire dans le meilleur intérêt des créanciers. Après le dépôt de la faillite en vertu du chapitre 11, le débiteur doit fermer les comptes bancaires qu’ils utilisaient avant le dépôt et en ouvrir de nouveaux, nommant le DIP et leur statut sur le compte.
Les actions d'une entreprise en tant que DIP sont étroitement réglementées par les tribunaux, mais ce statut peut lui permettre de récupérer certains actifs.
À partir de ce moment, un certain nombre de décisions que le débiteur aurait pu prendre auparavant seules doivent maintenant être approuvées par un tribunal. Toutefois, à condition qu’ils obtiennent cette autorisation, un DIP peut obtenir un financement de débiteur-exploitant (financement DIP) qui puisse aider l’entreprise à rester solvable jusqu’à ce qu’elle puisse être vendue.
Un débiteur en possession peut parfois même conserver un bien en payant au créancier sa juste valeur marchande, à nouveau si le tribunal approuve la vente. Par exemple, un débiteur peut chercher à racheter sa voiture personnelle (un actif amorti) afin de pouvoir l’utiliser pour travailler ou trouver du travail pour rembourser le créancier.
Obligations en tant que débiteur en possession (DIP)
Un débiteur en possession doit agir non seulement dans le meilleur intérêt des créanciers, mais également des employés de l'entreprise. Les salaires doivent être payés et les retenues effectuées, les fonds retenus étant utilisés pour déposer des impôts et payer à la fois la part des employés et celle de l'employeur de FICA.
Les autres dépenses sont étroitement réglementées. Par exemple, le débiteur ne peut pas rembourser les dettes contractées avant le dépôt de la faillite, à moins que celles-ci ne soient autorisées par le Code des faillites ou approuvées par le tribunal. Le DIP ne peut pas non plus mettre en garantie les actifs de l'entreprise, ni employer et rémunérer des professionnels sans la même autorisation.
De même, à moins que le tribunal n'en décide autrement, les déclarations de revenus fédérales, étatiques et locales doivent continuer à être produites à temps, ou avec les extensions souhaitées par le DIP, si nécessaire. Le DIP doit également maintenir une assurance adéquate sur les actifs de la succession - et pouvoir documenter cette couverture - et doit fournir des rapports périodiques sur la santé financière de l'entreprise.
Si le débiteur ne respecte pas ces obligations ou ne se conforme pas aux ordonnances du tribunal, il est possible de mettre fin à la désignation DIP, après quoi le tribunal nommera un syndic pour gérer l’entreprise. Cette mesure peut rendre plus difficile pour le débiteur de sauver son entreprise et de faire face à ses dettes.
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