Ne soyez pas poursuivi: 5 conseils pour protéger votre petite entreprise

En tant que propriétaire d'entreprise, il est de votre responsabilité de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour limiter les risques et assurer le bon fonctionnement de l'entreprise. Mais comment limiter la possibilité de poursuites pour assurer la continuité des activités?

Dans cet article, nous allons examiner cinq mesures que vous pouvez prendre aujourd'hui pour protéger votre entreprise pour demain.

1. Regardez ce que vous dites et faites

Tout d’abord, s’agissant de l’image de votre entreprise, les propriétaires et leurs employés doivent éviter de faire des annonces publiques ou d’exercer des activités qui pourraient être considérées comme douteuses. Cela signifie éviter des propos calomnieux ou potentiellement calomnieux, mais aussi ne pas faire affaire avec des individus sans scrupules. Vous pensez peut-être que travailler avec un groupe de personnes connues pour leurs pratiques commerciales médiocres ne vous pose pas de problème, car vous savez que l'éthique de votre entreprise est irréprochable, mais si elles en prennent un, le nom de votre entreprise pourrait leur être associé dès le début.

Points clés à retenir

• En tant que propriétaire d'entreprise, il est de votre responsabilité de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour limiter les risques et assurer le bon fonctionnement de l'entreprise.
• les propriétaires et leurs employés doivent éviter de faire des annonces publiques ou de mener des activités qui pourraient être considérées comme discutables.
• Les propriétaires d’entreprise doivent s’entretenir avec des avocats lors de leur premier démarrage afin d’avoir un contact juridique de secours.
• Toutes les entreprises doivent souscrire une assurance responsabilité.

Ce point inclut également la limitation des conflits d’intérêts éventuels. Les propriétaires d'entreprise et leurs employés doivent éviter les situations pouvant donner lieu à un conflit d'intérêts. De telles situations peuvent nuire à votre intégrité en tant que propriétaire d’entreprise et vous exposer à des difficultés juridiques.

Par exemple, siéger au conseil municipal et contribuer à l'adoption d'une ordonnance favorable à votre entreprise constituerait un conflit d'intérêts, même si vous ne décidiez pas dans l'intérêt de votre entreprise.

2. Embaucher un avocat compétent

Les propriétaires d’entreprise doivent s’entretenir avec des avocats lors de leur premier démarrage afin d’avoir un contact juridique de secours. Vous aurez peut-être besoin que cette personne vous conseille avant d'agir ou sur la façon de réagir lorsque vous avez été poursuivi.

Les propriétaires doivent également tenter de trouver un avocat familiarisé avec les lois et les coutumes locales en vigueur dans la région où l'entreprise exerce ses activités. Il faut également veiller à faire appel à un avocat spécialisé dans un domaine particulier, si nécessaire. Si votre société anticipe des contestations judiciaires de la part de l'Internal Revenue Service (IRS) ou d'un département de la fiscalité de l'État, il est judicieux de faire appel à un avocat fiscaliste.

Il existe plusieurs ressources potentielles pour vous aider à trouver un bon avocat. Celles-ci incluent les appels impromptus et les interviews à partir de l'annuaire téléphonique, les références professionnelles d'autres propriétaires d'entreprise ou des organisations professionnelles auxquelles l'entreprise appartient (comme la chambre de commerce locale ou une association sectorielle).

3. Séparez-vous de votre entreprise

De nombreux entrepreneurs possèdent et exploitent leur entreprise en tant qu’entreprise individuelle. Le seul problème avec cela est que dans le cas où la société est poursuivie en justice, les actifs individuels du propriétaire (tels que sa voiture ou son domicile) sont assez faciles à attaquer ou à saisir en justice.

La solution à ce problème - ou tout au moins un moyen de limiter la possibilité que les biens personnels du propriétaire puissent être la cible d'une poursuite - consiste à confier la gestion à une fiducie. Une fiducie est une entité juridique qui, dans la plupart des cas, produit sa propre déclaration de revenus et peut posséder des biens, des entreprises, de l’argent, des valeurs mobilières et une foule d’autres actifs. Si une fiducie correctement établie est propriétaire d’une entreprise et que l’entreprise est poursuivie en justice, dans la plupart des cas, les seuls actifs susceptibles d’être attaqués ou saisis par un tribunal sont ceux de la fiducie elle-même.

L’incorporation sépare les finances de votre entreprise des vôtres. Cela protège votre maison et votre fortune personnelle contre toute attaque, même si vous perdez votre entreprise en raison d'un jugement. L’inconvénient de l’incorporation peut provenir de la compréhension et du respect des lois, rapports et taxes supplémentaires dont le gouvernement a besoin pour une société.

4. Assurez-vous

Toutes les entreprises doivent souscrire une assurance responsabilité dans le cas où (par exemple) un client tomberait et tomberait dans votre lieu d’affaires. Certains professionnels, tels que les agents d’assurance et / ou les consultants, devraient également envisager d’obtenir des erreurs et une couverture des omissions pour assurer la protection de l’entreprise si un client ou un client accusait le propriétaire de commettre une erreur ou de ne pas respecter le contrat.

Si l'entreprise est grande et dispose d'un conseil d'administration officiel, il peut également être judicieux de souscrire une assurance responsabilité civile des administrateurs et dirigeants. Une fois souscrite, cette assurance protège les avoirs personnels des administrateurs dans une action plus large contre la société.

En plus de souscrire une assurance, un autre moyen de vous assurer contre la responsabilité consiste à renforcer la protection dans vos contrats. Si un acte de la nature, un fournisseur spécifique ou un autre acte incontrôlable peut vous empêcher de remplir un contrat (et de vous exposer ainsi à des poursuites), vous devriez alors vous faire une idée que vous n'êtes pas responsable d'un travail incomplet. en raison de ces facteurs. Discuter des éventuelles clauses et expressions juridiques nécessaires dans vos contrats de travail est l’un des meilleurs moyens d’employer plus de temps que votre avocat et cela réduira votre besoin d’un avocat plus tard dans votre entreprise.

5. Protégez vos fichiers

De nos jours, la plupart des entreprises travaillent intensément sur des ordinateurs. Il est donc logique de mettre l'accent sur les exigences de sécurité de votre système informatique. Les entreprises doivent avoir mis à jour des antivirus et d’autres types de logiciels de sécurité chargés et activés sur leurs systèmes. Si un système informatique tombe en panne à cause d'un virus, l'entreprise risque de ne pas être en mesure d'effectuer certains travaux sous contrat. En outre, des fichiers de clé pourraient être perdus ou volés, ce qui pourrait alors donner lieu à des poursuites judiciaires de la part de clients et / ou de fournisseurs.

En cas de panne technologique massive, vous devriez avoir un ensemble de fichiers sauvegardés à référencer. Cela peut vouloir dire effectuer des sauvegardes quotidiennes, hebdomadaires, voire mensuelles, et informer vos clients du type de ceux que vous employez. Garder ces fichiers de sauvegarde hors site contribuera également à assurer la sécurité continue de votre entreprise. Si vous conservez ces fichiers sur votre lieu de travail, vous devez acheter un coffre-fort ignifuge dans lequel vous pourrez stocker vos fichiers. Si le reste de votre matériel et de vos fournitures subissait le pire, vos sauvegardes seraient protégées.

En cas de sinistre tel qu'un ouragan ou un incendie, votre entreprise sera-t-elle en mesure de fonctionner? Le fait de ne pas opérer pourrait rendre la société incapable de respecter certaines obligations contractuelles ou de respecter d’autres accords juridiques / financiers.

Pensez à sécuriser des sites de travail alternatifs, des groupes électrogènes portables, des arbres d’appel et / ou des moyens de faire travailler vos employés à distance afin que votre entreprise puisse travailler plus facilement lorsque les forces de la nature vous déforment.

Le résultat final

Les propriétaires d'entreprise ont la responsabilité de protéger leurs entreprises et leurs avoirs personnels en cas de poursuite. Avec ces cinq actions à votre actif, votre entreprise devrait être sur la voie d'un avenir légal et sans tracas.