Cartes prépayées et cartes-cadeaux: quelle est la différence?

Les cartes prépayées et les cartes-cadeaux sont des morceaux de plastique qui peuvent être utilisés pour faire des achats. Ils offrent également des cadeaux populaires: un moyen polyvalent de donner à un destinataire les fonds nécessaires pour acheter ce qui lui plaît, qui semble plus sûr et plus classe qu'un paquet d'argent et plus pratique qu'un chèque personnel. La plus grande différence entre les deux tient à leur permanence: les cartes prépayées peuvent être rechargées et utilisées indéfiniment, tandis que les cartes-cadeaux ne peuvent généralement être utilisées que jusqu'à épuisement du montant en dollars qu'elles contiennent.

Cartes prépayées

Les cartes prépayées sont techniquement un type de carte de débit. Émis par une institution financière ou une société émettrice de cartes de crédit (Visa, MasterCard et Discover, tous les proposent), ils sont déposés ou "chargés" avec une certaine somme d’argent. Ils peuvent ensuite être utilisés en personne ou en ligne pour acheter des objets ou payer des factures. Ils peuvent également être utilisés aux guichets automatiques pour retirer de l'argent.

Tout comme les cartes de crédit ordinaires, les cartes de crédit prépayées ont un numéro et une date d'expiration imprimées au recto ou au verso et peuvent généralement être utilisées aux mêmes endroits. Le montant d'argent déposé ou "chargé" sur la carte représente la limite de crédit de la carte, c'est-à-dire le montant qui peut être débité. Une fois que le solde de la carte a été épuisé, la carte est sans valeur, à moins que plus de fonds ne soient déposés sur elle. En fait, une carte de débit prépayée peut être utilisée à plusieurs reprises, à condition que le titulaire continue d'ajouter de l'argent sur la carte. Toutefois, il peut entraîner des frais mensuels.

Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ces cartes prépayées ne sont pas identiques aux cartes de crédit prépayées. Exiger une demande, une vérification de crédit et l'approbation de l'émetteur, une carte de crédit prépayée fonctionne comme une carte de crédit classique: le titulaire de la carte peut conserver un solde impayé, recevoir des relevés mensuels, etc. La principale différence est que l'approbation de la carte est conditionnelle. sur un dépôt de garantie - garantie pour l'émetteur, au cas où le titulaire de carte serait en retard dans ses paiements.

Les cartes prépayées sont techniquement des cartes de débit prépayées: lorsqu'elles sont utilisées dans une transaction, leur argent est soustrait immédiatement et n'est pas mis en balance pour être payé plus tard.

Cartes cadeaux

Une carte-cadeau est également un type de carte de débit qui contient des fonds pour une utilisation discrétionnaire future. Seulement, il contient un montant spécifique d'argent. Une fois cette somme dépensée, la carte ne peut plus être utilisée. Les cartes-cadeaux ont également des dates d'expiration, souvent beaucoup plus courtes que celles des cartes prépayées.

Les cartes-cadeaux peuvent être achetés dans plusieurs formats différents. Le type de carte le plus connu est ce que l'on appelle techniquement une carte à boucle fermée: elle n'est valable que chez un commerçant particulier ou chez certains détaillants et porte le nom et le logo de cette entreprise. Certains groupes de détaillants autoriseront l’utilisation de la même carte-cadeau dans l’un de leurs magasins affiliés.

Les cartes-cadeaux ont commencé avec des magasins spécifiques. Cependant, de nombreux grands émetteurs de cartes de paiement ou de cartes de crédit, comme American Express, Visa, Discover et MasterCard, proposent également des cartes-cadeaux, qui sont valables partout où le plastique ordinaire est accepté. Connues sous le nom de cartes à boucle ouverte, elles sont plus faciles à confondre avec les cartes de débit prépayées, d’autant plus que certaines d’entre elles sont également rechargeables. Ces cartes peuvent comporter des frais d'activation uniques.

Points clés à retenir

• Les cartes prépayées et les cartes-cadeaux sont chargées avec un montant fixe.
• Les cartes prépayées, un type de carte de débit émise par une banque ou une société de carte de crédit, peuvent être utilisées pour effectuer des achats, payer des factures ou obtenir des espèces aux distributeurs automatiques de billets.
• Les cartes-cadeaux sont principalement destinées à un détaillant en particulier, bien que certaines sociétés émettrices de cartes de crédit les émettent également; ils ne peuvent traditionnellement être utilisés que pour acheter des objets.
• Contrairement à la plupart des cartes-cadeaux, les cartes prépayées peuvent être utilisées indéfiniment, à condition que de l'argent y soit ajouté en permanence.