Examiner la courbe de Phillips
Alban William Phillips était un professeur d'économie qui a étudié la relation entre inflation et chômage. Phillips a examiné des données économiques reflétant l'inflation des salaires et les taux de chômage au Royaume-Uni. Le suivi des données sur une courbe au cours d'un cycle économique donné a révélé une relation inverse entre le taux de chômage et l'inflation salariale; les salaires ont augmenté lentement lorsque le taux de chômage était élevé et plus rapidement lorsque le taux de chômage était bas. Nous examinerons ici la courbe de Phillips et examinerons la précision de la relation chômage / salaire au fil du temps.
La logique de la courbe de Phillips
La découverte de Phillips semble être intuitive. Lorsque le taux de chômage est élevé, de nombreuses personnes cherchent un emploi. Les employeurs n’ont donc pas besoin de proposer des salaires élevés. C'est une autre façon de dire que des taux de chômage élevés entraînent une faible inflation salariale. De même, l'inverse semblerait également intuitif. Lorsque les taux de chômage sont bas, il y a moins de personnes à la recherche d'un emploi. Les employeurs qui cherchent à recruter doivent augmenter les salaires pour attirer des employés. (Pour plus d'informations, consultez l'analyse macroéconomique .)
La base de la courbe
Phillips a développé la courbe sur la base de preuves empiriques. Il étudia la corrélation entre le taux de chômage et l'inflation des salaires au Royaume-Uni de 1861 à 1957 et en rapporta les résultats en 1958. Les économistes d'autres pays développés utilisèrent l'idée de Phillips pour mener des études similaires pour leurs propres économies. Le concept a été initialement validé et est devenu largement accepté au cours des années 1960.
L'impact sur les politiques dans les économies développées
Le mouvement le long de la courbe, les salaires ayant augmenté plus rapidement que la norme pour un niveau d'emploi donné pendant les périodes d'expansion économique et moins rapides que la norme pendant les ralentissements économiques, a conduit à l'idée que la politique gouvernementale pourrait être utilisée pour influencer les taux d'emploi taux d'inflation. En mettant en œuvre les bonnes politiques, les gouvernements espéraient parvenir à un équilibre permanent entre emploi et inflation, ce qui permettrait une prospérité à long terme. (Pour une lecture connexe, voir Analyse de creux et de creux .)
Afin de réaliser et de maintenir un tel scénario, les gouvernements incitent l’économie à réduire le chômage. Cette action conduit à une inflation plus élevée. Lorsque l'inflation atteint des niveaux inacceptables, le gouvernement resserre les politiques budgétaires, ce qui diminue l'inflation et augmente le chômage. Idéalement, une politique parfaite permettrait d’équilibrer de manière optimale taux d’inflation bas et taux d’emploi élevés. (Pour en savoir plus sur les politiques gouvernementales, lisez Qu'est-ce qu'une politique fiscale? )
La théorie réfutée et évoluée
Les économistes Edmund Phillips et Milton Friedman ont présenté une contre-théorie. Ils ont fait valoir que les employeurs et les salariés ont fondé leurs décisions sur un pouvoir d'achat corrigé de l'inflation. Selon cette théorie, les salaires augmentent ou diminuent en fonction de la demande de travail.
Dans les années 1970, l’apparition de la stagflation dans de nombreux pays a entraîné simultanément une inflation élevée et un chômage élevé, brisant la notion de relation inverse entre ces deux variables. La stagflation semblait également valider l'idée présentée par Phillips et Friedman, les salaires augmentant parallèlement à l'inflation alors que les théoriciens de l'époque s'attendaient à une baisse des salaires avec l'augmentation du chômage. (Pour en savoir plus, lisez Examining Stagflation .)
Aujourd'hui, la courbe de Phillips d'origine est encore utilisée dans des scénarios à court terme, l'idée reçue étant que les décideurs gouvernementaux ne peuvent manipuler l'économie que de manière temporaire. On parle maintenant souvent de "courbe de Phillips à court terme" ou de "courbe de Phillips augmentée aux prévisions". La référence à l'augmentation de l'inflation consiste à reconnaître que la courbe se modifie lorsque l'inflation augmente.
Ce changement conduit à une théorie à long terme souvent appelée soit la "courbe de Phillips à long terme" ou le taux de chômage non accéléré (NAIRU). Selon cette théorie, il semble exister un taux de chômage dans lequel l'inflation est stable.
Par exemple, si le taux de chômage est élevé et reste élevé pendant une longue période, parallèlement à un taux d'inflation élevé mais stable, la courbe de Phillips se modifie pour refléter le taux de chômage qui accompagne "naturellement" le taux d'inflation plus élevé.
Mais même avec le développement du scénario à long terme, la courbe de Phillips reste un modèle imparfait. La plupart des économistes sont d'accord avec la validité du NAIRU, mais rares sont ceux qui pensent que l'économie peut être rattachée à un taux de chômage "naturel" qui ne change pas. La dynamique des économies modernes entre également en ligne de compte, une variété de théories allant à l’encontre de Phillips et de Friedman, car les monopoles et les syndicats conduisent à des situations dans lesquelles les travailleurs n’ont pratiquement pas la capacité d’influencer les salaires. Par exemple, un contrat à long terme négocié par le syndicat qui fixe le salaire à 12 dollars de l’heure ne donne aux travailleurs aucune possibilité de négocier un salaire. S'ils veulent le travail, ils acceptent le taux de rémunération. Dans un tel scénario, la demande de main-d'œuvre n'est pas pertinente et n'a pas d'incidence sur les salaires.
Conclusion
Alors que les arguments académiques et les contre-arguments font rage, de nouvelles théories continuent à être développées. En dehors du monde universitaire, les preuves empiriques des défis en matière d'emploi et d'inflation et confrontant les économies du monde entier, suggérant le bon mélange des politiques requises pour créer et maintenir l'économie idéale, n'ont pas encore été déterminées.