Société Gazelle
Selon la définition technique initiale, une société de gazelle est une société à forte croissance qui augmente ses revenus d'au moins 20% par an depuis quatre ans ou plus, à partir d'une base de revenus d'au moins un million de dollars.
Le rythme de croissance rapide signifie que la société a plus que doublé ses revenus en quatre ans. Étant donné que les entreprises de gazelle se caractérisent par une croissance rapide de leurs ventes, plutôt que par leur taille absolue, leur taille peut aller de petites entreprises à de très grandes entreprises, même si la majorité d’entre elles se situent dans le bas de l’échelle. De nombreuses gazelles sont des sociétés cotées en bourse, ce qui signifie que les investisseurs peuvent acheter et vendre leurs actions.
Comment fonctionne une compagnie de gazelle
Auteur et économiste, David Birch a développé l’idée des sociétés de gazelle dans certaines de ses premières études sur l’emploi et a présenté le concept à un public plus large dans son livre de 1987, Création d’emplois en Amérique: Comment nos plus petites entreprises mettent le plus de monde à l’emploi . Birch a affirmé que les petites entreprises étaient les plus gros créateurs de nouveaux emplois dans l'économie, estimant que les gazelles ne représentaient que 4% de toutes les entreprises américaines mais représentaient 70% des nouveaux emplois.
Points clés à retenir
- Une entreprise de gazelle est une jeune entreprise en forte croissance dont les revenus de base sont d’au moins 1 million de dollars et dont la croissance est soutenue depuis quatre ans.
- Les entreprises de gazelle sont souvent présentes dans le secteur des technologies, mais également dans la vente au détail, les vêtements, les aliments et les boissons.
- Les gazelles des marchés extrêmement concurrentiels voient finalement leur rythme de vente chuter en dessous de 20% et à un chiffre.
- Les entreprises de gazelle sont également connues pour la création d’emplois et sont considérées comme l’une des meilleures sources de nouveaux emplois pour l’économie.
Birch a noté que le rythme de création d'emplois des entreprises de gazelle était bien supérieur à celui des "éléphants" (grandes entreprises) du Fortune 500 et des "souris" de Main Street (entreprises de type "maman-et-pop"). Le rythme de la création d’emplois finit toutefois par ralentir, la plupart des entreprises de gazelle ayant du mal à maintenir leur taux de croissance rapide au-delà de cinq ans.
Dans un paysage commercial plus récent, une gazelle fait référence à toute entreprise en croissance rapide et a perdu une partie de sa définition stricte de Birchian. Sur la base d'études récentes et d'observations empiriques, ce qui est encore généralement vrai, c'est que les gazelles sont de bons créateurs d'emplois pour des économies ouvertes et entrepreneuriales telles que celle des États-Unis. Nombre d’entre elles appartiennent au secteur de la technologie, mais beaucoup d’autres appartiennent aux secteurs de l’alimentation et des boissons, de la vente au détail, de l’habillement et autres.
Exemples de sociétés gazelles
Certaines gazelles continuent à filer, certaines sont fatiguées et ralentissent, d'autres sont mangées par des grands félins. Les sociétés gazelles comme Apple (AAPL), Facebook (FB) et Amazon (AMZN) semblent ne pas se faire prendre par leurs concurrents. C'est peut-être parce qu'ils sont devenus trop gros pour être acquis. Ou ils sont devenus si gros qu'ils ont éliminé leurs véritables concurrents. Le processus de maturation naturelle de leurs entreprises les empêche également de rester gazelles à mesure qu’elles grandissent.
D'autres gazelles, avec leurs pas rapides et flashy en plein champ, peuvent attirer l'attention de gros chats prédateurs. Ces plus gros chats pourraient sauter sur eux et les manger, littéralement, par le biais d'une acquisition, ou bien pénétrer sur leurs marchés et revendiquer une part de marché pour eux-mêmes, en utilisant leur infrastructure existante pour changer le paysage. Le géant des médias sociaux Instagram en est un bon exemple, après avoir été acquis par Facebook. Le fournisseur de messagerie mobile Whatsapp et la société de réalité virtuelle Oculus ont connu le même sort.
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