Inflation contre déflation: quelle est la différence?

L'inflation se produit lorsque les prix des biens et des services augmentent, alors que la déflation se produit lorsque ces prix diminuent. L'équilibre entre les deux conditions économiques, faces opposées d'une même pièce, est délicat et une économie peut rapidement basculer d'une condition à l'autre.

Points clés à retenir

• L'inflation est une mesure quantitative de la rapidité avec laquelle le prix des biens dans une économie augmente.
• La déflation est la baisse générale des prix des biens et services qui se produit lorsque le taux d'inflation tombe en dessous de zéro pour cent.
• Les deux peuvent être bons ou mauvais pour l'économie, selon les raisons et le taux sous-jacents.

Inflation

L'inflation est une mesure quantitative de la rapidité avec laquelle le prix des biens dans une économie augmente. L'inflation est causée par la forte demande de biens et de services, ce qui entraîne une baisse de la disponibilité. Les fournitures peuvent diminuer pour de nombreuses raisons. une catastrophe naturelle peut anéantir une culture vivrière, un boom immobilier peut épuiser les matériaux de construction, etc. Quelle que soit la raison, les consommateurs sont prêts à payer plus pour les articles qu'ils veulent, ce qui oblige les fabricants et les prestataires de services à augmenter leurs tarifs.

L'indice des prix à la consommation (IPC) est la mesure la plus courante de l'inflation. L'IPC est un panier théorique de biens, comprenant les biens et services de consommation, les soins médicaux et les coûts de transport. Le gouvernement suit le prix des biens et services dans le panier afin de comprendre le pouvoir d'achat du dollar américain.

L’inflation est souvent perçue comme une grande menace, principalement par les personnes qui ont atteint l’âge de la maturité à la fin des années 1970, alors que l’inflation se déchaînait. En réalité, l'inflation peut être bonne ou mauvaise, selon les raisons et le niveau de l'inflation. En fait, une absence totale d'inflation peut être très néfaste pour l'économie.

Quelle est la différence entre inflation et déflation?

Déflation

La déflation se produit lorsque trop de biens sont disponibles ou lorsqu'il n'y a pas assez d'argent en circulation pour les acheter. En conséquence, le prix des biens et services baisse. Par exemple, si un type particulier de voiture devient très populaire, d'autres fabricants commencent à fabriquer un véhicule similaire pour concurrencer. Bientôt, les constructeurs automobiles ont plus de ce style de véhicules qu'ils ne peuvent en vendre, ils doivent donc baisser les prix pour vendre leurs voitures. Les entreprises qui se retrouvent avec trop de stocks doivent réduire leurs coûts, ce qui conduit souvent à des mises à pied. Les personnes sans emploi n'ont pas assez d'argent pour acheter des articles; pour les convaincre d'acheter, les prix sont abaissés, ce qui poursuit la tendance.

La déflation peut entraîner une récession économique ou une dépression, et les banques centrales s’emploient généralement à mettre un terme à la déflation dès le début de celle-ci.

Lorsque les fournisseurs de crédit constatent une baisse des prix, ils réduisent souvent la quantité de crédit qu’ils offrent. Cela crée un resserrement du crédit où les consommateurs ne peuvent pas accéder à des prêts pour acheter des articles coûteux, ce qui laisse les entreprises avec des stocks surchargés et provoque une déflation supplémentaire.

Des périodes prolongées de déflation peuvent entraver la croissance économique et accroître le chômage. La "décennie perdue" du Japon est un exemple récent des effets négatifs de la déflation.