Responsabilité Limitée
La responsabilité limitée est un type de structure juridique pour une organisation dans laquelle une perte d'entreprise ne dépassera pas le montant investi dans un partenariat ou une société à responsabilité limitée. En d'autres termes, les actifs privés des investisseurs et des propriétaires ne risquent pas si l'entreprise échoue. En Allemagne, on l'appelle aftung H eschränkter b it m esellschaft G.
La fonctionnalité de responsabilité limitée est l’un des principaux avantages d’investir dans des sociétés cotées en bourse. Même si un actionnaire peut participer entièrement à la croissance d’une entreprise, sa responsabilité est limitée au montant de l’investissement dans l’entreprise, même si celle-ci fait faillite par la suite et a des dettes restantes.
[Important: la responsabilité limitée permet d’autres innovations juridiques telles que la protection contre la faillite et la classification des entreprises en tant que personnes morales.]
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Comment fonctionne la responsabilité limitée
Lorsqu'un individu ou une entreprise fonctionne avec une responsabilité limitée, cela signifie que les actifs attribués aux individus associés ne peuvent pas être saisis dans le but de rembourser des dettes attribuées à l'entreprise. Les fonds qui ont été directement investis dans la société, par exemple lors de l’achat de ses actions, sont considérés comme des actifs de la société en question et peuvent être saisis en cas d’insolvabilité.
Tous les autres actifs réputés appartenir à la société, tels que les biens immobiliers, le matériel et les machines, les investissements réalisés au nom de l'institution et les biens produits mais non vendus, sont également susceptibles de saisie et de liquidation.
Sans la responsabilité limitée en tant que précédent juridique, de nombreux investisseurs seraient réticents à acquérir des actions dans des entreprises et les entrepreneurs se méfieraient de la création d'une nouvelle entreprise. En effet, sans limitation de la responsabilité, si la société perd plus d’argent qu’elle en a, les créanciers et autres parties prenantes pourraient revendiquer les actifs des investisseurs et des propriétaires. La responsabilité limitée empêche que cela se produise, et donc le montant qui peut être perdu est tout au plus le montant investi, tous les avoirs personnels étant détenus de manière illimitée.
Points clés à retenir
- La responsabilité limitée est une structure juridique d'organisations, telles que les entreprises, qui limite l'ampleur d'une perte économique aux actifs investis dans l'organisation et maintient les actifs personnels d'investisseurs et de propriétaires hors de portée.
- Sans la responsabilité limitée comme précédent juridique, de nombreux investisseurs seraient réticents à acquérir des actions dans des entreprises et les entrepreneurs hésiteraient à entreprendre une nouvelle entreprise.
- Il existe plusieurs structures à responsabilité limitée telles que les sociétés à responsabilité limitée (LP et LLP), les sociétés à responsabilité limitée (LLC) et les sociétés.
Partenariats à responsabilité limitée
Dans une société de personnes, les commanditaires (LP) ont une responsabilité limitée tandis que le commandité a une responsabilité illimitée. La fonction de responsabilité limitée protège les biens personnels du partenaire contre le risque de saisie pour satisfaire les créances des créanciers en cas d'insolvabilité de la société ou de la société de personnes, alors que les biens personnels du commandité resteraient menacés.
Un autre avantage de la LLP est la possibilité de faire venir des partenaires et de les laisser sortir. Comme il existe un accord de partenariat pour un programme d’évaluation directe, des partenaires peuvent être ajoutés ou retirés comme indiqué dans l’accord. Cela est pratique car le programme LLP peut toujours ajouter des partenaires qui apportent des affaires existantes avec eux. Généralement, la décision d’ajouter nécessite l’approbation de tous les partenaires existants.
Dans l’ensemble, c’est la flexibilité d’un SENCRL pour un certain type de professionnel qui en fait une option supérieure à une LLC ou à une autre personne morale. À l'instar d'une LLC, la LLP elle-même est une entité intermédiaire aux fins de l'impôt. Cela signifie que les partenaires reçoivent des bénéfices non imposés et doivent payer les impôts eux-mêmes. Une société à responsabilité limitée et une société à responsabilité limitée sont préférables à une société, qui est imposée en tant qu'entité, puis ses actionnaires sont de nouveau imposés sur les distributions.
Les détails réels d'un partenariat à responsabilité limitée dépendent de l'endroit où vous le créez. En règle générale, toutefois, vos avoirs personnels en tant que partenaire seront protégés contre les poursuites judiciaires. Fondamentalement, la responsabilité est limitée en ce sens que vous perdrez des actifs dans le partenariat, mais pas ceux en dehors de celui-ci (vos actifs personnels). Le partenariat est la première cible de toute poursuite, bien qu’un partenaire spécifique puisse être tenu pour responsable s’il ou elle-même fait quelque chose de mal.
Responsabilité limitée dans les entreprises incorporées
Dans le contexte d’une société privée, la constitution en société peut conférer une responsabilité limitée à ses propriétaires, puisqu’une société constituée en société est traitée comme une entité juridique distincte et indépendante. La responsabilité limitée est particulièrement souhaitable dans les industries susceptibles de subir des pertes énormes, telles que l’assurance.
Une société à responsabilité limitée (LLC) est une structure de société aux États-Unis dans laquelle les propriétaires ne sont pas personnellement responsables des dettes ou engagements de la société. Les sociétés à responsabilité limitée sont des entités hybrides qui associent les caractéristiques d’une société à celles d’une société de personnes ou d’une entreprise individuelle.
Bien que l’élément de responsabilité limitée soit semblable à celui d’une société, la possibilité de bénéficier d’une imposition indirecte pour les membres d’une LLC est une caractéristique des sociétés de personnes. La principale différence entre un partenariat et une LLC est qu'une LLC sépare les actifs de l'entreprise de l'actif personnel des propriétaires, isolant ainsi les propriétaires des dettes et des passifs de la LLC.
À titre d'exemple, prenons le malheur qui a frappé de nombreux Lloyd's of London Names, qui sont des particuliers qui acceptent de prendre des engagements illimités liés au risque d'assurance en contrepartie de la perte de profits provenant de primes d'assurance. À la fin des années 90, des centaines de ces investisseurs ont dû se déclarer en faillite face à des pertes catastrophiques pour des sinistres liés à l’asbestose.
Comparez cela aux pertes subies par les actionnaires de certaines des plus grandes entreprises publiques en faillite, telles qu'Enron et Lehman Brothers. Bien que les actionnaires de ces sociétés aient perdu la totalité de leur investissement, ils ne sont pas tenus responsables des centaines de milliards de dollars que ces sociétés doivent à leurs créanciers à la suite de leurs faillites.
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