Que sont les tarifs et comment vous affectent-ils?

En termes simples, un droit de douane est une taxe spécifique prélevée sur un produit importé à la frontière. Les tarifs ont toujours été un moyen pour les gouvernements de collecter des recettes, mais ils constituent également un moyen de protéger l'industrie et la production nationales. La théorie est qu'avec une augmentation du prix des importations, les consommateurs américains choisiraient plutôt d'acheter des produits américains. Dans l'économie mondiale d'aujourd'hui, de nombreux produits achetés aux États-Unis ont des pièces d'autres pays, ont été assemblés dans d'autres pays ou ont été entièrement fabriqués à l'étranger.

Points clés à retenir

• Les droits de douane sont des droits sur les importations imposés par les gouvernements pour générer des recettes, protéger les industries nationales ou exercer un effet de levier politique sur un autre pays.
• Les tarifs entraînent souvent des effets secondaires indésirables, tels que des prix plus élevés à la consommation.
• Les tarifs douaniers ont une longue et controversée histoire, et le débat sur la question de savoir s’ils représentent une bonne ou une mauvaise politique fait rage de nos jours.

Dans l'économie mondiale penchée sur le marché libre, les tarifs ont une mauvaise réputation. Et à juste titre: de nombreux économistes, par exemple, accusent le tarif Smoot-Hawley d'avoir aggravé la Grande Dépression dans les années trente. Dans le but de renforcer l'économie américaine pendant la Grande Dépression, le Congrès vota la loi tarifaire Smoot-Hawley, qui augmenta les droits de douane sur les produits agricoles et les produits manufacturés. En réponse, d’autres pays, qui souffrent également, ont augmenté les droits de douane sur les produits américains, ce qui a paralysé le commerce mondial. Depuis lors, la plupart des décideurs, des deux côtés de l’allée, se sont détournés des barrières commerciales, telles que les droits de douane, pour adopter des politiques de libre marché permettant aux pays de se spécialiser dans certains secteurs et d’encourager une efficacité optimale.

Les États-Unis n’avaient pas imposé de droits de douane élevés aux partenaires commerciaux depuis le début des années trente. À cause des tarifs douaniers de cette époque, les économistes ont estimé que le commerce mondial dans son ensemble avait régressé de 66% entre 1929 et 1934. Après la Seconde Guerre mondiale, le président Donald Trump était l'un des rares candidats à la présidence à parler des inégalités commerciales et des tarifs douaniers. il a juré de prendre une ligne dure contre les partenaires commerciaux internationaux, en particulier la Chine, pour aider les cols bleus américains déplacés par ce qu'il a décrit comme des pratiques commerciales déloyales.

Comment fonctionne un tarif

Les droits de douane sont utilisés pour restreindre les importations en augmentant le prix des biens et services achetés dans un autre pays, ce qui les rend moins attractifs pour les consommateurs nationaux. Il existe deux types de tarifs: Un tarif spécifique est perçu en tant que redevance fixe en fonction du type d'article, tel qu'un tarif de 1 000 USD sur une voiture. Un tarif ad-valorem est perçu sur la base de la valeur de l'élément, telle que 10% de la valeur du véhicule.

Les gouvernements peuvent imposer des droits de douane pour générer des recettes ou protéger les industries nationales, en particulier les plus récentes, de la concurrence étrangère. En rendant les biens produits à l'étranger plus chers, les tarifs douaniers peuvent rendre les solutions de remplacement produites au pays plus attrayantes. Les gouvernements qui utilisent les droits de douane au profit d'industries particulières le font souvent pour protéger les entreprises et les emplois. Les droits de douane peuvent également être utilisés comme un prolongement de la politique étrangère: L'imposition de droits de douane sur les principales exportations d'un partenaire commercial est un moyen d'exercer un effet de levier économique.

Important

Les coûts des tarifs sont payés par les consommateurs du pays qui les impose, PAS par le pays exportateur.

Les tarifs peuvent toutefois avoir des effets secondaires indésirables. Ils peuvent rendre les industries nationales moins efficaces et moins innovantes en réduisant la concurrence. Ils peuvent nuire aux consommateurs nationaux, car le manque de concurrence a tendance à faire monter les prix. Ils peuvent générer des tensions en favorisant certaines industries ou régions géographiques par rapport à d'autres. Par exemple, les tarifs conçus pour aider les fabricants des villes peuvent nuire aux consommateurs des zones rurales qui ne bénéficient pas de cette politique et risquent de payer davantage pour des produits manufacturés. Enfin, toute tentative visant à faire pression sur un pays rival en utilisant des droits de douane peut engendrer un cycle de représailles non productif, communément appelé guerre commerciale.

Les tarifs de Trump

On a peut-être l'impression que nous parlons davantage de droits de douane que sous le président Obama, et c'est probablement parce que nous le sommes. Une grande partie de la politique économique du président Trump est axée sur le protectionnisme américain, qui implique généralement davantage de droits de douane. Donner la priorité aux entreprises et à la fabrication américaines signifie taxer nos concurrents mondiaux dans ces industries.

Les premiers tarifs imposés par l'administration Trump concernaient les panneaux solaires et les machines à laver. Le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, a annoncé qu'après avoir consulté le Comité de la politique commerciale et la Commission du commerce international des États-Unis, le président Trump avait décidé qu '«une augmentation des importations étrangères de laveuses, de cellules solaires et de modules solaires était une cause importante de préjudice grave pour les fabricants nationaux. . ”Les 1, 2 million de premières machines à laver importées seraient taxées à 20% et les machines à laver importées par la suite seraient taxées à 50% les deux années suivantes. Pour les composants de panneaux solaires importés, ils seraient désormais taxés à 30% et leur taux diminuerait sur quatre ans.

Peu après l’imposition des tarifs sur les machines à laver et les panneaux solaires, l’administration Trump a imposé des restrictions tarifaires sur l’aluminium importé. Le 1er juin, un droit de douane de 25% sur tout l'acier importé était imposé et de 10% sur l'aluminium de l'Union européenne, du Canada et du Mexique. Ce qui est remarquable ici, c’est qu’il s’agissait de nos principaux partenaires commerciaux et alliés et qu’ils n’étaient pas satisfaits de ces droits de douane supplémentaires. En réponse, l'UE a publié une liste de droits de douane de 10 pages sur les produits américains, allant des motos Harley-Davidson au bourbon. De même, le Canada et le Mexique prévoient prendre des mesures de représailles contre les tarifs.

À la mi-juin, ces tarifs ne touchaient qu'une petite partie de l'ensemble de l'économie américaine. En mars de cette année, Morgan Stanely a estimé que les droits de douane de Trump sur les machines à laver, les panneaux solaires, l'acier et l'aluminium ne couvraient que 4, 1% des importations américaines. En termes de commerce mondial, ils ne couvrent que 0, 6%, a calculé la banque.

Dans une enquête réalisée par Reuters auprès d'économistes, le nouveau tarif de l'administration Trump a été très mal accueilli. Près de 80% des 60 économistes interrogés pensaient que les droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium seraient dommageables pour l'économie américaine, le reste estimant que les droits de douane n'auraient que peu ou pas d'effet. Au total, aucun des économistes interrogés ne pensait que les droits de douane profiteraient à l’économie.

Trump et la Chine

Quelques semaines plus tard, toutefois, le 6 juillet, les craintes d'une guerre commerciale totale aux États-Unis semblaient se confirmer, le gouvernement Trump imposant encore plus de droits de douane, cette fois à la Chine. Ces tarifs sont intervenus après que le Bureau du représentant du commerce des États-Unis (USTR) a publié les résultats de son enquête au titre de l'article 301 sur les pratiques commerciales déloyales de la Chine. Le rapport de 200 pages souligne l'utilisation par la Chine d'une politique industrielle préférentielle visant à soutenir de manière injuste les entreprises chinoises, la discrimination dont le pays fait l'objet à l'encontre des entreprises étrangères et le mépris de la propriété intellectuelle.

En réponse à ce que Trump appelle les pratiques commerciales déloyales de la Chine, le président américain a imposé des droits de douane considérables sur des marchandises chinoises d'une valeur de 34 milliards de dollars. Les tarifs visent les produits techniques manufacturés, tels que les téléviseurs à écran plat, les pièces d'avion et les dispositifs médicaux, ainsi que les pièces de réacteurs nucléaires et les machines automotrices. Trump espère que ces tarifs toucheront principalement les entreprises chinoises et non le consommateur américain, du moins pas dans l'immédiat.

La Chine a rapidement réagi en imposant ses propres tarifs qui visaient des produits agricoles américains comme le porc, le soja et le sorgho, et a mis en garde contre «la plus grande guerre commerciale de l'histoire économique à ce jour», comme le rapporte Colin Dwyer, de NPR. Les droits de douane chinois visent les agriculteurs américains et les grandes exploitations agricoles industrielles du centre-ouest. Les mêmes groupes politiques qui ont voté pour Donald Trump en 2016 et qui, en théorie, ont le plus d'influence sur ses politiques. À l'approche des élections de mi-mandat de 2018, si les tarifs douaniers affectent la circonscription du président Trump et le puissant secteur agro-agricole, ils le feront peut-être pression pour abaisser les obstacles.

Impact sur les États-Unis

Cette guerre commerciale imminente inquiète beaucoup les consommateurs américains de voir les prix des produits américains augmenter. Les entreprises concernées par les droits de douane ont essentiellement trois options: absorber la dépense supplémentaire, augmenter les prix ou transférer la production dans un autre pays. Alors que l'impact sur les biens de consommation semble être faible pour le moment, les droits de 25% imposés par l'administration Trump sur les produits chinois vont inévitablement toucher les produits vendus aux entreprises américaines.

"Les prix augmenteraient probablement à court terme, à mesure que les droits de douane augmenteraient le coût des importations, et certaines entreprises seraient obligées de répercuter la hausse des coûts sur les consommateurs ou sur les consommateurs", a écrit Peter Donisanu, analyste de la stratégie d'investissement de Wells Fargo dans une note aux investisseurs.

Si les effets peuvent être limités pour le moment, si les États-Unis et la Chine, les plus grandes économies du monde, s'engagent dans une guerre commerciale totale, nous pourrions envisager un bouleversement complet de l'économie mondiale.