Contrat oral
Un contrat oral est un type de contrat commercial décrit et accepté via une communication verbale, mais non écrite. Bien qu'il puisse être difficile de prouver les termes d'un contrat oral en cas de violation, ce type de contrat est juridiquement contraignant. Les contrats oraux sont souvent qualifiés à tort de contrats verbaux, mais un contrat verbal est en réalité un contrat, car tous les contrats sont créés en utilisant la langue.
Comprendre les contrats oraux
Les contrats oraux sont généralement considérés comme valables comme des contrats écrits, bien que cela dépende de la juridiction et, souvent, du type de contrat. Dans certaines juridictions, certains types de contrats doivent être écrits pour être considérés comme juridiquement contraignants. Par exemple, un contrat impliquant la cession de biens immobiliers doit être écrit pour être juridiquement contraignant.
Dans certains cas, un contrat oral peut être considéré comme contraignant, mais seulement s’il est prouvé par un contrat écrit. Cela signifie qu'une fois que le contrat verbal a été convenu, les parties doivent rédiger les conditions du contrat. Parmi les autres preuves pouvant être utilisées pour renforcer le caractère exécutoire d'un contrat oral, il y a le témoignage de témoins à la création du contrat. Lorsque l'une ou les deux parties agissent sur le contrat, cela peut également être interprété comme une preuve de l'existence d'un contrat. En outre, les lettres, mémos, factures, reçus, courriers électroniques et télécopies peuvent tous être utilisés comme preuve pour prouver le caractère exécutoire d'un contrat verbal.
Un exemple célèbre de la force exécutoire d'un contrat oral est survenu dans les années 1990 lorsque l'actrice Kim Basinger a renié sa promesse de jouer dans le film Boxing Helena de Jennifer Lynch. Un jury a accordé aux producteurs 8 millions de dollars de dommages et intérêts. Basinger a interjeté appel de la décision et a par la suite convenu d'un montant inférieur, mais pas avant d'avoir à déclarer faillite.
Quand les contrats oraux s'effondrent
Les contrats oraux sont mieux utilisés pour les accords simples. Par exemple, un contrat oral pour échanger une tondeuse à gazon usagée contre une sécheuse usée n’a pas besoin de beaucoup de détails. Plus le contrat est simple, plus les parties impliquées auront moins de chances de recourir aux tribunaux. Mais les contrats plus complexes, tels que ceux relatifs à l'emploi, devraient généralement impliquer des contrats écrits. Les contrats oraux complexes risquent davantage de s'effondrer lorsqu'ils sont soumis à l'examen d'un tribunal, généralement parce que les parties ne parviennent pas à un accord sur les points les plus fins de l'accord.
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