Schéma pyramidal
Un système pyramidal est une arnaque à l'investissement illégal basée sur une configuration hiérarchique du marketing de réseau. Le type de schéma pyramidal le plus célèbre est peut-être le schéma de Ponzi.
Les nouvelles recrues constituent la base de la pyramide et fournissent le financement, ou prétendus rendements, sous la forme de nouvelles dépenses en argent aux investisseurs / recrues antérieurs structurés au-dessus d'eux dans le schéma. Un système pyramidal n'implique généralement pas la vente de produits. Elle repose plutôt sur l’afflux constant d’argent d’autres investisseurs qui parvient au sommet de la pyramide. Cela signifie que les systèmes de marketing multiniveau ne sont pas classés en tant que systèmes pyramidaux et ne sont pas nécessairement frauduleux.
Points clés à retenir
- Les systèmes pyramidaux sont basés sur des niveaux où les nouveaux membres sont au bas de la hiérarchie et les membres au sommet gagnent la majorité de l’argent.
- Le schéma de Ponzi est un type de schéma pyramidal bien connu et populaire.
- Les entreprises de marketing à plusieurs niveaux ne sont généralement pas considérées comme des systèmes pyramidaux, car elles impliquent la vente de produits.
Comment fonctionne un schéma de pyramide
Un particulier ou une entreprise initie un système pyramidal en recrutant des investisseurs avec une offre de rendements élevés garantis. Au début du programme, les premiers investisseurs obtiennent un taux de rendement élevé, mais ces gains sont payés par les nouvelles recrues et ne représentent pas un retour sur investissement réel.
Dès le début de l'escroquerie, les passifs d'un système pyramidal commencent à dépasser ses actifs. La seule façon de générer de la richesse est de promettre des rendements extraordinaires aux nouvelles recrues; le seul moyen de paiement de ces retours consiste à attirer d’autres investisseurs. Invariablement, ces régimes s'essoufflent et la pyramide s'effondre.
1:34Qu'est-ce qu'un schéma pyramidal?
Schémas de base des pyramides
Un schéma pyramidal est une variante du schéma de Ponzi, qui offre une promesse de rendements élevés pour les investissements qui ne sont pas disponibles avec les types d'investissement traditionnels. En pratique, la structure des systèmes pyramidaux incite les autres à recruter des victimes et à collecter des fonds qui finissent par atteindre le sommet de la pyramide.
Dans une configuration typique, une personne recrute une seconde personne pour investir un certain montant d'argent. La deuxième personne récupère son investissement en recrutant des personnes sous lui pour investir dans le projet.
Plus il recrute de personnes, plus ses profits sont importants et un certain pourcentage des bénéfices de tous les recruteurs gravit les échelons supérieurs pour enrichir les recruteurs qui le précèdent. Chaque personne doit recruter un certain nombre de personnes. Le processus se poursuit jusqu'à ce qu'il y ait moins de personnes au bas de la pyramide et qu'il s'effondre sous son propre poids.
En règle générale, seules les personnes proches du sommet de la pyramide réalisent des bénéfices importants, et les personnes situées près du bas ne récupèrent jamais leurs investissements.
Les entreprises MLM ne sont pas considérées comme frauduleuses, car elles impliquent la vente de produits et ne visent pas uniquement à inciter les gens à s'inscrire.
Business Pyramids (Schémas de marketing multiniveau)
De prime abord, les sociétés de marketing à multiniveaux sont structurées comme une pyramide. Les individus ont la possibilité d’investir dans leurs propres entreprises, qui, apparemment, distribuent un produit. Cependant, avec certaines entreprises, les profits réels ne proviennent pas de la vente de produits, mais du fait d’induire d’autres entreprises à acheter leur propre entreprise, un pourcentage de l’investissement passant au-dessus de la hiérarchie des recruteurs.
Ces sociétés comprennent notamment Amway, Rodan + Fields et Tupperware. Herbalife Ltd. Les distributeurs Herbalife peuvent gagner de l'argent simplement en vendant les produits de l'entreprise, mais ils doivent acheter et vendre des produits d'une valeur de milliers de dollars avant de réaliser une profit. Les critiques allèguent que les principaux recruteurs de l'entreprise reçoivent la grande majorité des bénéfices.
Les régulateurs ont déterminé qu'une structure de marketing à plusieurs niveaux n'est pas frauduleuse si la société tire l'essentiel de ses bénéfices de la vente de produits ou de services aux consommateurs finaux, au lieu de recruter de nouveaux agents de vente et d'obliger ces derniers à acheter leurs propres stocks.
Exemple de schéma pyramidal
Un schéma pyramidal récent et bien connu a impliqué la chute de Bernie Madoff, qui a promis et souvent réalisé des rendements d'investissement apparemment extraordinaires en recrutant de nouveaux membres pour qu'ils se séparent de leur argent. Madoff a reconnu ses crimes et purge une peine de prison, mais seulement après que des centaines d'investisseurs ont collectivement perdu des millions de dollars dans cette fraude.
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