Courbe d'offre

Qu'est-ce qu'une courbe d'offre?

La courbe de l'offre est une représentation graphique de la corrélation entre le coût d'un bien ou d'un service et la quantité fournie pour une période donnée. Dans une illustration typique, le prix apparaîtra sur l'axe vertical gauche, tandis que la quantité fournie apparaîtra sur l'axe horizontal.

Points clés à retenir

• Sur la plupart des courbes d'offre, au fur et à mesure que le prix d'un bien augmente, la quantité de fournitures augmente.
• La technologie émergente qui augmente l'efficacité réduit le coût de la main-d'œuvre et donc le prix d'un bien.
• Les courbes d'offre peuvent souvent indiquer si un produit va connaître une augmentation ou une baisse de prix en fonction de la demande, et inversement.

Comment fonctionne la courbe de l'offre

La courbe de l'offre se déplace vers le haut de gauche à droite, ce qui exprime la loi de l'offre: à mesure que le prix d'un produit donné augmente, la quantité fournie augmente (toutes choses étant égales par ailleurs).

Notez que cette formulation implique que le prix est la variable indépendante et la quantité la variable dépendante. Dans la plupart des disciplines, la variable indépendante apparaît sur l'axe des abscisses ou des x, mais l'économie est une exception à cette règle.

Si un facteur autre que le prix ou la quantité change, une nouvelle courbe d'offre doit être établie. Par exemple, supposons que de nouveaux producteurs de soja entrent sur le marché, défrichant des forêts et augmentant la quantité de terres consacrées à la culture du soja. Dans ce scénario, davantage de soja sera produit même si le prix reste le même, ce qui signifie que la courbe d'offre se déplace elle-même vers la droite (S ₂ ) dans le graphique ci-dessous. En d'autres termes, l'offre augmentera.

La technologie est l’une des principales causes des variations de la courbe de l’offre.

D'autres facteurs peuvent également modifier la courbe de l'offre, par exemple une variation du prix de la production. Si une sécheresse entraîne une flambée des prix de l'eau, la courbe se décale vers la gauche (S ₃ ). Si le prix d'un substitut - du point de vue du fournisseur - tel que le maïs augmente, les agriculteurs s'emploieront plutôt à la cultiver et l'offre de soja diminuera (S ₃₎ .

Si une nouvelle technologie, telle qu'une graine résistante aux parasites, augmente les rendements, la courbe d'offre se déplacera à droite (S ₂ ). Si le prix futur du soja est supérieur au prix actuel, l'offre se décale temporairement vers la gauche (S ₂ ), car les producteurs sont incités à attendre pour vendre.

Exemple de courbe d'offre

Si le prix du soja augmente, les agriculteurs seront incités à planter moins de maïs et plus de soja, et la quantité totale de soja sur le marché augmentera.

Le degré auquel le prix croissant se traduit par une quantité croissante s'appelle élasticité de l'offre ou élasticité de l'offre par rapport au prix. Si une augmentation de 50% des prix du soja entraîne une augmentation de 50% du nombre de soja produit, l'élasticité de l'offre de soja est de 1. Si une augmentation de 50% des prix du soja n'augmente que de 10% la quantité fournie, l'élasticité de l'offre est de 0, 2 . La courbe d'offre est moins profonde (plus proche de l'horizontale) pour les produits avec une offre plus élastique et plus raide (plus proche de la verticale) pour les produits ayant une offre moins élastique.

La terminologie relative à l'offre peut être déroutante. "Quantité" ou "quantité fournie" se réfère à la quantité du bien ou du service, telle que tonnes de soja, boisseaux de tomates, chambres d'hôtel disponibles ou heures de travail.

En usage quotidien, on pourrait appeler cela "l'offre", mais dans la théorie économique, on entend par "offre" la courbe indiquée ci-dessus, indiquant le rapport entre la quantité fournie et le prix unitaire.

D'autres facteurs peuvent également entraîner des modifications de la courbe d'offre, telles que la technologie. Toute avancée qui augmente la production et la rend plus efficace peut entraîner un décalage vers la droite de la courbe d'offre. De même, les attentes du marché et le nombre de vendeurs (ou de concurrence) peuvent également influer sur la courbe.

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