Pourquoi la productivité est-elle un concept important en économie?

Le niveau de productivité est le déterminant le plus fondamental et le plus crucial du niveau de vie. Une productivité accrue permet aux personnes d’obtenir plus rapidement ce qu’elles veulent, ou d’obtenir plus de ce qu’elles veulent dans le même laps de temps. L'offre augmente avec la productivité, fait chuter les prix réels et augmente les salaires réels; il permet aux gens de sortir de la pauvreté et leur permet de se concentrer sur des efforts allant au-delà de la simple survie.

En économie, la productivité physique est définie comme la quantité de production produite par une unité d’entrée dans une unité de temps. Le calcul standard de la productivité économique consiste à diviser la valeur de la production par unité d'intrant (par exemple, 5 tonnes par heure). Une augmentation de la productivité physique entraîne une augmentation correspondante de la valeur du travail, ce qui augmente les salaires. C’est la raison pour laquelle les employeurs recherchent une éducation ou une formation en cours d’emploi. cela augmente la productivité des travailleurs et les rend plus précieux pour l'entreprise.

Pour voir comment la productivité augmente les salaires, considérons l'exemple suivant. Un employeur vous offre 15 $ pour creuser un trou de 25 pieds carrés dans son jardin. Supposons que vous avez des biens d'équipement insuffisants (vos mains nues ou une cuillère) et qu'il vous faut trois heures pour creuser le trou selon ses spécifications. Votre production de travail vaut 5 $ l'heure. Si vous aviez une pelle à la place, il ne vous aurait peut-être fallu que 30 minutes pour creuser le trou; votre production de travail a augmenté à 30 $ l'heure. Avec une grue assez grosse, vous avez peut-être pu la creuser en cinq minutes avec une productivité de 180 USD l'heure.

Les biens d'équipement - machines, technologie, techniques améliorées - sont des facteurs cruciaux pour déterminer la productivité. Pour prendre un exemple historique, considérons l’économie des États-Unis en 1790, où près de 90% de la population active travaillait dans l’agriculture. En 2000, et selon le recensement américain, moins de 1, 5% de la population travaillait dans l'agriculture. En pourcentage, l'agriculture a consommé environ 60 fois plus de main-d'œuvre en 1790, mais la production agricole est aujourd'hui bien plus importante qu'au 18ème siècle. Cela rend les prix des denrées alimentaires beaucoup moins chers aujourd'hui et libère des centaines de millions d'heures de travail pouvant être utilisées à d'autres fins. Voilà comment une économie se développe.

La croissance du capital productif nécessite des périodes de sous-consommation. Pour prendre le temps de construire une meilleure machine ou une meilleure infrastructure, les producteurs doivent nécessairement consacrer moins d’énergie à la fabrication de biens immédiatement consommables - le pêcheur ne prend pas de poisson pendant la réparation de son filet de pêche, par exemple. Ces périodes de sous-consommation doivent être financées, ce qui explique pourquoi les entreprises ont besoin d'investissements pour de nouveaux projets d'immobilisations. Pour fournir cet investissement, les consommateurs retardent leur propre satisfaction et fournissent un financement aux entreprises en échange d'une consommation future (attendue) plus importante. De cette façon, les investissements en capital entraînent une productivité accrue et des gains économiques futurs.