Avantage Absolut
L'avantage absolu est la capacité d'un individu, d'une entreprise, d'une région ou d'un pays à produire une plus grande quantité d'un bien ou d'un service avec la même quantité d'intrants par unité de temps, ou à produire la même quantité d'un bien ou d'un service par unité de temps en utilisant une quantité moindre d'intrants, qu'une autre entité qui produit le même bien ou service. Une entité bénéficiant d'un avantage absolu peut produire un produit ou un service à un coût absolu inférieur par unité en utilisant un nombre d'entrées inférieur ou un processus plus efficace qu'une autre entité produisant le même bien ou service.
Points clés à retenir
- L'avantage absolu est lorsqu'un producteur peut produire un bien ou un service en plus grande quantité au même coût, ou la même quantité à un coût inférieur, par rapport aux autres producteurs.
- L’avantage absolu peut être à la base de gains importants tirés des échanges commerciaux entre producteurs de biens différents offrant des avantages absolus différents.
- Par spécialisation, division du travail et commerce, des producteurs dotés d'avantages absolus différents peuvent toujours gagner plus que de produire isolément.
- L’avantage absolu est lié à l’avantage comparatif, ce qui peut ouvrir des perspectives encore plus vastes en matière de division du travail et de gains commerciaux.
Concept de base de l'avantage absolu
Comprendre l'avantage absolu
Adam Smith, dans son ouvrage Wealth of Nations, a développé le concept d’avantage absolu pour montrer comment les pays peuvent tirer profit du commerce en se spécialisant dans la production et l’exportation des biens qu’ils peuvent produire plus efficacement que d’autres pays. Les pays ayant un avantage absolu peuvent décider de se spécialiser dans la production et la vente d'un bien ou d'un service spécifique et d'utiliser les fonds générés par ce bien ou ce service pour acheter des biens et des services auprès d'autres pays.
Selon l'argument de Smith, se spécialiser dans les produits pour lesquels ils ont chacun un avantage absolu et ensuite les commercialiser peut améliorer la situation de tous les pays, à condition qu'ils aient chacun au moins un produit pour lequel ils possèdent un avantage absolu par rapport aux autres pays.
Exemple général d'avantage absolu
Considérons les deux pays hypothétiques, Atlantica et Krasnovia, avec des populations et des ressources équivalentes, qui produisent chacun deux produits, Guns et Bacon. Chaque année, Atlantica peut produire 12 pistolets ou 6 dalles de bacon, tandis que Krasnovia peut produire soit 6 pistolets ou 12 dalles de bacon. Chaque pays a besoin d'un minimum de 4 pistolets et de 4 tranches de bacon pour survivre. En état d'autarcie, produisant uniquement pour leurs propres besoins, Atlantica peut consacrer les ⅓ de l'année à fabriquer des pistolets et à préparer du Bacon pour un total de 4 pistolets et 4 dalles de Bacon. Krasnovia peut consacrer les ⅓ de l'année à fabriquer du bacon et des à fabriquer des pistolets pour produire le même produit, ainsi que 4 canons et 4 tranches de bacon. Cela laisse chaque pays au seuil de la survie, avec à peine assez de Guns et de Bacon pour faire le tour. Cependant, ce n’est pas Atlantica qui a un avantage absolu dans la production de pistolets, et Krasnovia a un avantage absolu dans la production de Bacon.
L'avantage absolu explique également pourquoi il est logique pour les particuliers, les entreprises et les pays de commercer. Étant donné que chacune d'elles présente des avantages pour la production de certains biens et services, les deux entités peuvent tirer parti des échanges.
Si chaque pays se spécialisait dans son avantage absolu, Atlantica pourrait fabriquer 12 pistolets et pas de bacon, alors que Krasnovia ne fabriquait aucun pistolet et 12 tranches de Bacon. En se spécialisant, les deux pays se partagent les tâches de leur travail. S'ils échangeaient ensuite 6 pistolets contre 6 galettes de bacon, chaque pays en aurait alors 6 chacun. Les deux pays seraient maintenant mieux lotis qu’avant, car chacun aurait 6 Guns et 6 Bacon, au lieu de 4 de chaque bien qu’ils pourraient produire eux-mêmes.
L'argument d'Adam Smith selon lequel les gains réciproques tirés du commerce sont à la base de la thèse selon laquelle la spécialisation, la division du travail et les échanges ultérieurs entraîne une augmentation globale de la richesse dont tous peuvent bénéficier. Smith était d’avis que c’était là la cause fondamentale de la richesse éponyme des nations .
Avantage absolu et avantage comparatif
L'avantage absolu peut être comparé à l'avantage comparatif, c'est-à-dire lorsqu'un producteur a un coût d'opportunité inférieur pour produire un bien ou un service par rapport à un autre producteur. Un avantage absolu entraîne des gains sans ambiguïté provenant de la spécialisation et du commerce uniquement dans les cas où chaque producteur dispose d’un avantage absolu pour produire un bien. Si un producteur ne dispose d'aucun avantage absolu, l'argument d'Adam Smith ne s'appliquerait pas nécessairement. Toutefois, le producteur et ses partenaires commerciaux pourraient toujours être en mesure de réaliser des gains sur les échanges commerciaux s'ils pouvaient se spécialiser en fonction de leurs avantages comparatifs respectifs.
Comparaison des comptes d'investissement Nom du fournisseur Description Divulgation par l'annonceur × Les offres figurant dans ce tableau proviennent de partenariats avec lesquels Investopedia reçoit une rémunération.