Métaux de base
Les métaux de base sont largement utilisés dans les applications commerciales et industrielles telles que la construction et la fabrication. Ils sont généralement définis comme des métaux qui s'oxydent, se ternissent ou se corrodent relativement facilement lorsqu'ils sont exposés à l'air ou à l'humidité. Ils sont souvent plus abondants dans la nature et parfois plus faciles à extraire. Le plus important est que les spécialistes appellent "non ferreux", ce qui signifie qu'ils ne contiennent pas de fer. Cela les rend également beaucoup moins coûteux à utiliser dans la fabrication que les métaux précieux tels que l'or, l'argent et le platine, qui sont plus rares et peuvent nécessiter d'importantes ressources minières pour en extraire une quantité significative. Les métaux de base comprennent l'aluminium, le cuivre, le plomb, le nickel, l'étain et le zinc.
RUPTURE DE MÉTAUX COMMUNS
Bien que le terme de métaux de base soit probablement dû au fait que ces matériaux sont peu coûteux et plus répandus que les métaux précieux tels que l’or et le platine, les métaux de base sont d’une valeur inestimable pour l’économie mondiale en raison de leur utilité et de leur ubiquité. Le cuivre, par exemple, est un des principaux métaux de base que l’on appelle souvent «métal avec un doctorat en économie» ou «docteur en cuivre», car il indique la «santé de l’économie mondiale» en raison de son utilisation répandue dans la construction, qui rend son prix très sensible aux tendances économiques mondiales. Les économistes utilisent parfois les prix du cuivre comme indicateur avancé pour les prévisions de croissance économique mondiale. Si la demande de cuivre augmente et que les prix augmentent, cela peut indiquer une reprise de l'activité économique. Inversement, une chute des prix du cuivre peut laisser penser que l'activité économique dans des secteurs clés de l'économie (comme la construction de logements) ralentit.
Les métaux de base sont souvent connus comme les éléments constitutifs de l'infrastructure, car ils sont très largement utilisés dans les produits de la vie courante. Par exemple, le nickel est l’un des principaux composants de l’acier inoxydable, tandis que le zinc est utilisé dans l’acier de galvanisation comme protection contre la corrosion. L'un des premiers métaux découverts par l'homme était le plomb. Selon The Balance, en Turquie, certaines statues de plomb remontent à 6 500 ans av. J.-C. et l’empire romain utilisait le plomb à diverses fins, notamment les pipes, les doublures de baignoire, les cosmétiques et les peintures, ainsi que pour les récipients de vin et de nourriture.
Contrats à terme des métaux de base
Plusieurs bourses dans le monde proposent des contrats pour le commerce de ces métaux de base, mais le centre des échanges internationaux reste la London Metals Exchange (LME). Aux États-Unis, le groupe CME propose désormais des contrats à terme sur métaux de base. CME affirme que les contrats à terme livrés physiquement sont conçus pour répondre aux besoins du marché international en pleine évolution en offrant un moyen concurrentiel de gérer le risque de prix pour toute la chaîne de valeur. Ces contrats de métaux de base sont conçus pour concurrencer la domination du LME.
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