Berkshire Hathaway confirme son investissement dans la société indienne Paytm

Berkshire Hathaway Inc. (BRK.B), investisseur milliardaire de Warren Buffett, a acheté une participation de 356 millions de dollars dans One97 Communications Ltd, selon une source en conversation avec Reuters. Dans un courriel adressé à la presse, Berkshire a confirmé qu'elle avait investi dans la société indienne et ajouté que Buffett n'était pas impliqué dans la transaction.

La marque phare de One97, Paytm, exploite le plus grand portefeuille numérique de l'Inde. Il a également progressé dans le secteur en croissance du commerce électronique du pays avec Paytm Mall. Paytm a annoncé la levée de fonds de Berkshire sur son site Web mardi matin et a déclaré que le directeur des investissements de Berkshire, Todd Combs, avait rejoint son conseil d’administration.

«J'ai été impressionné par Paytm et je suis ravi de faire partie de son histoire de croissance, alors qu'il cherche à transformer les paiements et les services financiers en Inde», a déclaré Combs.

Berkshire disposait de 111 milliards de dollars en espèces à la fin du dernier trimestre et avait levé le plafond des rachats d’actions le mois dernier. L’accord One97 marque le premier investissement direct du conglomérat dans une société indienne et son premier dans une société de technologie privée, a noté Journal indien Mint. (Voir aussi: Berkshire supprime le plafonnement des rachats d’actions et de la hausse des stocks)

Selon deux sources qui s’entretenaient avec Mint, Berkshire était en pourparlers avec One97 depuis le début du mois de février pour lever environ 300 à 350 millions de dollars et une valorisation d’environ 10 à 12 milliards de dollars. L'Economic Times a indiqué séparément que Berkshire cherchait à acquérir une participation de 3 à 4% dans la société pour un montant d'environ 285, 4 millions de dollars - 356, 7 millions de dollars, et la transaction se faisait par le biais d'une souscription primaire d'actions. (Voir aussi: Comment Berkshire devrait se préparer à la vie après Buffett)

Le service de paiement mobile Paytm a été lancé en 2010, mais il a pris de l'importance en novembre 2016 lorsque le gouvernement indien a pris la décision controversée de démonétiser Rs. 500 et Rs. 1000 billets de banque. En raison de graves pénuries dans ce pays dépendant de l’argent, de nombreux Indiens ont commencé à effectuer des transactions numériquement pour la première fois. La base d'utilisateurs de Paytm est passée de 140 millions en octobre 2016 à 270 millions en novembre 2017. Elle prétend désormais desservir 300 millions d'utilisateurs enregistrés. Ses revenus ont augmenté de 38, 6% pour atteindre 118 millions de dollars au cours de l'exercice 2017 et la perte nette a été réduite de 39% à 128, 9 millions de dollars au cours de la même période.

Parmi les principaux actionnaires de One97 figurent le géant chinois de la technologie Alibaba Group Holding (BABA), le groupe japonais SoftBank, la société chinoise Ant Financial, les partenaires de la SAIF et MediaTek.

Selon des informations publiées le mois dernier, Paytm était en pourparlers avec des investisseurs américains et SoftBank pour lever 300 à 500 millions de dollars afin de dynamiser son activité hyperlocal en ligne à hors ligne. «Paytm veut permettre le commerce dans la même ville et aider les restaurants, les épiceries et les pharmacies à développer leurs démarches grâce à des offres. Nous avons déjà noué des liens avec 4 500 à 5 000 marchands ", a déclaré à The Economic Times, Vijay Shekhar Sharma, fondateur et PDG de Paytm.

Les marques de One97 sont en concurrence avec des entités mondiales telles que PayPal Holdings Inc. (PYPL), Amazon.com Inc. (AMZN) et l'application de paiement de Google (GOOGL) India Tez. WhatsApp de Facebook Inc. (FB) a également commencé à tester un service de paiement dans le pays cette année. (Voir aussi: Morgan Stanley pense que Berkshire devrait acheter cette compagnie aérienne)