Mercredi noir

Le mercredi noir se réfère au 16 septembre 1992, lorsqu'un effondrement de la livre sterling contraignit la Grande-Bretagne à se retirer du mécanisme européen de taux de change (MCE). Le Royaume-Uni a été contraint de quitter le MCE car il n'a pas pu empêcher la valeur de la livre de tomber en dessous de la limite inférieure spécifiée par le MCE. Le mécanisme de change européen a été introduit à la fin des années 1970 dans le but de stabiliser les monnaies européennes dans la perspective de l’Union économique et monétaire et de l’introduction de l’euro. Les pays cherchant à remplacer leur monnaie par l'euro étaient tenus de maintenir la valeur de leur monnaie dans une fourchette donnée pendant plusieurs années.

Briser le mercredi noir

Avant le mercredi noir, le Royaume-Uni participait au mécanisme européen de change depuis deux ans. Mais la livre s’est dépréciée et le gouvernement britannique a pris des mesures pour en renforcer la valeur, notamment en relevant les taux d’intérêt et en autorisant l’utilisation de réserves en devises pour l’achat de livres. Croyant que le Royaume-Uni ne serait pas en mesure de soutenir la livre, George Soros avait accumulé une importante position vendeur contre la devise.

La veille du mercredi noir, le fonds Quantum de Soros a commencé à vendre de grandes quantités de livres sur le marché, ce qui a entraîné une nouvelle chute des prix. Bien que la Banque d'Angleterre ait pris des mesures pour enrayer la vente, elle échoua et déclara plus tard, mercredi noir, que le Royaume-Uni quitterait le mécanisme de change européen. À cause du mercredi noir, George Soros est connu pour avoir "brisé la Banque d'Angleterre". Il a été rapporté qu'il a réalisé un bénéfice de 1 milliard de dollars ce jour-là, ce qui a conforté sa réputation de grand trader sur le forex.

Bien que le mercredi noir soit décrit par beaucoup comme une catastrophe, certains pensent qu'il a aidé à préparer le terrain pour une relance économique. Certains pensent que les politiques économiques adoptées par le Royaume-Uni à la suite de cette journée ont contribué à une amélioration de la croissance économique, à une réduction du chômage et à une inflation moindre.

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