Modèles commerciaux: Southwest, Virgin, JetBlue

À la suite de la déréglementation réussie de l'industrie du transport aérien de 1978 à 2015, plus de 250 compagnies aériennes différentes ont ouvert leurs portes et ont échoué aux États-Unis. Les survivants établis, dont Delta Air Lines et American Airlines, sont en concurrence avec des modèles commerciaux similaires et s'adressent à des publics similaires. Mais il y en a d'autres, que certains pourraient appeler les compagnies aériennes anti-établissement, qui ont une vision différente du transport aérien.

Southwest Airlines Co. (NYSE: LUV), Virgin America, Inc. (NASDAQ: VA) et JetBlue Airways Corporation (NASDAQ: JBLU) entrent toutes dans la branche anti-établissement du transport aérien, même si, à compter de 2015, Southwest pourrait être considéré comme un établissement puisqu'il s'agit du transporteur le plus survolé des États-Unis.

JetBlue et Southwest sont toutes deux des compagnies aériennes à prix réduits, tandis que Virgin cible les clients des classes moyennes et supérieures. Ils ont tous pris des chemins très différents pour se faire connaître et, à tout le moins, ils ont prouvé qu’il y avait plus d’une façon de faire des profits en tant que compagnie aérienne.

Southwest Airlines Co.

Southwest a été fondée par Rollin King et Herb Kelleher en 1971 avec une philosophie simple et sensée: amener les passagers là où ils veulent aller, les faire arriver à temps, faire des économies et veiller à ce qu'ils passent un bon moment en chemin.

En tant qu'étude de cas sur l'efficacité de la gestion et de la stratégie, Southwest a redéfini le secteur des transporteurs à bas coûts en réduisant les coûts d'exploitation et en localisant des itinéraires rentables. Des dizaines, voire des centaines, de livres et d'articles de premier plan ont été consacrés à son modèle économique. Le succès de l'entreprise est largement attribué à plusieurs décisions clés, notamment:

• Priorité au bonheur des employés
• Aucun siège attribué, aucun repas et une seule classe de service sur les vols
• Voler avec un seul modèle d'avion
• Une structure de route aérienne modifiée, point à point, et non la méthode traditionnelle du "hub"
• Une stratégie de produit intelligente

Si une compagnie aérienne a prouvé sa capacité d'innovation et de perturbation, c'est Southwest. La société continue de mettre l'accent sur la simplicité, les coûts bas et la transparence, et les clients continuent à réagir. En 2014, Southwest a dominé toutes les compagnies aériennes en termes de passagers intérieurs. Les actionnaires de LUV ont été récompensés par le stock à la croissance la plus rapide du S & P 500 en 2014.

Southwest s'appuie presque exclusivement sur des Boeing 737, achetant et réparant souvent des avions plus anciens afin de réduire les dépenses. L'utilisation d'un seul type d'avion augmente en fait la flexibilité, car les équipes de maintenance, les assistants et les pilotes peuvent rapidement passer de n'importe quel avion de la flotte.

Il n'y a pas de restauration pour affaires ou en première classe, pas de repas en vol et pas obliger les plus gros passagers à acheter un siège supplémentaire. Cette focalisation intense sur les marges porte ses fruits pour les clients sous forme de prix bas et de frais. Par exemple, Southwest est la dernière grande compagnie aérienne à ne pas facturer de frais supplémentaires pour ses bagages. Les clients peuvent également modifier ou annuler leurs vols sans aucun frais, un service qui pourrait coûter 200 $ ou plus avec Delta.

Certains signes laissent penser que Southwest veut attirer des clients de classe affaires, même si la société évite traditionnellement les distinctions de classe lors de voyages. Depuis 2012, la société a mis en place un programme Business Select, Early Bird Check-In et le moins connu SWABIZ, un moteur de réservation à accès direct conçu pour l'hébergement professionnel.

Virgin America

En tant que seule compagnie aérienne basée dans la Silicon Valley, Virgin ne fait pas concurrence au même marché que Southwest ou Spirit Airlines, Inc. Bien que chaque vol du Southwest soit en classe économique, les vols de taille moyenne de Virgin America incluent un espace supplémentaire pour les jambes, des sièges en cuir et une ambiance agréable. éclairage. Dans les documents déposés par la société auprès de la SEC, Virgin a répertorié "des attributs supplémentaires que les voyageurs d'affaires et de loisirs haut de gamme apprécient".

S'il existe un lien commun entre Virgin et Southwest, l'entreprise met l'accent sur l'expérience client. Avec Southwest, cela prend la forme de légèreté et d'humour; Virgin se concentre sur le traitement de luxe et le flair. Il s'adresse à une clientèle férue de technologie en proposant un excellent réseau Wi-Fi en vol et même un réseau social miniature reliant les passagers. Virgin ne veut pas seulement faire voler des voyageurs du point A au point B; il veut que le vol lui-même soit une expérience.

La société est entrée en bourse en 2013, malgré les vives critiques des analystes de marché, qui ont estimé qu'une société privée n'avait enregistré que deux trimestres rentables en six ans d'activité. Le PDG de Virgin, Richard Branson, a répliqué que le modèle commercial de son entreprise était tout simplement difficile à comprendre pour Wall Street. Branson pensait que son système de vol hybride était fondamentalement différent des types de compagnies aériennes ayant connu de graves problèmes financiers après 2001.

Virgin America se concentre sur certains des marchés les plus actifs du pays, notamment en Californie et au Texas. Pour se différencier, la société met en avant sa marque branchée et unique. La compagnie aérienne prend toujours des mesures pour réduire les coûts, par exemple en achetant des avions d'occasion moins chers. En 2014, le bilan de son bilan était considérable, mais Virgin est clairement convaincue que la personnalité de la marque est l'un de ses pièges économiques.

À bien des égards, Virgin est davantage dirigée par une entreprise de haute technologie que par une compagnie aérienne. La première étape consiste à créer un produit suffisamment cool et à offrir un excellent service. le reste du modèle vient plus tard.

JetBlue Airways

JetBlue s'est construit une réputation de compagnie aérienne conviviale et d'alternative colorée au monde monotone du transport aérien standard. Si Southwest est le taxi le moins cher du ciel, JetBlue est la limousine low-cost. Sous la surface accueillante, JetBlue survit en fait sur un modèle économique simple et sensible aux coûts.

Comme Southwest, JetBlue met l'accent sur les services personnels sans les fioritures coûteuses des autres compagnies aériennes. L'espace pour les jambes et les collations en vol gratuites, parmi les meilleurs du secteur, ont conquis la compagnie comme un public dévoué parmi les voyageurs soucieux de leur service. JetBlue a choisi New York comme plaque tournante de choix, sous-tendant agressivement les concurrents plus importants et, parfois, empruntant sans vergogne à l’approche du Sud-Ouest en matière de marketing et de relations de travail. Elle a également évité stratégiquement les principaux marchés du sud-ouest et collé aux grands aéroports de la côte est.

Cependant, JetBlue a eu du mal à réaliser le même type de marges que les autres pays à bas coûts, tels que Southwest et Spirit. Pour apaiser ses actionnaires, la société a choisi de ménager plus de places sur les A320 d’Airbus et a appliqué de petits frais pour les bagages enregistrés.

JetBlue ne coupe pas de cap sur les aéronefs CapEx, contrairement à Virgin ou Southwest. Au lieu de cela, la société exploite une flotte diversifiée et assez unique, mais a parfois dû retarder l’arrivée de nouveaux aéronefs lorsque le rendement du capital investi s’effondrait. C’est le prolongement de ce thème tout au long de l’année 2015, dans lequel JetBlue a du mal à faire la part des choses entre la satisfaction de la clientèle et les demandes des investisseurs.