En aval
Les opérations en aval sont des processus pétroliers et gaziers qui ont lieu après la phase de production jusqu'au point de vente. Les activités en aval peuvent inclure le raffinage du pétrole brut et la distribution de ses sous-produits - tels que l’essence, les liquides de gaz naturel, le diesel et diverses autres sources d’énergie - jusqu’au niveau de la vente au détail. Plus une compagnie pétrolière et gazière est proche du processus de fourniture de produits pétroliers aux consommateurs, plus on dit qu'elle se trouve en aval.
RUPTURE EN AVAL
La plupart des grandes sociétés pétrolières sont qualifiées d '"intégrées" car elles combinent des activités en amont, comprenant l'exploration et la production, avec des activités en aval. Certains préfèrent diviser les activités en aval en amont, en aval et en aval, le processus de raffinage se déroulant soit en aval, soit en aval, et la répartition en aval.
Vue d'ensemble des opérations
Les entreprises du secteur en aval sont celles qui fournissent le lien le plus proche aux utilisateurs quotidiens. Une fois que le pétrole brut est découvert et pompé dans le processus intermédiaire, il est expédié et transporté (processus dit intermédiaire). Ensuite, l’huile est raffinée, commercialisée, distribuée et vendue, ce qu’on appelle le processus en aval. Toutefois, le raffinage du pétrole brut en produits pétroliers peut être effectué dans des opérations à mi-parcours.
Produits et industries associés à l'aval
Le processus en aval est celui qui fournit le plus grand nombre de produits étroitement liés aux consommateurs. Il s'agit du secteur de l'industrie du pétrole et du gaz auquel les gens (qu'ils le comprennent ou le réalisent) peuvent le plus se rapporter. Certains de ces produits comprennent (sans toutefois s'y limiter) le gaz naturel liquéfié, l'essence, le mazout, le caoutchouc synthétique, les plastiques, les lubrifiants, l'antigel, les engrais et les pesticides.
L'industrie en aval joue également un rôle clé dans d'autres secteurs et industries de l'économie qui peut ne pas être nécessairement évident pour certains, y compris le domaine médical. Le processus en aval a une grande influence sur certains des produits et équipements nécessaires et utilisés par les professionnels de la santé. De même, le processus en aval joue un rôle clé dans le secteur agricole, en raison de sa relation avec les pesticides et les engrais, ainsi que du carburant nécessaire au matériel agricole.
Prix du pétrole brut et aval
Bien qu'une offre excédentaire de pétrole brut puisse nuire aux sociétés pétrolières intégrées et en amont, les sociétés qui opèrent principalement dans le processus en aval en tirent un avantage considérable. Lorsque les prix du pétrole brut baissent fortement sur une courte période, les produits pétroliers sont généralement à la traîne par rapport aux prix du pétrole brut car il existe une demande pour les produits pétroliers. Lorsque les prix du pétrole brut baissent, les marges de raffinage augmentent généralement. Cependant, à mesure que les prix du pétrole augmentent, les marges de raffinage peuvent connaître une baisse.
Par exemple, en supposant qu'une société de raffinage du pétrole, ABC Inc., transforme principalement du pétrole brut West Texas Intermediate (WTI) en essence. Étant donné que l'essence est saisonnière, il arrive que les entreprises en aval ne génèrent que de faibles marges bénéficiaires ou fonctionnent à perte. Supposons que c’est l’hiver et que la demande d’essence ralentit, mais l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a annoncé une réduction de sa production. Les prix de l'essence se négocient à 2, 50 dollars le gallon ou 105 dollars le baril, tandis que ceux du pétrole brut WTI se négocient à 95 dollars le baril. Par conséquent, ABC Inc. ne dispose que d’une marge de 10 dollars le baril, soit entre 105 et 95 dollars.
Supposons l'année suivante que les prix de l'essence restent à 2, 50 USD par gallon, mais que les prix du pétrole brut WTI baissent considérablement en raison de la surabondance de l'offre mondiale. La surabondance de l'offre fait chuter les prix du pétrole brut WTI à 50 dollars le baril. Par conséquent, ABC Inc. dispose d’une marge de raffinage de 55 dollars le baril, soit entre 105 et 50 dollars. Toutefois, cette marge ne prend pas en compte les autres coûts que l’entreprise peut encourir, car l’écart entre fissures ne prend en compte que les coûts associés au pétrole brut.
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